질병관리청은 2025년 결핵환자의 가족 및 집단시설 접촉자 10만124명을 대상으로 역학조사를 실시한 결과, 추가 결핵환자 233명을 조기에 발견했다고 밝혔다. 이는 접촉자 10만 명당 232.7명 수준으로, 일반 인구 결핵 발생률(33.5명)의 약 7배에 달하는 수치다.
결핵 역학조사는 결핵환자와 장시간 같은 공간에서 생활한 가족과 집단시설 접촉자를 대상으로 결핵 및 잠복결핵감염 검사를 시행하는 절차다. 결핵환자를 조기에 발견해 지역사회 전파를 차단하고, 잠복결핵감염자를 치료해 실제 결핵 발병을 예방하는 데 목적이 있다.
질병청에 따르면 지난해 역학조사 대상 접촉자 가운데 233명이 흉부X선 검사 등을 통해 추가 결핵환자로 확인됐다. 또 밀접접촉자 5만5827명을 대상으로 잠복결핵감염 검사를 시행한 결과 1만3797명(24.7%)이 잠복결핵감염 상태로 진단됐다.
특히 가족 접촉자의 감염 위험이 매우 높은 것으로 나타났다. 지난해 가족 접촉자는 1만7464명으로 전년 대비 7.6% 감소했지만, 이 가운데 추가 결핵환자 100명이 확인돼 접촉자 10만 명당 결핵 발생률은 572.6명에 달했다. 이는 집단시설 접촉자 발생률(160.9명)의 약 4배, 일반 인구 대비로는 약 17배 높은 수준이다.
잠복결핵감염자는 4296명으로 확인됐으며 잠복결핵감염률은 27.3%였다. 질병청은 국내 결핵환자 감소와 1인 가구 증가 영향으로 가족 접촉자 수는 줄고 있으나, 가족 내 감염 위험성은 여전히 매우 높다고 분석했다.
집단시설 역학조사는 지난해 총 3617건 시행돼 전년 대비 4.2% 증가했다. 시설 유형별로는 노인복지시설 등을 포함한 사회복지시설 조사가 19.0% 늘어나 가장 큰 증가폭을 보였다. 이는 65세 이상 고령 결핵환자 비중 증가와 노인복지시설 확대 영향으로 풀이된다.
집단시설 접촉자 8만2660명 조사에서는 추가 결핵환자 133명이 발견됐다. 밀접접촉자 4만105명을 대상으로 실시한 잠복결핵감염 검사에서는 9501명(23.7%)이 양성으로 확인됐다. 다만 잠복결핵감염률은 전년(29.2%) 대비 5.5%포인트 감소했다.
질병청은 접촉자 검진과 잠복결핵감염 치료를 무료 지원하고 있으며, 현재 전국에 잠복결핵감염 치료의료기관 883개소와 가족접촉자 검진·치료의료기관 901개소를 지정·운영 중이다.
또 올해 3월부터는 접촉자가 직접 정보를 입력하는 ‘자기기입식 사전조사’ 시스템을 도입해 역학조사 효율성과 정보 정확성을 높였다. 접촉자가 안내 링크를 통해 정보를 입력하면 결핵통합관리시스템으로 자동 연계되는 방식이다.
임승관 청장은 “결핵은 공기로 전파되는 감염병으로, 결핵환자와 장시간 같은 공간에서 생활한 접촉자는 감염 위험이 매우 높다”며 “특히 가족 접촉자는 결핵 발병 위험이 가장 높은 만큼 신속하게 검진과 추적검사에 참여해달라”고 당부했다.
