질병관리청은 최근 5년(2021~2025년) 응급실손상환자심층조사 자료를 분석한 결과, 여름철 벌쏘임과 뱀물림 사고가 7~9월에 집중 발생하는 것으로 나타났다며 야외활동과 농작업 시 각별한 주의를 당부했다.
분석 결과에 따르면 최근 5년간 벌쏘임 사고는 총 3,405건 발생했으며, 이 가운데 77명이 입원했고 15명이 사망했다. 전체 사고의 71.9%가 7~9월에 집중됐으며, 낮 12시부터 오후 6시 사이 발생이 가장 많았다. 요일별로는 토·일요일 주말 발생 비율이 46.3%를 차지했다.
벌쏘임 환자는 남성이 64.6%로 여성보다 많았고, 연령별로는 60대(27.0%), 50대(21.4%) 순으로 높은 비율을 보였다.
사고는 음료를 마시는 등 일상생활 중(36.8%) 가장 많이 발생했으며, 여가활동(23.1%), 업무(21.2%)가 뒤를 이었다. 장소별로는 야외·강·바다(37.2%)에서 가장 많았고, 도로(18.4%), 집(16.2%), 농장 및 일차산업장(9.7%) 순이었다.
특히 9월에는 40대 이상에서 벌초와 농작업 등 야외 무보수 활동 중 벌쏘임이 집중되는 경향이 나타났다. 반면 7~8월에는 10대와 30대에서 야외 여가활동 중 사고가 많았고, 20대는 도로에서 일상생활 중 사고가 가장 많이 발생했다.
뱀물림 사고는 같은 기간 총 665건 발생했다. 9월 발생 비율이 24.7%로 가장 높았고, 8월(16.8%), 7월(15.3%) 순으로 나타났다. 주말 발생이 39.0%였으며, 낮 12~18시(40.2%)와 오전 6~12시(30.7%)에 주로 발생했다.
연령별로는 60대(30.2%), 70세 이상(24.5%), 50대(18.2%)가 전체의 72.9%를 차지해 고령층에서 집중됐으며, 남성 환자 비율은 57.6%였다. 특히 뱀물림 환자의 입원율은 60.2%로 높아 중증 위험이 큰 것으로 분석됐다.
뱀물림은 농작물 수확 등 업무 중(28.4%) 가장 많이 발생했으며, 일상생활(25.4%), 제초나 창고 정리 등 무보수 업무(21.7%)가 뒤를 이었다. 장소는 야외·강·바다(43.0%)와 농장 등 일차산업장(27.7%)이 대부분을 차지했다.
집에서도 정원이나 마당(60.2%), 분리수거장과 창고 등 옥외공간(17.3%)에서 사고가 적지 않았다.
질병청은 특히 50대 이상 농업 종사자의 경우 농작물 관리와 수확이 이어지는 9월까지 위험이 지속되는 만큼 장갑과 긴 바지, 발목을 덮는 장화 등 보호장비를 착용하고 작업 전 풀숲과 농작물 주변에 뱀이 있는지 확인해야 한다고 강조했다.
질병청은 벌쏘임 예방을 위해 밝은색 긴소매 옷을 착용하고 벌을 자극하지 말 것을 권고했다. 벌에 쏘였을 경우에는 신용카드 등으로 벌침을 밀어 제거하고, 통증이 지속되거나 전신 과민반응이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해야 한다고 설명했다.
또 뱀을 발견하면 가까이 가지 말고 안전한 장소로 대피한 뒤 119에 신고해야 하며, 뱀에 물렸을 경우에는 물린 부위를 심장보다 낮게 유지하고 움직임을 최소화해야 한다고 당부했다. 상처를 칼로 째거나 입으로 독을 빨아내는 행위, 약초를 바르거나 술·카페인을 섭취하는 민간요법은 오히려 상태를 악화시킬 수 있어 피해야 한다고 덧붙였다.
임승관 질병관리청장은 "벌쏘임과 뱀물림은 7~9월 발생이 집중되는 만큼 등산이나 제초작업, 밭일을 할 때 긴소매 옷과 장갑, 장화 등 보호장비를 반드시 착용하는 등 예방수칙을 철저히 지켜야 한다"며 "예방수칙과 응급처치법을 담은 카드뉴스를 적극 활용해 여름철 야외활동 안전에 도움이 되길 바란다"고 말했다.
