췌장암은 초기 증상이 뚜렷하지 않아 단순한 소화불량으로 오인하기 쉽다. 등까지 이어지는 묵직한 통증이나 원인을 알 수 없는 체중 감소가 나타나도 질환을 의심하지 않고 넘기는 경우가 많아, 뒤늦게 진단되는 경우가 적지 않다. 실제로 수개월 사이 5kg 이상 급격히 체중이 줄어든 후 병원을 찾았다가 췌장암으로 확진되는 사례도 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 췌장암 환자는 2020년 2만 1947명에서 2024년 2만 9845명으로 4년간 약 36% 증가했다. 췌장암은 췌장에 발생하는 악성 종양으로, 가장 흔한 형태는 췌장 머리 부분에 생기는 ‘췌관선암’이다. 초기에는 별다른 증상이 없고, 암이 상당히 진행된 후에야 통증, 황달, 체중 감소 등의 증상이 나타난다. 생존율이 매우 낮은 암 중 하나로, 조기 진단과 치료가 중요하다. 김지수 가톨릭대학교 인천성모병원 간담췌외과 교수는 “췌장암은 주변 장기와 혈관에 침투가 빠르고, 조기 발견이 어려워 전체 암 중에서도 예후가 좋지 않은 편이다”며 “특히 가족력이 있거나 새롭게 당뇨병을 진단받은 중장년층은 각별한 주의가 필요하다”고 말했다. 췌장암의 주요 원인은 흡연, 만성 췌장염, 비만, 당뇨병, 고지방 식이 등이 있고, 유전적 요인도 일부 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 최근에는 당뇨병 진단 후 1~2년 이내 췌장암이 발견되는 사례가 늘면서 새로운 당뇨가 췌장암의 전조일 수 있다는 연구도 주목받고 있다. 증상은 상복부 통증, 소화불량, 체중 감소, 식욕 부진 등이 대표적이다. 암이 담도를 막으면 황달, 갈색 소변, 회색 변 등도 나타날 수 있다. 또한 등의 통증이나 허리 아래쪽의 묵직한 불편감이 지속될 경우 췌장암을 의심해 볼 수 있다. 김지수 가톨릭대 인천성모병원 간담췌외과 교수는 “췌장암의 증상은 워낙 일반적이어서 소화불량이나 등 통증으로 병원을 찾았다가 우연히 발견되는 경우가 많다”며 “특히 등 통증과 체중 감소가 동시에 나타난다면 반드시 복부 영상 검사를 받아야 한다”고 조언했다. 췌장암 진단은 복부 컴퓨터단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI), 내시경 초음파(EUS), 혈액 검사(CA19-9 수치 측정) 등을 통해 진행된다. 내시경 초음파는 췌장의 미세한 병변까지 확인할 수 있어 조기 진단에 도움을 준다. 진단 이후에는 병기 설정을 통해 수술 가능 여부를 판단하고 치료 계획을 세운다. 치료는 수술, 항암치료, 방사선치료가 병행되고, 절제가 가능한 경우에는 위, 십이지장, 췌장, 담관의 일부를 제거하는 ‘췌십이지장절제술’이 시행된다. 췌십이지장절제술은 복잡한 해부학적 구조로 고난도 수술로 분류되지만, 로봇수술이 도입되면서 수술 정밀도와 환자 회복률이 향상되고 있다. 췌장 주위에는 주요 혈관과 장기가 밀집돼 있어 정교한 절제와 봉합이 중요하다. 로봇수술은 고화질 3D 영상과 손 떨림 없이 정밀한 수술이 가능하고, 복부 절개 범위를 최소화해 통증과 회복 기간이 단축된다. 고령 환자나 복부 비만이 있는 경우에도 수술 부담을 덜 수 있어 확대되는 추세다. 하지만 췌장암 진단 당시 수술이 가능한 경우는 15~20%에 불과하다. 대부분은 이미 수술할 수 없는 상태로, 이런 경우 항암치료와 완화 치료 중심의 접근이 필요하다. 최근에는 표적치료제, 면역치료제 등 신약 임상도 활발히 이뤄지고 있다. 김지수 가톨릭대 인천성모병원 간담췌외과 교수는 “췌장암은 수술이 유일한 완치 방법이기 때문에, 수술 가능한 시기를 놓치지 않는 것이 중요하다”며 “만성 췌장염, 당뇨병, 가족력이 있는 경우 등의 고위험군은 증상이 없어도 1~2년에 한 번 영상 검사를 포함한 정기검진이 권장된다”고 당부했다. 췌장암 예방을 위해서는 금연, 저지방 식단 유지, 적절한 체중 관리, 음주 제한 등 생활 습관 개선이 중요하다. 특히 흡연은 췌장암의 가장 명확한 위험 요인으로, 흡연자가 비흡연자보다 췌장암 발생 위험이 약 2배 이상 높다고 알려져 있어 더욱 주의가 필요하다. 또한 비만이나 과체중은 인슐린 분비 이상과 만성 염증 상태를 유발해 췌장암 위험을 증가시킬 수 있다. 췌장암은 ‘침묵의 암’으로 불리지만, 그 침묵을 먼저 깨는 것이 생명을 지키는 첫걸음이다. 애매한 복통, 체중 감소, 소화불량이 반복될 경우 무심히 넘기지 말고, 정확한 진단을 받는 것이 중요하다.

서울대병원 의료진 3명(의생명연구원 김효수 교수, 이식혈관외과 민상일 교수, 순환기내과 이승표 교수)의 연구 성과가 ‘2025년 보건의료 R&D 우수성과 30선’에 선정됐다. 보건복지부와 한국보건산업진흥원이 추진하는 ‘보건의료 R&D 우수성과 30선’은 연구자 의욕 고취와 대국민 인지도 향상을 위해 논문·특허·기술이전 등에서 우수한 성과를 낸 연구 과제를 엄격한 심사를 통해 선정하는 사업이다. 의생명연구원 김효수 교수는 연구중심병원사업을 통해 난치성 질환인 ‘확장성 심근병증’의 병리 기전을 세계 최초로 규명하고, 심부전 치료제 개발의 중요한 기틀을 마련해 논문 발표와 특허 등록 성과를 달성했다. 확장성 심근병증은 심실이 확장되면서 심장 수축 기능이 떨어지는 심부전의 대표적인 형태로, 심장이식 외에는 근본적 치료법이 없었다. 김 교수팀은 심장 선택적으로 라트로필린2 유전자를 결손시킬 수 있는 마우스를 제작하고, 형질을 분석해 확장성 심근병증의 발생기전을 발견했다. 즉, 심근세포에서 발현되는 ‘라트로필린-2(Latrophilin-2)’ 유전자가 심장 수축 기능에 핵심적 역할을 한다는 사실을 입증했다. 나아가 이 유전자를 이용한 유전자 요법과 리간드 신약 치료제를 진료현장에 적용할 수 있는 가능성을 제시함으로써, 심부전의 혁신적 바이오치료제 개발의 기틀을 마련했다고 평가받았다. 이식혈관외과 민상일 교수는 한국형 수술질 향상 프로젝트(K-NSQIP)를 통해 국내 최초로 로봇 보조 신장이식 수술의 임상 유효성을 입증하고, 이 수술의 표준화 프로토콜을 마련해 논문 발표 및 인프라 DB 구축 성과를 인정받았다. 신장이식은 말기 신부전 환자의 핵심 치료법으로, 절개 부위가 적고 회복이 빠른 로봇 보조 신장이식이 세계적으로 도입되고 있지만 국내 임상 데이터는 부족했다. 민 교수팀은 로봇 보조 신장이식의 개복 대비 안전성과 유효성을 확인해 실용 가능성을 검증하고, 이 수술의 안전한 도입을 위해 임상 적용 및 고위험군 분류 기준을 수립했다. 또한, 웹 기반 eCRF(임상시험 데이터 수집 도구) 구축으로 데이터 관리 인프라를 확보해, 차세대 의료기술의 확산과 발전에 기여했다는 평가다. 순환기내과 이승표 교수는 실사용데이터(RWD) 기반의 임상연구 지원사업을 통해 국내 최대 규모의 심장판막질환 정밀의료 레지스트리를 구축하고, 무증상 고위험 환자의 근거 기반 치료 전략을 제시해 논문 발표 및 DB 구축·활용 부문에서 성과를 거뒀다. 심장판막질환은 조기 치료를 놓칠 경우 돌연사·급성 심부전 등 치명적인 결과를 초래할 수 있지만, 초기에는 증상이 없어 적절한 치료 시점을 결정하기 어려웠다. 이 교수는 4개 대학병원에 등록된 심장판막질환자 27,000여명의 데이터를 통합하고, 통계청 데이터를 연계해 고위험군 선별 및 장기 예후 분석이 가능한 머신러닝 체계를 개발했다. 이를 통해 정밀의료 기반 맞춤형 치료 가능성을 마련하여, 심장판막질환 진료 패러다임 변화에 기여했다고 평가된다. 한편, 서울대병원은 세계 최고 수준의 연구 역량을 바탕으로 난치성 질환 극복 및 차세대 의료기술 개발에 더욱 매진하여, 미래의료 실현에 앞장서는 연구중심병원으로서의 역할을 지속적으로 확대할 계획이다.

가톨릭대학교 부천성모병원(병원장 김희열)이 광복 80주년을 맞아 갑상선암을 진단받은 카자흐스탄 취약계층 고려인을 초청, 무료 수술로 희망의 손길을 건넸다. 2025년은 우리나라가 일제로부터 해방을 맞은지 80년이 되는 해이며, 카자흐스탄 고려인 중에는 독립운동가 후손들이 많은 것으로 알려져 있다. 이에 부천성모병원은 광복 80주년을 기념하고 고려인 디아스포라(diaspora) 디아스포라(diaspora)는 특정 민족이나 집단이 원래 살던 땅을 떠나 다른 지역으로 흩어져 살면서, 자신들의 문화나 정체성을 유지하는 현상 또는 그러한 집단을 의미한다.에 대한 역사적 책임과 유대감을 형성하며 가톨릭 의료기관으로서의 인류애와 나눔을 실천하고자 금번 나눔의료사업을 시행하게 됐다. 이번에 수술받은 로자 칸(KAN ROZA, 71세)씨는 의료환경이 열악한 카자흐스탄 크즐오르다 지역에 거주하는 고려인으로, 최근 갑상선암을 진단받고 수술적 치료가 필요했으나 경제적으로도 어렵고 거주 지역이 의료취약지구인 탓에 수술을 할 수 없었던 상황이었다. 크즐오르다는 중앙아시아에서 고려인이 가장 많이 정착한 지역으로, 현재 환경재난지역에 내분비계 질환 및 암 발병률이 높은 의료취약지구로 손꼽히고 있다. 그러던 중 부천성모병원과 MOU를 체결한 카자흐스탄 협력기관을 통해 나눔의료사업의 대상으로 추천되어 7월 7일(월) 수술을 받고, 회복 후 7월 9일(수) 건강하게 퇴원할 수 있었다. 로자 칸씨는 외국인이라 보험이 되지 않아 수술 전후의 정밀검사 및 갑상선전절제술비 등 2천여만원이 소요됐으나 부천성모병원 교직원 중심 자선단체인 성가자선회의 해외원조기금에서 의료비를 전액 지원받았다. 한편 부천성모병원은 지난 2013년도부터는 부천성모병원 교직원 중심 자선단체 성가자선회 30주년을 기념한 해외취약계층지원사업 ‘러브 투게더’ 사업을 통해 필리핀요셉진료소 후원금 전달, 네팔 지진피해 지역 후원금 전달, 해외취약계층 초청 수술비 지원, 인도네시아, 카자흐스탄, 미얀마 등으로 해외의료봉사를 실시하는 등 다양한 나눔 활동을 펼치고 있다. 또한 2016년부터 카자흐스탄 고려인을 초청하여 무료 종합검진을 실시, 지난 5월 29일에도 카자흐스탄 고려인 고국 방문을 기념하여 총 7명에게 1인당 150만원 상당의 종합검진을 제공하는 등 개원 이래 지속적으로 취약계층을 발굴하고 치료비를 지원하는 나눔의료를 실천하고 있다.

전국에 폭염특보가 발효된 가운데, 연일 30도가 넘는 무더위가 기승이다. 이처럼 후텁지근한 여름이면 한겨울만큼이나 각별한 건강 관리가 필요하다. 특히 고령자와 만성질환자는 체온 조절 능력이 떨어지고 탈수에 취약해 치명적인 건강 문제를 겪을 수 있어 더욱 조심해야 한다. ◆ 푹푹 찌는 여름철, 심장에 켜진 빨간불 우리 몸은 뜨거운 환경에 노출되면 체내 항상성을 유지하고자 혈관이 확장되고 혈압이 낮아지는 등, 심장에 부담을 주게 된다. 여기에 땀을 자주 흘려 탈수 증상까지 더해지면 혈액 점도가 높아져 일명 피떡, ‘혈전’이 발생하기 쉽다. 하지만 한번 생성된 혈전은 자연적으로 사라지기 어렵고, 어느 날 갑자기 혈관을 막을 수 있어 주의해야 한다. 녹색병원 심장내과 전문의 최성준 과장은 “혈전으로 인해 혈관이 막히면 급성 심근경색증이 발생할 수 있다”며 “급성 심근경색증은 별다른 증상 없이 갑자기 나타나 심할 경우 심장마비로 사망에 이를 수 있는 위험한 질환”이라고 설명했다. 심근경색증은 겨울철 대표 질환으로 알려졌지만, 건강보험심사평가원에서 발표한 월별 환자 수를 살펴보면 △2022년 7월 3만 2,914명 △8월 3만 3,532명 △2021년 12월 3만 4,492명 △2022년 1월 3만 2,203명으로 겨울 못지않게 여름철에도 흔히 나타난다. 전형적인 증상은 ‘가슴을 쥐어짜는 듯한 통증’, ‘심장을 콕콕 찌르는 느낌’, ‘가슴에 무거운 돌을 얹은 듯한 불편함’과 같은 흉통이다. 이 외에도 어지럼증, 심한 두통, 이유 없이 숨이 차고 심장 두근거림 등이 발생할 수 있다. 녹색병원 심장내과 최성준 과장은 “여름에는 심근경색증 증상을 더위 탓으로 여겨 치료 시기를 놓치기 쉽다”며 “1분 1초를 다투는 응급질환인 만큼 평소와 다른 증상이 느껴지면 가능한 한 빨리 의료기관을 찾을 것”을 당부했다. ◆ 여름철 심장 건강 악화 요인 여름철 심근경색증 위험인자로는 ▲더위와 탈수 ▲신체 활동 증가 ▲햇빛과 비타민D ▲생활 습관 변화 ▲열사병 ▲호흡기 감염을 꼽을 수 있다. 더위와 탈수, 신체 활동 증가는 심박수 증가, 혈관 이완 등을 유발해 심장에 부담을 주고 혈전 발생 위험을 높인다. 일조 시간이 긴 여름철 햇빛에 자주 노출되면서 비타민D 합성량이 증가할 수 있다. 비타민D는 지용성으로, 체내에 과잉 축적되면 심장 석회화 등 심혈관 건강을 위협할 수 있다. 또 ‘찬물 샤워’, ‘차가운 음식 섭취’ 등 여름철 생활 습관은 급작스러운 체온 변화를 유발해 심근경색증을 유발할 수 있다. 이 외에도 열사병, 호흡기 감염 등 질환에 노출되면 전해질 불균형과 혈전 위험이 커져 심부전, 부정맥 등 심혈관질환을 겪기 쉽다. 여름철 심장 건강을 지키는 수칙은 간단하다. 기저질환자라면 평소보다 더 자주 의료기관을 방문해 점검한다. 또 균형 잡힌 식사는 기본, 금연 등 심혈관질환 위험인자 관리에 힘써야 한다. 특히 틈틈이 물 마시는 습관이 중요하다. 갈증이 나지 않더라도 일정 시간 간격으로 수분을 보충하고, 미지근한 물을 먼저 섭취한 다음 시원한 물을 마시는 게 좋다. 이외에도 기온이 가장 높은 오후 2~4시 사이에는 외출을 피하고 실내외 온도차가 10도 이상 나지 않도록 적정 온도를 유지한다.

여름철은 눈 건강에 있어 결코 방심할 수 없는 계절이다. 자외선이 강해지고, 물놀이와 냉방기 사용이 많아지면서 눈이 외부 자극에 노출되기 쉬워지기 때문이다. 강동경희대학교병원 안과 정준규 교수와 함께 여름철 눈 관리와 관련해 환자들이 자주 묻는 대표적인 궁금증 10가지를 통해 눈 건강을 지키는 방법을 알아본다. Q1. 자외선, 눈에는 어떤 영향을 줄까?여름철 강한 자외선은 피부뿐 아니라 눈에도 직접적인 손상을 줄 수 있다. 정준규 교수는 “자외선은 백내장을 유발할 수 있으며, 군날개와 같은 질환의 원인이 되기도 한다”고 말하며, “특히 각막(눈의 검은자 부위 표면)은 외부에 노출된 조직으로, 강한 자외선에 장시간 노출될 경우 ‘각막 화상(광각막염)’이 발생할 수 있다. 스키장에서 발생하는 ‘설맹(雪盲)’도 같은 원리의 각막 화상이다. 이는 눈이 따갑고 충혈되며, 이물감과 눈물이 나는 증상을 동반한다. 그러므로 여름철 바닷가, 캠핑장, 고산지대처럼 자외선 반사가 심한 환경에서는 각막 손상이 발생할 수 있어 자외선을 차단하거나 피하는 것이 중요하다”고 설명했다. Q2. 선글라스, 꼭 써야 할까?눈 건강을 위해서는 자외선 차단 기능이 있는 선글라스를 착용하는 것이 중요하다. 선글라스는 단순한 패션용이 아니라 자외선(UVA·UVB)으로부터 눈을 보호하는 필수 보호 장비다. 렌즈 색상은 시야의 밝기나 대조도에 영향을 주지만, 자외선 차단과는 직접적인 관련이 없다. 따라서 진한 색 렌즈에 UV 차단 기능이 없으면 오히려 동공이 커져 자외선 노출이 증가할 수 있다. 자외선 차단율이 99%인 ‘UV400’ 등급 여부를 확인하고, KC 인증 등 안전 인증 여부를 반드시 확인해 선택하는 것이 좋다. Q3. 물놀이 후 눈이 따갑고 충혈된다면?수영장 염소나 바닷물 속 염분 등이 눈을 자극해 충혈이나 이물감을 일으킬 수 있다. 또한 많은 사람이 모이는 수영장을 다녀온 뒤 바이러스 전염으로 인한 유행성각결막염(눈병)과 같은 질환이 발생할 수 있다. 콘택트렌즈를 착용한 채로 물놀이하는 것은 피해야 한다. 콘택트렌즈는 수분을 흡수해 세균과 바이러스가 달라붙기 쉬워 감염 위험이 높아진다. 특히 가시아메바는 심각한 수준의 각막염을 일으킬 수 있는 미생물로, 수돗물·호수·해변 등의 환경에 존재한다. 가시아메바 각막염을 예방하려면 물놀이 시 콘택트렌즈를 착용하지 말고, 콘택트렌즈를 수돗물로 세척하는 일도 절대 피해야 한다. 수영 후에는 렌즈를 제거하거나 1회용 렌즈 착용 후 즉시 폐기하는 것이 바람직하다. 눈병이 의심되면 전염 방지를 위해 즉시 병원을 찾아 진료를 받아야 한다. Q4. 눈이 뻑뻑하거나 시리고 눈물이 나는 이유는?자외선, 바람, 건조한 공기부터 실내 냉방까지 다양한 환경 요인으로 인해 눈물이 반사적으로 나거나 뻑뻑해질 수 있다. 이는 눈의 수분 증발을 촉진시켜 안구건조증을 악화시키는 요인이 될 수 있다. 특히 오랜 시간 컴퓨터나 스마트폰을 사용할 경우 눈 피로가 더해진다. 불편감이 계속된다면 안과 진료를 통해 정확한 원인을 확인해야 한다. 충분한 수분 섭취와 인공눈물 사용, 공기 중 습도 유지도 도움이 된다. Q5. 어린아이 눈은 따로 관리해줘야 할까?아이들은 손 위생 관리가 미흡하거나 눈을 자주 만지는 행동 특성으로 인해 세균이나 바이러스 감염에 상대적으로 취약하다. 알레르기 결막염이 있다면 충분한 치료를 받아 아이들이 눈을 비비지 않도록 해야 한다. 또한 수영장 이용 시 아동용 고글을 착용하는 것이 좋다. 정준규 교수는 “여름철은 눈이 외부 환경 변화에 직접 노출되는 시기인 만큼, 자외선 차단과 위생 관리만으로도 눈 건강을 지킬 수 있다”며 “눈에 조금이라도 불편함이 지속되면 자가 진단보다 정확한 진단을 받는 것이 중요하다”고 조언했다.

회전근개파열은 어깨를 감싸는 힘줄이 손상되는 질환으로, 노화로 인한 퇴행성 변화와 반복적인 어깨 사용이 주요 원인이다. 기존에는 중장년층에서 발생하는 경우가 많았으나 최근에는 스포츠 활동에 참여하는 사람이 증가함에 따라 전 연령대에서 환자가 발생하고 있다. 실제로 테니스, 골프, 배드민턴 등 팔을 자주 사용하는 스포츠를 즐기거나, 무거운 물건을 반복적으로 드는 직업을 가진 20~40대에서도 회전근개파열 환자가 꾸준히 증가하고 있다. 교통사고나 낙상 등과 같은 외상, 잘못된 자세와 과도한 어깨 사용, 흡연과 같은 생활습관도 젊은 층에서 힘줄 손상의 원인이 될 수 있다. 즉, 회전근개파열은 중장년층에만 국한된 질환이 아니라, 모든 연령대에서 주의가 필요한 어깨 질환이다. 회전근개파열의 증상은 오십견, 석회화건염, 목 디스크 등과 비슷해 쉽게 혼동될 수 있다. 모두 심한 어깨 통증을 유발할 수 있지만, 각 질환마다 증상의 양상이 다르다. 오십견은 수동적 운동 범위 제한이 심한 것이 특징이고, 목 디스크는 어깨를 넘어 팔 아래까지 이어지는 방사통이 동반된다. 반면, 회전근개파열은 팔을 들어 올리거나 돌릴 때 통증이 심하고, 근력 저하가 함께 나타날 수 있다. 이처럼 어깨 통증은 다양한 원인으로 발생할 수 있어 정확한 감별 진단이 무엇보다 중요하다. 만약 어깨 통증이 2주 이상 지속된다면 단순 근육통이나 염좌로 여기지 말고 정형외과 전문의의 진료를 받는 것이 바람직하다. 통증이 있다면 정형외과 전문의 진료를 받아 초음파나 MRI 등 영상검사를 통해 정확한 원인을 찾는 것이 중요하다. 조기에 진단될 경우, 약물치료, 주사치료, 재활치료 등 비수술적 치료만으로도 충분히 호전될 수 있다. 수술이 필요한 경우에도 파열 크기가 작을 때 발견하면, 작은 절개만으로 시행하는 관절경 수술을 통해 통증과 흉터를 최소화 할 수 있으며, 재파열의 위험도 낮아진다. 수술 후에는 어깨 보조기 착용과 재활운동 등 체계적인 관리가 무엇보다 중요하다. 특히 어깨 관절의 경직이나 재손상을 예방하려면 장기적인 재활과 꾸준한 운동 습관이 필수적이다. 회전근개파열에서 가장 중요한 것은 예방과 조기 진단이다. 평소 어깨 스트레칭과 회전근개 강화 운동을 꾸준히 하고, 무거운 물건을 들 때는 올바른 자세를 유지하는 것이 필요하다. 특히 어깨를 반복적으로 사용하는 직업군이나 스포츠를 즐기는 사람은 어깨 과사용을 피하고, 통증이 느껴질 경우에는 충분한 휴식을 취하는 것이 바람직하다. 고려대학교 안암병원 정형외과 이진혁 교수는 “어깨 통증이 2주 이상 지속된다면 방치하지 말고 정형외과 전문의의 진료를 받는 것이 좋다”며 “평소 자신에게 맞는 강도의 스트레칭과 근력 운동으로 어깨 건강을 지키는 습관이 필요하다”고 강조했다.

이른둥이에 흔한 폐 미성숙 질환 태어난 지 얼마 안 된 아기가 숨을 제대로 쉬지 못하면 부모는 큰 불안에 휩싸인다. ‘신생아 호흡곤란증후군’은 미성숙한 폐 때문에 주로 이른둥이에게 발생하는 질환으로, 치료 시기에 따라 생존율이 크게 달라진다. 순천향대 부천병원 소아청소년과 박가영 교수의 도움말로 이 질환의 원인부터 치료, 예방까지 살펴본다. 조산아에게 많고, 만삭아도 발생할 수 있어신생아 호흡곤란증후군은 폐가 덜 자라 폐를 부풀려 주는 ‘폐표면 활성제’가 부족해 생긴다. 질기고 작은 풍선을 불 때 잘 안 불리는 것처럼, 폐표면 활성제가 부족한 폐는 잘 펴지지 않아 숨쉬기가 힘겹다. 이른둥이일수록 위험은 커져 임신 28주 미만에서는 발생률이 60~80%에 달한다. 32~36주에는 15~30%, 만삭아에서도 드물게 약 1% 정도 발생할 수 있다. 일반적으로 남아가 여아보다 유병률이 높다. 조산 외에도 산모가 당뇨병을 앓고 있거나 아기에게 흉부 기형, 선천 횡격막 탈장이 있는 경우, 폐표면 활성제를 만드는 단백 유전자 변이가 있으면 만삭아도 호흡곤란증후군이 발생할 수 있다. 이 외에도 다태아, 산모의 출혈 등 여러 원인이 있다. 빠른 호흡·청색증이 주요 증상호흡곤란증후군은 출생 직후부터 숨쉬기 어려워지고 시간이 지날수록 증상이 악화된다. 아기의 호흡수가 분당 70회 이상으로 빨라지거나, 숨 쉴 때 갈비뼈가 안으로 쑥 들어가는 심한 함몰 호흡, 지속되는 무호흡, 숨 쉴 때 끙끙거리는 소리, 입술이나 얼굴이 파래지는 청색증 등이 대표적이다. 진단은 임상 증상과 함께 흉부 엑스레이와 혈액검사를 통해 이뤄진다. 엑스레이 검사 결과가 진단에 중요한 역할을 하며, 심한 경우 폐가 전부 하얗게 보여 심장과의 경계가 불분명할 때도 있다. 치료는 부족한 폐표면 활성제를 인공적으로 만든 약물을 사용하며, 기관삽관을 통해 폐에 직접 약물을 투여한다. 폐표면 활성제 치료뿐 아니라 기계 환기, 산소 투여 등의 적절한 호흡 보조와 함께 보존적 치료도 시행한다. 최근에는 기관삽관 대신 비침습적 호흡 보조를 먼저 시행한 뒤 필요에 따라 선택적으로 약물을 투여하는 방법이 권장된다. 박가영 교수는 “흡입형 폐표면 활성제의 비침습적 투여 방식에 대한 임상 연구와 개발이 국내외에서 활발히 진행되고 있다”며 “앞으로 그 효과가 입증되면 기관삽관 없이도 약물을 폐에 전달할 수 있어, 합병증 위험을 줄이는 데 도움이 될 것”이라고 말했다. 산전 관리와 전문 치료가 생존율 높여조산이 예상되면 산모에게 스테로이드를 투여해 아기의 폐 성숙을 돕는 것이 가장 효과적인 예방법이다. 이는 신생아 호흡곤란증후군뿐만 아니라 중증 호흡기 합병증도 줄이는 데 도움이 된다. 임신 24~36주 사이에 출산이 임박하면 분만 1주 이내에 스테로이드를 맞도록 권고된다. 또한, 분만 진행 전에 의학적으로 불필요한 제왕절개나 무리한 유도 분만은 피하는 것이 바람직하다. 고위험 산모나 조산이 예측될 때는 산모와 신생아의 처치가 모두 가능한 병원에서 분만하거나, 신생아가 출생 후 호흡곤란 증상을 보이면 전문 치료가 가능한 병원으로 신속히 이송하는 것이 중요하다. 박 교수는 “이미 출생한 후기 조산아 또는 만삭아에서 호흡곤란 증상을 보이는 경우가 생각보다 흔히 발생하는데, 초기 증상만으로는 비교적 경미한 ‘신생아 일과성 빠른 호흡’과 감별이 어려울 수 있다. 따라서 고위험 산모는 고위험 조산아뿐만 아니라 호흡곤란으로 이송되는 후기 조산아들에 대한 치료 경험이 많고, 합병증에 대한 즉각적인 처치와 전문적인 치료가 가능한 병원을 선택해야 한다”고 말했다.

광주·전남지역에 연일 덥고 습한 날씨가 이어지면서 전남대학교병원 응급의료센터를 찾는 온열환자 발생이 지난해보다 1개월 빠른 것으로 조사됐다. A(64)씨는 지난 달 28일 오후 3시께 전남지역에서 야외작업 도중 헛소리를 한다며 동료가 신고해 119구급차를 타고 전남대병원 응급의료센터로 이송됐다. 또 B(여·88)씨는 지난 5일 오후 전남지역에서 농사일을 한 후 집 마당에 쓰러진 상태로 발견돼 인근병원으로 이송, 전남대병원으로 전원 되는 등 올해 모두 4명의 온열환자가 치료를 받았다. 전남대병원 응급의료센터를 찾은 온열환자는 ▲2022년 2명 ▲2023년 4명 ▲2024년 10명 등 매년 증가하고 있다. 특히 지난해에는 첫 온열환자가 7월 25일에 발생했지만 올해는 6월 28일에 첫 환자가 발생하는 등 지난해에 비해 1개월가량 빨라졌다. 열사병은 과도한 고온·습한 환경에서 작업이나 운동 등을 하면서 신체의 체온 조절 기능이 마비돼 중심체온이 40℃ 이상으로 상승하고, 의식의 변화나 경련이 발생하는 신체 이상을 말한다. 특히 전남지역은 농사를 짓는 고령인구가 많아 열사병에 취약하다. 전남대병원 응급의료센터 정용훈 센터장은 “고령인데다 심혈관계 기저질환이 있거나, 정신·신경계통 질환 약물을 먹고 있는 분일 경우 뇌의 체온 조절기능이 취약해져 열에 더욱 취약할 수밖에 없다”며 “장시간 야외 활동을 하거나, 고온 다습한 실내에서 활동을 하는 경우 충분한 휴식시간을 갖고 이온음료 등을 자주 섭취해야 한다. 또한 열사병 환자는 사망률이 매우 높고 영구적인 장애를 일으킬 가능성이 많기 때문에 환자를 발견했을 경우엔 응급처치가 매우 중요하다”고 강조했다. 특히 정 센터장은 열사병 환자를 발견했을 때 조치사항으로 “즉시 그늘이나 냉방 장치가 작동하는 장소로 옮기고, 옷을 벗긴 후 목·겨드랑이 등 부위에 아이스팩 등을 대거나, 분무기나 수건을 이용해 물을 환자의 온 몸에 적셔주고, 선풍기·부채로 바람을 불어주어 물이 증발하면서 체온을 낮추도록 해야 한다. 그리고 신속하게 인근 병원으로 이송해야 한다”고 조언했다.

대한의사협회(회장 김택우)는 지난 8일 오전, 보건복지부 이형훈 제2차관 일행이 협회를 방문한 자리에서 현재 의료사태의 조속한 해결을 위해 서로 의견을 나눴다고 밝혔다. 이날 면담에서 대한의사협회와 보건복지부는 국민건강을 지키기 위해 신뢰를 기반으로 소통을 이어가야 한다는 공감대를 형성했다. 김택우 의협 회장은 “신임 이형훈 차관은 보건의료 분야에 대한 깊은 이해와 관심을 갖고 계신 분으로, 전문성과 소통 의지를 갖추고 있어 의료계와의 건설적인 협력이 기대된다”고 언급했다. 이어 김 회장은 “총리와 차관 등 정부 고위 관계자들과 의료계 간 연이은 대화 속에서, 신뢰와 소통을 바탕으로 공동의 노력을 기울이자는 공감대가 확산되고 있다”며, “앞으로 의·정 간 대화를 통해 의료 정상화를 적극 추진해 나갈 것”이라고 강조했다.

심장 질환은 국내 사망 원인 중 암에 이어 두 번째로 높으며 단일 장기 질환 중에서는 사망률 1위를 차지한다. 세계적으로도 주요 사망 원인 1~2위를 다투는 중대한 질환이다. 과거에는 노년층에서 발생했으나, 최근에는30대 이하 젊은 층에서도 발병률이 증가하는 추세다. 특히 심장 질환 중에서도 부정맥은 돌연사의 주요 원인으로 조기 발견과 치료가 무엇보다 중요하다. 건강보험심사평가원에 따르면 부정맥 환자 수는 2018년 37만 822명에서 2022년 46만 3,538명으로 꾸준히 증가하고 있다. 환자 수는 80세 이상이 많지만, 10~20대 젊은 층 증가세도 뚜렷하다. 2018년 대비 2022년 환자 증가율이 10대(10~19세)는 33.5%, 20대(20~29세)는 32.3%로 가장 높은 증가세를 보이고 있다. 원인이 다양한 ‘부정맥’, 간과하기 쉬워 주의 필요심장은 전기 신호로 박동하며, 정상 성인의 심박수는 분당 60~100회 정도다. 하지만 이 전기 신호 체계에 이상이 생기면 심장이 비정상적으로 빠르거나 느리게, 혹은 불규칙하게 뛰게 되며 이를 ‘부정맥’이라 한다. 에이치플러스 양지병원 최규영 심장내과 전문의는 “부정맥은 서맥, 빈맥, 세동으로 구분할 수 있다”고 설명하며, “서맥은 심장이 비정상적으로 느리게 뛰는 것으로, 어지럼증·무력감·실신 등의 증상이 나타나고, 빈맥은 심장이 분당 100회 이상 빠르게 뛰는 상태로, 두근거림·흉통·호흡곤란 등의 증상을 동반한다”고 전했다. 또한 최 전문의는 “세동은 뇌졸중이나 심부전을 유발할 수 있는 고위험 부정맥으로, 혈전이 형성돼 뇌경색 등 합병증 위험도 높다”고 덧붙였다. 부정맥의 원인은 고혈압, 허혈성 심장질환, 심부전, 판막 질환뿐만 아니라, 선천성 심장 기형, 유전, 갑상선 기능 항진증, 비만, 수면무호흡증, 과음 등 매우 다양하다. 문제는 부정맥이 간헐적으로 나타났다가 사라지는 경우가 많고, 자각 증상이 뚜렷하지 않아 쉽게 간과되기 쉽다는 점이다. 특히 당뇨나 고혈압 등 기저 질환이 있거나 심장병 가족력이 있는 65세 이상 고위험군은 증상이 없어도 정기적인 심전도 검사를 받는 것이 좋다. 심전도 검사로 진단… 생활습관 개선과 정기 검진으로 예방 가능부정맥은 기본적으로 심전도(ECG) 검사로 확인할 수 있다. 다만, 증상이 간헐적으로 나타나는 경우가 많기 때문에, 하루 동안 환자의 심장 리듬을 측정하는 24시간 홀터 모니터 검사가 효과적이다. 그 외에도 심장 초음파, 운동 부하 심전도, 기립경사 검사, 전기 생리학 검사 등 다양한 진단 방법이 활용된다. 치료는 부정맥의 종류와 중증도에 따라 다르며, 일반적으로 약물치료부터 시행한다. 약물치료에 효과가 없거나 빈맥 등 특정 부정맥의 경우에는 전극도자절제술이 적용된다. 이는 문제 부위를 찾아 70~100도의 고주파 열로 태워 제거하는 치료법으로, 완치 가능성도 높다. 또한 냉각풍선도자절제술은 발작성 심방세동의 원인이 되는 전기 신호 차단을 위해 폐정맥에 특수 풍선을 밀착시킨 후 급격히 냉각시켜 치료한다. 심장 박동을 일정하게 유지하는 인공심박조율기, 심실 빈맥이나 심실 세동으로 인한 급사를 막기 위한 삽입형 제세동기도 치료에 사용된다. 식습관·생활습관 개선도 중요부정맥 예방을 위해서는 정기적인 검진과 건강한 생활습관이 중요하다. 가족력이 있거나 고위험군에 해당하는 경우, 자각 증상이 없어도 정기적으로 심전도 검사를 받아 위험 요인을 조기에 파악해야 한다. 또한 고혈압, 당뇨 등 동반 질환이 있다면 적극적인 관리가 필요하다. 하루 30분 이상 규칙적인 유산소 운동은 심혈관 건강에 도움이 되지만, 무리한 운동은 오히려 부정맥을 유발할 수 있으므로 주의해야 한다. 최규영 전문의는 “부정맥은 술, 담배, 카페인 섭취를 줄이고 과로와 스트레스를 피하는 등 생활습관 개선으로 어느 정도 예방이 가능하다”며 “흉통이 지속되거나 이상 증상이 느껴진다면 지체하지 말고 병원을 찾아 전문의의 진단을 받아야 한다”고 강조했다.

메디컬 에스테틱 전문 기업 한국파비스제약 (대표 최용은) 는 최근 그랜드 워커힐 서울에서 열린 ‘레티젠 라이트 심포지엄’ 을 성공적으로 마무리했다고 7일 밝혔다. 심포지엄은 빠르게 변화하는 최신 의료기술과 트렌드에 대응하기 위해 한국파비스제약의 제품을 사용하는 의료 전문가들을 대상으로 제품의 차별화된 특징과 임상적 유효성에 대한 다양한 정보를 공유하기 위해 마련됐다. 이번 심포지엄에는 전문 의료진과 관계자 등 약 200명의 주요 인사들이 참석했으며, 좌장은 메이린클리닉 일산점 김형문 원장이 맡았다. 심포지엄은 ▲레티젠 제품의 지속적인 임상적 효과에 대한 심층적 이해 ▲실시간 생중계로 진행된 레티젠 제품을 활용한 차별화된 시술 프로토콜 ▲패널 디스커션을 통해 다양한 환자 사례를 중심으로 임상적 효용성 등 3개의 세션으로 구성 진행됐다. 각 세션은 가천의대 변경희 교수, 메이린클리닉 일산점 김형문 원장, 아이니클리닉 김민승 원장, 메이린클리닉 잠실롯데호텔점 유기웅 원장, 오앤의원 오명준 원장, 미소가인피부과 김포점 조도연 원장이 발표를 맡았다. 첫 번째 연자인 가천의대 변경희 교수는 레티젠 제품의 임상적 효과와 안전성에 대한 연구 결과를 발표하여 의료관계자들의 호응을 얻었다.. 두 번째 연자로 나선 아이니클리닉 김민승 원장, 메이린클리닉 잠실롯데호텔점 유기웅 원장 등은 실시간 생중계를 통해 레티젠 제품을 활용한 눈 주변, 입술 시술을 진행 하며 실전 이해도를 높였다. 이어진 패널 디스커션에는 메이린클리닉 일산점 김형문 원장, 가천의대 변경희 교수, 오앤의원 오명준 원장, 미소가인피부과 김포점 조도연 원장이 참여해 다양한 환자 사례를 중심으로 실제 임상 현장에서의 접근법을 다각적으로 공유 하며 임상적 효용성과 확장 가능성에 대해 공감할 수 있는 장을 마련했다. 한국파비스제약 최용은 대표는 “이번 심포지엄은 국내 의료진들에게 레티젠 제품의 차별화된 가치와 가능성을 소개할 수 있는 뜻깊은 자리였다” 며 “앞으로도 다양한 프로그램을 통해 에스테틱 전문가분들께 실질적 임상가치를 전달하겠다” 고 말했다.

전신홍반루푸스(SLE, Systemic Lupus Erythematosus)는 대표적인 자가면역질환 중 하나다. 자가면역질환은 면역 체계가 외부 침입자(세균, 바이러스 등)를 방어하는 과정에서, 자신의 정상 세포나 조직을 외부의 위협으로 오인해 공격하는 질환을 말한다. 유전적, 환경적 성호르몬 등의 요인이 복합적으로 작용하여 면역 체계를 교란하여 발생되는 것으로 알려져 있으나, 아직 기전은 유전적 요인 포함하여 명확히 밝혀져 있지 않다. 이러한 가운데, 경희대학교(총장 김진상) 생물학과 김광우 교수 연구팀이 MHC(Major Histocompatibility Complex, 주조직적합복합체) 영역의 복잡한 유전 정보를 정밀하게 분석할 수 있는 면역 유전자 분석 도구(MHC 참조 패널; MHC imputation reference panel)를 개발했다. 연구팀은 이 를 활용해 아시아인, 특히 한국인 약 7만 명의 유전체 데이터를 분석하고, 루푸스 발병에 관여하는 핵심 유전변이를 제시했다. 연구의 초점은 면역 유전자가 밀집된 MHC 영역에 맞춰졌다. MHC 영역은 6번 염색체에 위치하며, 면역 반응을 조절하는 핵심 유전자들이 집중되어 있다. 특히, HLA 유전자군(Human Leukocyte Antigen)과 C4 유전자(Complement Component 4)는 자가면역질환과 연관성이 높아 오래전부터 그 중요성이 제기돼 왔다. 그러나 MHC 영역은 유전 구조가 복잡하고 사람마다 유전적 변이가 다양하게 나타나기 때문에, 기존 기술로는 고해상도의 대규모 정밀 분석을 효과적으로 수행하는 데 한계가 있어, 루푸스를 비롯한 자가면역질환의 유전적 원인을 정밀하게 규명하는 것이 어려웠다. 이러한 한계를 극복하기 위해, 연구팀은 MHC 영역 내 유전변이를 고해상도로 분석할 수 있는 한국인 맞춤형 유전자 분석 도구(참조 패널)를 새롭게 개발했다. 특히 HLA 유전자와 C4 유전자의 유전 변이 정보를 동시에 정밀 예측할 수 있는 분석 시스템을 세계 최초로 구현함으로써, 루푸스의 유전적 발병 요인을 보다 세밀하게 규명할 수 있었다. 연구팀은 이 참조 패널을 활용해 루푸스 환자와 건강한 대조군을 포함한 약 7만 명 규모의 한국인 유전체 데이터를 정밀 분석했다. 그 결과, HLA 유전자 내 특정 아미노산 변화와 C4 유전자의 개수 차이가 각각 독립적으로 루푸스 발병에 영향을 준다는 사실을 새롭게 도출했다. 세부 분석에 따르면, HLA 유전자 내 특정 아미노산의 변형은 항원과의 결합 방식을 변화시켜 자가항원을 외부 침입자로 잘못 인식하게 만드는 구조적 변화를 일으키는 것으로 나타났다. 또한, C4 유전자의 수가 적거나 비정상적으로 긴 비번역 서열이 삽입된 경우, 보체 단백질의 생성이 감소해 면역 시스템의 균형이 무너질 가능성이 커지는 것으로 확인됐다. 이러한 결과는 루푸스 환자에서 나타나는 면역 시스템의 이상 반응이 유전적 요인과 밀접하게 연관되어 있음을 보여준다. 이번 연구의 의의는 루푸스 발병 위험과 연관된 유전변이를 규명함으로써, 다수의 유전변이가 발병을 초래하는 루푸스의 유전적 기초를 보다 정확히 이해하고 조기 진단 및 예방 전략 수립에 기여할 수 있게 됐다는 점에 있다. 예를 들어, C4 유전자 결핍이나 특정 HLA 유전형 등 개인의 유전적 특성을 확인함으로써 환자별 질병 위험도를 보다 정확히 평가하고 조기에 진단할 가능성을 높일 수 있다. 또한 이러한 유전적 특성을 기반으로 향후 환자에 따라 보다 효과적인 맞춤형 치료 전략을 개발할 가능성도 기대할 수 있다. 이러한 점에서 이번 연구는 루푸스를 포함한 자가면역질환의 정밀의학적 접근을 위한 초석을 마련했다는 점에서 큰 의미가 있다. 연구팀이 구축한 MHC 유전형 예측 참조 패널은 국립보건연구원의 CODA 시스템을 통해 공개되며, 국내외 연구자들이 자유롭게 활용할 수 있다는 점에서 공공 유전체 인프라로 주목받고 있다. 아울러, 자가면역질환뿐만 아니라 감염병, 만성 염증성 질환 등 다양한 질환 연구에 폭넓게 활용될 수 있어, 향후 면역 유전학 분야의 국제 경쟁력 강화에도 크게 기여할 것으로 기대된다. 이에 더해, 기존의 고비용·저효율 문제로 분석이 제한적이었던 MHC 영역의 대규모 정밀 분석을 가능하게 함으로써, 질환 예측, 바이오마커 발굴 등 정밀의학 기반 연구의 가속화에도 중요한 전환점을 마련할 것으로 보인다. 연구는 경희대학교 생물학과 김광우 교수 연구팀을 중심으로 한양대학교, 국립보건연구원 유전체과, UNIST 등이 참여한 공동연구의 성과이다. 배상철 교수(한양대), 김봉조 과장, 김영진 연구관(이상 국립보건연구원)이 공동 교신저자로 연구를 주도했고, 경희대학교 박사과정 유채연 학생과 국립보건연구원 신동문 연구원이 공동 제1저자로 참여했다. 이번 연구는 한국연구재단의 지원을 받아 수행되었으며, 연구 결과는 류마티스 질환 분야의 국제 최상위 학술지인 『Annals of the Rheumatic Diseases』(IF 20.6)에 게재됐다.