코로나19 신규 확진자 수가 또다시 최다 기록을 경신했다. 중앙방역대책본부에 따르면 17일 0시 기준으로 신규 확진자가 22만587명 늘어 누적 8백25만592명을 기록했다. 이로 인해 집에서만 시간을 보낼 수밖에 없는 자가격리 ‘집콕족’, 재택근무가 일상이 되어버린 ‘홈오피스족’이 지속해서 증가하고 있어 근골격계 건강에도 적신호가 켜졌다.
특히 앉은 자세는 서 있는 자세보다 척추에 2~3배 더 압력을 가해 같은 자세로 오래 앉아 스마트폰, 노트북 등 전자기기를 사용하는 경우 척추에 부담을 줄 수 있다. 또 집에서 보내는 시간이 길어진 만큼 활동량이 감소한 탓에 체중이 늘어나 척추 변형을 겪기 쉽다. 문제는 이러한 일상의 변화가 자연스레 허리통증을 유발, 허리디스크로 이어질 수 있다는 점이다.
허리디스크는 척추 사이에 있는 디스크가 잘못된 자세로 인해 척추뼈가 틀어진 상태로 지속적으로 압박을 받으면서 신경을 눌러 통증을 유발하는 질환이다. 이는 허리 통증뿐만 아니라 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 방사통을 유발한다.
강남베드로병원 대표원장 윤강준 신경외과 전문의는 “허리디스크는 증상 초기에 비수술적 방법으로 충분히 호전될 수 있는 질환”이라며 “하지만 종종 허리 통증을 단순 근육통으로 여겨 악화한 상태로 진료실을 찾는 이들이 있다”라며 조기 치료의 중요성을 언급했다.
다른 질환과 마찬가지로 허리디스크 역시 조기 치료가 중요하다. 방치할 경우 방사통 외에 하지 마비와 같은 치명적인 문제를 유발할 수 있기 때문이다. 따라서 허리 통증이 느껴진다면 빠른 시일 내에 가까운 신경외과를 찾아 척추 상태를 점검해 봐야 한다.
증상이 심하지 않다면 물리 치료, 운동 치료, 약물치료 등 보존적인 방법으로 치료할 수 있다. 하지만 이러한 치료에도 증상이 완화되지 않거나 통증이 심하다면 ‘인공디스크치환술’을 고려해볼 수 있다.
