< 자외선의 종류 및 역할 〉

□ 자외선은 우리 눈으로 볼 수 있는 등적색, 등색, 황색, 녹색, 청색, 남색 및 보라색 일곱 가지 빛 중 보라색 빛 이후에 있는 광선을 말한다.

○ 자외선을 뜻하는 영어인 UV는 라틴어로 “너머”를 뜻하는 ultra와 “보라색”을 뜻하는 영어 violet이 합쳐져 만들어 진 ultraviolet의 약자이다.

○ 자외선은 파장이 긴 순서대로 A, B, C로 나뉘는데,

- 피부색을 검게 만드는 자외선 A는 거의 모두 지상에 도달하며,

- 화상을 유발하는 자외선 B는 대기 중 오존층 변화에 따라 지구에 도달하는 양이 달라지고,

- 피부암을 유발하고 세포를 파괴하는 작용이 있어서 살균소독기 램프로도 사용되는 자외선 C는 오존층에 완전히 흡수되어 지상에 거의 도달하지 않는다.

□ 자외선이 몸에 해로운 역할만 하는 것은 아니다.

○ 자외선 B는 우리 몸에서 비타민 D 합성에 관여한다.

- 비타민 D는 뼈 형성에 도움을 주고 칼슘 흡수를 돕는 역할로 널리 알려져 있으나 최근에는 혈압 및 인슐린 분비 조절과 더불어 암억제 효과까지 있는 것으로 밝혀졌다.

- 실내 생활을 주로 하는 사람은 비타민 D 부족으로 골다공증이나 골절 위험이 높아지고, 심지어 우울증까지 생길 수 있는 것으로 알려져 있다.

- 자외선 B는 유리창을 통과하지 못하므로, 하루 중 실내에서 지내는 시간이 많은 사람은 자외선이 강한 오전 10시에서 오후 3시를 피하여 약 10분에서 20분 정도 밖에 나가 걷는 것이 건강에 좋다.