전북대학교병원(병원장 조남천)은 소아치과 배철현 전공의가 대한소아치과학회 창립 60주년 기념 학술대회에서 ‘우수구연상’을 수상했다고 8일 밝혔다. 

배철현 전공의는 이번 학회에서   ‘아데노신 3인산(adenosine triphosphate, ATP)의 분해를 통한 Enpp1의 치근흡수억제 기전’ (Enpp1 suppresses osteoclastogenesis through eliminating extracellular ATP in periodontiumperiodontium)에 대한 연구 논문을 발표했다.

대개 유치의 치근은 후속 영구치의 맹출과정에서 흡수되지만, 후속 영구치가 선천적으로 결손 되어있는 경우 유치의 치근은 흡수되지 않기도 한다. 반면 영구치는 외상을 입거나, 과도한 교정력이 발휘되는 과정에서 드물게 치근의 흡수가 발견될 뿐, 일반적인 조건에서는 치근이 거의 흡수되지 않는다.

이렇듯 치근의 흡수는 유치 및 영구치의 내재적인 특성에 기인한다기보다 특정한 유발요인에 의해 자극되는 것으로 알려져 있다. 그러나 현재까지 치근의 흡수를 유발하고, 억제하는 요인에 대해서는 거의 알려진 바가 없다.

이번 연구는 치근표면에서 상대적으로 높은 발현 및 분포를 보이고 있다고 알려진 Enpp1 단백질이 치주인대공간에서 생성된 ATP를 분해함으로써 파골세포의 형성을 억제하고 있음을 밝히고 있다.

이는 치근이 어떻게 주변의 뼈와 달리 파골세포의 활성에 대해 저항을 가질 수 있는지에 대한 하나의 기전을 제시한 것이다.

배철현 전공의는 “현재까지 치근의 흡수를 유발하고 억제하는 요인에 대해 알려진 바가 거의 없긴 하지만 이번 연구를 통해 향후 비생리적인 치근 흡수를 예방하기 위한 Enpp1의 조절인자에 대한 후속연구의 필요성을 제시했다는 면에서 연구의 의의를 찾고 싶다”고 말했다.