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보건단체

‘활성산소’ 연구로 신경퇴행성질환 치료 돌파구 찾아

케이메디허브, 활성산소와 미토콘드리아 기능이상 연구 총설논문 국제학술지 게재

케이메디허브(대구경북첨단의료산업진흥재단, 이사장 양진영) 신약개발지원센터 연구진이 ‘미토콘드리아 기능이상 및 활성산소 타깃의 신경퇴행성질환 치료 연구’ 총설논문을 국제학술지 「International Journal of Molecular Sciences(IF=4.9)」 7월호에 발표했다.

최근 여러 연구를 통해 알츠하이머병, 파킨슨병 등 신경퇴행성질환의 원인으로 ‘미토콘드리아 기능이상’과 ‘활성산소’가 주목받고 있다. 미토콘드리아는 체내 에너지로 사용되는 ATP*을 생성하는 세포소기관으로 이 대사과정에서 부산물로 활성산소가 생성된다. 

건강한 미토콘드리아에서는 활성산소의 생성과 제거가 균형을 이루지만, 기능이상이 있는 미토콘드리아는 활성산소를 과도하게 발생시킨다. 과도한 활성산소는 신경세포를 공격해 세포 손상을 야기함으로써 신경퇴행성질환의 원인이 된다.

케이메디허브 신약개발지원센터 연구진은 이러한 미토콘드리아 기능이상과 활성산소를 중심으로 신약 연구개발 현황을 정리해 총설논문 ‘Targeting Mitochondrial Dysfunction and Reactive Oxygen Species for Neurodegenerative Disease Treatment(미토콘드리아 기능이상 및 활성산소 타깃의 신경퇴행성질환 치료 연구)’을 발표했다.

연구진은 논문에 ▲활성산소와 미토콘드리아 기능이상의 종류 및 특징 ▲알츠하이머병과 파킨슨병의 발병기전 ▲활성산소와 미토콘드리아 기능이상을 타깃으로 개발된 신약 후보물질의 종류와 효능, 치료효과 등 종합적인 내용을 담았으며 치료 타깃으로서의 우수성과 치료제 개발의 필요성을 강조해 연구자들의 주목을 받았다.

본 연구는 케이메디허브 신약개발지원센터 ▲최의환 박사(제1저자) ▲김미혜 박사(공동저자) ▲박선지 박사(교신저자)가 수행했으며 논문은 SCI(E) 국제학술지인 「International Journal of Molecular Sciences(국제분자과학학회지)」 7월호에 게재됐다.

양진영 이사장은 “난치성 신경퇴행성질환 치료제 개발의 한계를 극복하기 위하여 새로운 타깃 발굴 연구는 매우 중요하다”라며, “많은 연구자들에게 이 논문이 향후 새로운 치료제 개발을 위한 기초자료로 활용될 것으로 기대된다”라고 밝혔다.
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돼지나 소의 심낭 및 판막, 인체 이식 상용화 길 열리나...서울대병원, 이종조직판막 인간 재세포화 성공 서울대병원 연구팀이 심장 수술에 사용되는 이종조직판막(동물의 심장판막 조직)에서 면역 거부반응의 원인이 되는 성분(이종항원)을 제거하고, 사람 세포를 공배양하여 체외에서 살아 있는 조직처럼 만드는 데 성공했다. 이번 연구는 이러한 ‘재세포화(Recellularization)’ 가능성을 입증한 것으로, 심장판막 질환으로 반복적인 수술이 필요한 환자들에게 새로운 치료법 개발의 길을 열었다. 현재 심장 수술에서는 돼지나 소의 심낭 및 판막 조직이 이식재로 널리 사용되고 있다. 그러나 이러한 조직에는 사람에게는 없는 이종항원(α-Gal, Neu5Gc 등)이 남아 있어 인체 내에서 면역 거부반응을 유발할 수 있다. 이로 인해 염증, 석회화, 조직 손상 등이 발생하며 결국 이식 실패로 이어질 위험이 크다. 특히 소아 환자의 경우 성장 과정에서 이식된 판막이 함께 발달하지 못하기 때문에 반복적인 교체 수술이 불가피하다. 따라서 항원을 효과적으로 제거하고, 판막을 환자의 몸속에서 안정적으로 자리 잡게 할 새로운 기술 개발이 절실하다. 서울대병원 의생명연구원 김소영 연구교수, 소아청소년과 김기범 교수, 소아흉부외과 임홍국 교수 연구팀은 동물 심장판막에서 α-Gal과 Neu5