종근당(대표 김정우)은 11일 한국메세나협의회와 대안공간 아트스페이스 휴 두 단체와 협약식을 갖고 ‘종근당 예술지상 2012(부제: 회화, 실재의 창조와 해석 그리고 치유)’ 프로젝트를 통해 신진 미술작가 지원에 적극 나선다.

이번 프로젝트는 제약업계 최초로 아트마케팅을 펼치며 예술에 대한 남다른 관심을 보이고 있는 종근당이 가능성을 인정받은 신진 작가들에게 창작과 전시 기회를 제공하여 지속적인 성장을 도움으로써 한국 미술계의 발전을 도모하기 위해 마련됐다.

이번 프로젝트에서 미술계의 전문가들은 두 차례에 걸친 공정한 비공개 심사를 거쳐 최종 3명의 신진 작가를 선발했다. 이들에게는 소정의 창작지원금과 함께 10월19일부터 11월7일까지 3주 동안 종로구 통의동 소재의 갤러리 팔레 드 서울에서 3인 기획전 개최의 기회가 제공된다. 선발된 작가들은 전시를 통해 그동안 축적한 작가적 역량을 선보임과 동시에 오늘날 한국 미술계의 흐름과 발전 방향 등을 제시할 예정이다.

종근당 관계자는 “이번 프로젝트를 일회성에 그치지 않고 장기적이고 지속적인 후원으로 이어나가 한국 미술계를 이끌어나갈 젊은 미술 작가들의 등용문으로 발전시켜 나갈 계획이다”며, “지원장르 역시 회화부터 조각, 사진, 설치미술 등으로 점차 확대해 나갈 예정이다”라고 말했다.

종근당은 올해 전 임직원이 지역사회 복지시설인 구세군서울후생원, 하희의집, 음성꽃동네 등지에서 매주 정기적으로 다양한 프로그램을 통해 지역사회와 함께하는 밀착형 사회공헌활동을 진행하고 있다. 또한 지난 해부터는 국립오페라단과 함께 문화소외 계층을 찾아 ‘희망나눔 오페라 공연’을 펼치는 등 문화예술 분야까지 그 범위를 확대하고 있다.