대한피부과학회(회장 은희철)는 제12회 피부건강의 날을 맞아 '손이 보내는 피부건강 SOS, 손 피부병 캠페인’을 전개한다고 28일 밝혔다. 이번 캠페인의 일환으로 5월 28일(수) 서울 플라자호텔에서 열린 기자간담회에서는 ‘손 피부병’ 질환 인식과 치료 현황을 조사한 대국민 서베이 결과가 발표되었다.

‘손 피부병’이란 접촉피부염(자극접촉피부염 및 알레르기접촉피부염), 아토피피부염, 한포진, 건선, 수부백선(무좀) 등을 포함해 손 부위에 발생하는 피부 질환을 통칭한다. 특히 손 부위는 아토피, 건선 등 난치성 전신 피부질환이 쉽게 발생하는 부위로, 작은 이상징후도 ‘피부건강의 SOS 신호’로 여기고 전문의의 진료를 받아야 한다.

전국 25개 병원 피부과를 내원한 ‘손 피부병’ 환자와 온라인 내 일반인 총 1,913명을 대상으로 진행된 이번 서베이에서는 가벼운 질환으로 알려진 ‘손 피부병’이 우울증, 수면장애 등 심각한 심리질환은 물론이고, 직업 선택에까지 큰 영향을 미치고 있는 것으로 조사됐다. 환자 67%는 손 피부병으로 일상생활에 어려움과 불이익이 있으며, 63%는 특히 직업과 관련된 활동 시 대인관계에 영향이 있다고 답변했다.

대한피부과학회에 따르면, 인구의 약 10%는 평생 적어도 한 번 이상 손 피부병을 경험하며, 인구의 약 5%는 항상 손 피부병을 앓고 있다고 조사됐다. 긴 유병기간에 대해 전문가들은 질환 심각성에 대한 인지 부족, 자가진단 및 치료, 관리 소홀로 인한 재발을 이유로 꼽는다.

실제 서베이 결과 환자의 14%는 ‘손 피부병이 직업 선택에 영향을 미쳤다’고 답했으며, 5%는 직업을 바꾸거나 그만둔 적이 있는 것으로 나타났다. ‘손 피부병’으로 우울증, 수면장애 등을 경험한 이도 47%인 것으로 조사됐다.

이에 반해 손 피부병의 심각성에 대한 인식은 낮고, 진단 이후에도 환자들이 치료와 관리에 적극적이지 않아 인식 제고가 필요한 상황이다. 10명 중 7명은 ‘손 피부병’의 만성화가 피부가 두꺼워지는 태선화, 대인기피로 인한 우울증 등을 동반할 수 있다는 사실을 잘 모른다고 답변했으며, 63%는 발병 요인을 피하는 방법을 잘 모르거나 귀찮아 수행에 어려움이 있다고 답했다.

대한피부과학회 은희철 회장은 “’주부습진’이라는 별칭에서 느껴지듯, 손 피부병은 일반인들에게 매우 흔하고, 가벼운 질환으로 인식되고 있다. 손 피부병은 방치시 쉽게 만성화 되어 장기간 고통받을 뿐 만 아니라 직업활동에까지 영향을 주는 심각한 질환”이라며, “반드시 초기에 피부과 전문의를 찾아 치료 받는 것이 중요하다”고 강조했다.