전북대학교병원(병원장 정성후)이 장기기증을 통해 한달사이 12명에게 고귀한 새 생명을 선물해 사회에 큰 귀감이 되고 있다.

12일 전북대병원에 따르면 지난 6일 뇌사판정을 받은 송옥이(71, 여성) 씨가 신장과 간 등을 기증해 3명의 생명을 살리고 영면했다. 

송 씨는 지난 5일 새벽 갑작스런 의식불명으로 병원 응급실에 내원해 응급수술을 받았지만 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태에 빠졌다.

보호자들은 고인의 숭고한 삶을 기리기 위해 장기기증 의사를 밝혔으며, 장기기증 절차에 따라 신장과 간장 등 3개의 장기가 만성질환자들에게 이식됐다.

송씨가 기증한 신장1개는 전북대병원에서, 나머지 신장과 간장은 서울대와 양산 부산대 병원으로 각각 전달돼 소중한 생명을 살렸다.

전북대병원은 이에 앞서 지난 3일에는 뇌사판정을 받은 50대 여성이 장기를 기증했으며, 지난달 13일에는 40대 남성이 만성질환자 4명에게 장기를 기증한 바 있다.

장기기증을 통해 한달 사이에 무려 12명이 새 삶의 희망을 얻게 된 것이다.

전북대병원은 지난해에도 11명의 뇌사자로부터 장기를 기증받아 32명을 살리는 등 최근 몇 년간 활발한 장기기증 실적을 보이고 있다.

특히 지난 1998년부터 현재까지 159명의 뇌사자로부터 장기기증을 받았으며 간 이식 78건 신장이식 376건의 이식을 통해 숭고한 생명을 살리는 등 한강 이남에서는 가장 많은 장기기증 실적을 보이고 있다.

이같은 장기기증 실적은 장기기증이 생명을 살리는 길임을 꾸준히 알려온 의료진들의 노력과 보호자들이 장기기증의 숭고한 뜻을 충분히 공감하면서 기증문화가 자연스럽게 형성되고 있기 때문으로 분석되고 있다. 

실제 이번에 장기기증을 결심한 송씨의 자제인 김주석 씨는 “앞서 장기를 기증하고 영면한 분들의 고귀한 뜻을 전해들은 바 있으며, 고인의 가시는 길에 의미 있는 일이 되길 바라는 마음에서 가족들이 용단을 내렸다. 새생명을 받은 분들이 고인의 삶이 헛되지 않도록 건강한 삶을 영위하길 바란다”고 말했다.

이식수술을 집도하고 있는 전북대병원 간담췌이식외과 유희철 교수는 “불의의 사고에도 어려운 결정을 해주신 가족분들께 감사드린다”며 “앞으로도 정기적이고 지속적인 장기기증을 통해 환자들이 새로운 삶의 희망을 얻을 수 있기를 바란다”고 말했다.