식품의약품안전처(처장 오유경) 소속 식품의약품안전평가원(원장 강석연)이 유엔마약범죄사무소(UNODC)와 공동연구를 통해 세계 최초의 각성제 계열 마약류 의존성 평가 국제 가이드라인 제정에 나섰다. 가이드라인 최종본은 올해 12월 발간될 예정이다.
현재 국제적으로 표준화된 마약류 의존성 평가기준이 없어 신종 마약류의 지정·관리에 필요한 과학적 근거와 평가 결과가 국가마다 달라 일관된 관리체계 마련의 필요성이 제기돼 왔다. 이에 식약처와 UNODC는 국가 간 신뢰성과 일관성을 확보할 수 있는 국제 표준을 마련하기 위해 공동으로 가이드라인 제정을 추진하고 있다.
양 기관은 지난해 모르핀, 헤로인, 펜타닐 및 그 유사체, 니타젠 계열 등을 대상으로 한 오피오이드계 약물 의존성 평가 국제 가이드라인을 제정·배포한 데 이어, 올해는 메트암페타민(필로폰), MDMA(엑스터시), 코카인, 메틸페니데이트, 케치논 계열 등 각성제 계열 약물을 대상으로 가이드라인을 마련한다.
이번 가이드라인에는 마약류 의존성 평가를 위한 실험동물 종류와 장비 구성, 시험 원리 및 세부 시험방법, 결과 분석 방법과 평가 시 고려사항 등 국제적으로 통용될 표준 시험 기준이 담길 예정이다.
이를 위해 이달 초 식약처와 UNODC, 각국 전문가들은 이탈리아 로마에서 전문가 회의를 열고 가이드라인 초안을 논의했다. 현재 회의 결과를 반영한 수정·보완 작업이 진행 중이며, 오는 9월부터 11월까지 전 세계 전문가를 대상으로 의견을 수렴한 뒤 12월 최종본을 발간할 계획이다.
식약처와 UNODC는 앞서 업무협약(MOU)을 체결해 국제협력 기반을 구축했으며, 이를 토대로 식품의약품안전평가원이 기존에 발간한 의존성 평가 가이드라인을 바탕으로 식약처·UNODC·한국과학기술연구원(KIST) 공동연구를 수행하고 있다. 식약처는 오는 2028년까지 총 4종의 마약류 의존성 평가 국제 가이드라인을 마련한다는 계획이다.
이와 함께 이번 전문가 회의에서는 지난해 제정된 오피오이드계 마약류 의존성 평가 국제 가이드라인의 활용 확대를 위한 교육훈련 프로그램 개발 방안도 논의됐다. 참석 전문가들은 한국에서 시범적으로 교육 프로그램을 운영한 뒤 이를 전 세계로 확대하는 방안에 공감했으며, 향후 UNODC 차원의 교육훈련 프로그램 운영을 위한 예산 확보와 국제적 확산을 위해 협력하기로 했다.
식약처는 이번 국제 가이드라인 제정이 신종 마약류의 의존성을 과학적이고 일관된 기준으로 평가할 수 있는 기반을 마련하는 것은 물론, 국제사회 마약류 규제 역량 강화와 국내 마약류 안전관리 수준 제고에도 기여할 것으로 기대하고 있다.
