국민바이오가 근육량과 제지방은 유지하면서 체지방을 선택적으로 줄이는 ‘체성분 재구성’ 기술 개발에 나선다.
국민바이오(대표 성문희)는 중소벤처기업부의 ‘투·융자연계기술개발(R&D) 스케일업 팁스’ 과제에 최종 선정됐다고 10일 밝혔다.
스케일업 팁스(Scale-up TIPS)는 민간 투자와 정부 연구개발 자금을 연계해 성장 가능성이 높은 기술기업의 연구개발과 사업화를 지원하는 프로그램이다.
국민바이오는 이번 과제 선정에 따라 2029년 6월까지 3년 동안 정부 지원금 30억원을 포함해 총 40억원의 연구비를 투입한다. 연구는 국민대학교 융합바이오공학과 곽수량 교수팀과 산학 공동 방식으로 진행한다.
이번 과제의 핵심은 근육량과 제지방을 유지하면서 체지방을 선택적으로 감소시키는 ‘체성분 재구성(Body Recomposition)’ 포스트바이오틱스 소재와 상용화 기술을 개발하는 것이다.
기존 체중 감량 제품이 전체 체중 감소에 초점을 맞췄다면, 국민바이오가 개발하는 기술은 근육 손실을 최소화하면서 체지방을 줄이는 과학적 체성분 관리에 목적을 두고 있다.
국민바이오는 유익균 발효 대사물질을 기반으로 한 KM2-HPB01, KMU01-HPB01, KMBR-HPB01 등 포스트바이오틱스 소재 3종을 집중적으로 연구할 계획이다.
세 차례에 걸친 인체적용시험과 멀티오믹스 분석을 통해 각 소재의 유효성과 안전성을 평가하고, 근육 합성과 지방 산화에 관여하는 구체적인 작용 기전도 규명한다.
멀티오믹스 분석은 유전체와 전사체, 단백질체, 대사체 등 생명현상과 관련된 다양한 생물학적 정보를 통합적으로 분석하는 연구 방법이다. 회사는 이를 통해 포스트바이오틱스 소재와 인체 체성분 변화 사이의 상관관계를 과학적으로 제시할 방침이다.
성문희 대표는 “포스트바이오틱스는 장내 미생물 생태계를 조절해 근육 합성을 촉진하고 지방 산화를 동시에 유도하는 차별화된 기전을 갖고 있다”며 “인체적용시험을 통해 단순한 체중 감량을 넘어선 과학적 체성분 재구성 솔루션을 완성하겠다”고 말했다.
국민바이오는 이번 연구에서 확보한 결과를 토대로 기능성 개별인정형 건강기능식품 개발도 추진한다.
제품군은 근육 건강에 초점을 맞춘 ‘Muscle+’, 체지방 감소를 겨냥한 ‘Slim+’, 근육과 체지방의 균형을 관리하는 ‘Balance+’ 등으로 세분화할 계획이다. 포스트바이오틱스 소재의 활용 범위도 건강기능식품뿐 아니라 음료와 화장품 원료 등으로 확대한다.
국민바이오는 국내 사업화와 함께 미국과 일본 등 해외 헬스케어 시장 진출도 추진할 예정이다. 인체적용시험과 작용 기전 연구를 통해 확보한 과학적 근거를 글로벌 시장 진입의 기반으로 활용한다는 전략이다.
성 대표는 “초기 팁스에서 거둔 우수한 성과에 이어 스케일업 팁스까지 연계 선정돼 의미가 깊다”며 “국민대학교와의 산학협력을 강화해 연구개발 성과를 신속하게 사업화하고 국내외 헬스케어 시장을 선도하겠다”고 밝혔다.
