한국릴리(대표: 알베르토 리바)는 지난 12일 일라이 릴리와 앱셀레라가 신종 코로나 바이러스 감염증(이하 ‘코로나 19’)의 치료 및 예방을 위한 항체의약품을 공동 개발하고자 계약을 체결했다고 밝혔다.
앱셀레라의 신속 팬더믹(대유행병) 대응 플랫폼과 일라이 릴리의 치료용 항체 개발, 제조, 공급에 대한 글로벌 역량이 시너지를 낼 예정이다. 앱셀레라는 미 국방부 산하 방위고등연구계획국(DARPA; Defense Advanced Research Projects Agency)의 팬더믹 대비 프로그램(P3) 하에 본 플랫폼을 개발했다.
앱셀레라는 바이러스를 중화시키고 감염증의 회복을 돕는 기능성 항체를 생성하는 면역세포를 찾기 위해 미국 내 코로나 19의 최초 완치 환자 가운데 한 명의 혈액 샘플을 확보, 1주일 간 약 500만 개 이상의 면역세포를 조사했다.
그 결과 현재까지 알려진 SARS-CoV-2(코로나19를 일으키는 바이러스)의 항체 중 가장 큰 규모의 패널에 해당하는 500개 이상의 인간항체서열 (Human Antibody Sequence)을 발견했다.
다음 단계로는 SARS-CoV-2 바이러스 중화에 가장 효과적인 항체를 찾기 위한 선별검사를 실시하게 되며, 다수의 항체를 발현시키고자 미국국립보건원의 국립알레르기감염병연구소 산하 백신연구센터와 협력할 계획이다. 추후 양사는 바이러스의 중화 능력을 시험하고자 국립알레르기감염병연구소와 제휴를 논의 중이다.
