파로스아이바이오(대표 윤정혁, 388870)는 대구경북첨단의료산업진흥재단(이하 케이메디허브·이사장 박구선)과 AI 기반 신약개발 공동연구 업무협약(MOU)을 체결했다고 24일 밝혔다.
이번 업무협약은 파로스아이바이오의 AI 신약설계 기술과 케이메디허브의 구조생물학 연구를 연계한 차세대 EGFR 표적항암제 개발을 위해 추진됐다. 양 기관은 혁신 신약 타겟 단백질의 구조를 규명하고, 이를 활용한 구조 기반 신약개발(SBDD) 분야에서 공동 연구를 진행할 예정이다. 나아가 AI 기반 후보물질 설계와 구조 검증을 유기적으로 연계한 R&D 체계를 구축한다는 계획이다.
최근 AI 신약개발 업계에서는 후보물질의 설계와 최적화 과정에서 단백질의 정밀한 3차원 구조 정보를 확보하는 것이 핵심 경쟁력으로 주목받고 있다. 특히 EGFR 변이 및 기존 치료제 내성 폐암은 새로운 기전의 치료제 개발 수요가 지속적으로 증가하는 영역이다. 이에 AI 후보물질 설계와 구조생물학 연구를 결합한 접근이 차세대 신약개발 전략으로 주목받고 있다.
양 기관은 단백질 구조 분석과 검증, 구조 기반 후보물질 설계, 신약 후보물질 최적화 등 연구 전반에 걸쳐 시너지를 높여갈 계획이다. 파로스아이바이오는 자체 AI 신약개발 플랫폼 '케미버스(Chemiverse®)'를 활용해 축적한 신약설계 역량과 노하우로 후보물질을 설계하고, 케이메디허브는 구조생물학 연구 인프라를 지원하며 후보물질 검증을 수행한다.
이번 MOU는 AI 신약개발 기업과 국가 연구 인프라가 협업하는 산·연 협력 모델이라는 점에서도 의미가 크다. 단순 분석 지원을 넘어 AI를 활용한 후보물질 설계에 구조생물학 연구를 접목해 국내 AI 신약개발 생태계의 경쟁력을 높이는 사례가 될 것으로 전망된다.
파로스아이바이오는 이번 협력으로 확보하게 될 구조생물학 연구 성과를 차세대 EGFR 표적항암제 'PHI-701'을 비롯한 EGFR 항암 파이프라인 연구개발에도 적용한다는 방침이다. 회사는 이를 통해 기존 치료제의 내성을 극복할 수 있는 차세대 EGFR 표적항암제 개발에 가속을 붙인다는 전략이다.
