식품의약품안전처가 아시아·태평양 지역 식품규제기관 간 협력 강화를 위한 국제회의를 서울에서 개최하며 글로벌 식품안전 규제 조화에 본격 나선다.
식품의약품안전처는 오유경 처장 주재로 5월 11일부터 12일까지 서울 호텔나루 서울 엠갤러리에서 제4회 아시아·태평양 지역 식품규제기관장 회의 ‘아프라스(APFRAS) 2026’를 개최한다고 밝혔다.
‘아프라스(APFRAS·Asia-Pacific Food Regulatory Authority Summit)’는 아시아·태평양 지역 식품규제기관 간 협력을 위해 출범한 최초의 기관장 협의체다. 우리나라는 지난 2023년 협의체 설립 이후 의장국을 맡아 운영 중이며, 오는 2028년까지 의장국 임기를 확보하고 있다.
이번 회의는 ‘아·태 식품규제 조화와 파트너십을 위한 전략적 도약’을 주제로 열린다. 기존 회원국에 더해 캐나다와 몽골이 새롭게 참여하면서 총 14개국 규제기관과 3개 국제기구가 참석해 글로벌 식품안전 환경 변화에 대응하기 위한 협력 방안을 논의할 예정이다.
참석 국가는 대한민국을 비롯해 뉴질랜드, 말레이시아, 몽골, 미국, 브루나이 다루살람, 싱가포르, 인도네시아, 중국, 칠레, 캐나다, 태국, 필리핀, 호주 등이다.
식약처는 지난 3년간 한국 사무국 설치와 회원국 확대를 통해 협력 기반을 구축해 왔으며, 이번 회의에서는 단순 정보 공유를 넘어 실질적인 규제 혁신 성과 창출 중심으로 협력을 고도화한다는 계획이다.
주요 추진 과제로는 ▲국제식품규격위원회(Codex) 표준화 연계 강화 ▲전략적 양자회의를 통한 비관세장벽 해소 ▲과학적 근거 기반의 식품규제 조화 고도화 등이 제시됐다.
행사 첫날에는 아프라스 발전에 기여한 빈센트 알버클과 파즈 베나비데즈 2세를 ‘협력대사(Honor of Excellence)’로 임명한다. 식약처는 핵심 협력국과의 파트너십을 강화하고 향후 아프라스의 글로벌 협의체 확장 과정에서 이들의 전문성과 영향력을 적극 활용할 방침이다.
또한 행사에서는 호주·몽골 식품 기준 규제설명회와 함께 아프라스 협력 전략 및 국내 정책 공유 컨퍼런스, 미국·캐나다 등 주요국과의 양자회의 및 비즈니스 미팅도 진행된다.
특히 글로벌 규제설명회는 국내 수출업계의 현장 애로 해소를 위해 마련됐다. 사전 수요조사 결과 몽골 식품규제 정보 파악의 어려움이 가장 큰 비중을 차지했으며, 호주 식품 표시기준과 필리핀·태국 규제 정보에 대한 관심도 높은 것으로 나타났다.
둘째 날에는 비공개 식품규제기관장 본회의가 열려 ▲재활용 플라스틱 식품 용기·포장 안전관리 ▲국제 대규모 행사 식음료 안전관리 ▲식품안전관리의 디지털 전환 등 글로벌 공통 현안을 중심으로 심도 있는 논의가 이뤄질 예정이다.
이와 함께 식약처 청년자문단 ‘나비(NABI·Next-generation Advisory Board for Innovative food)’도 행사에 참여해 글로벌 식품 규제 트렌드와 국제 협력 현장을 직접 체험한다.
오유경 처장은 개회사를 통해 “아프라스는 이제 설립 단계를 넘어 국제적 영향력을 확대하는 단계로 나아가는 역사적인 순간을 맞이했다”며 “대한민국은 의장국으로서 디지털 혁신과 우수한 행정 경험을 공유해 아태지역이 글로벌 식품안전 표준을 선도하도록 적극 역할하겠다”고 밝혔다.
