코오롱생명과학/코오롱티슈진(대표이사 이우석)은 아랍에미리트연합국(UAE)의 북단 토호국인 라스알카이마의 ‘셰이크 사우드 빈 사크르 알 카시미’ (Sheikh Saud Bin Saqr Al Qasim) 국왕 외 13명의 국빈이 마곡 ‘코오롱 One&Only타워’를 방문한 뒤 코오롱생명과학 바이오신약연구소를 방문했다고 3일 밝혔다.
이번 방문은 코오롱 그룹의 미래 가치를 이끌 융복합 R&D 기지인 ‘코오롱 One&Only타워’ 에 대한 ‘셰이크 사우드 빈 사크르 알 카시미’ 국왕 방문 일정 중 하나의 코스로 이루어 졌다. 코오롱생명과학은 새롭게 이전한 바이오신약 연구소 및 세계 최초 골관절염 유전자 치료제인 인보사의 우수성을 적극적으로 소개를 할 수 있는 자리를 마련했다고 언급했다.
이날 오전 10시에 방문한 라스알카이마 국왕 일행은 코오롱 그룹의 이웅열 회장과 코오롱생명과학/코오롱티슈진 이우석 대표의 영접으로 시작해, 그룹의 차세대/신규 아이템인 CPITM Film (투명 폴리이미드 필름: 폴더블 스마트폰의 핵심소재), 중동지역 납품 생산품인 KGGB (한국형 GPS 폭탄 유도장치 몸체 생산) 제품 소개, OPV(필름형 유기태양전지)소개, Chamude (초극세 섬유로 제작된 프리미엄 인공피혁 소재) 소개, Kony green(친환경 바닥 소재부분) 등을 소개받았다.
이어 코오롱생명과학 바이오신약연구소를 방문해, 인보사의 작용기전 및 개발 배경, 연구소 주요 파이프라인, 차세대 의약으로 각광받는 유전자 치료제의 핵심 기술 등에 대한 설명을 듣고, 유전자 분석실, 배양공정 개발실, 약리독성 실험실 등을 견학했다.
가장먼저 방문한 유전자 분석실에서는 유전자 치료제의 정의, 제작 방법과 분석 결과에 대한 설명을 진행했다. 유전자의 결함에 의해 발생하는 질환들을 치료하기 위해 바이러스 벡터 제작 및 분석하는 과정을 모형과 사진을 통해 소개하였고, 바이러스의 생산과 도입 유전자가 발현되는 세포들의 형상을 사진을 통해 설명하였다.
배양공정 개발실은 인보사의 배양공정 개발과 최적화를 수행하기 위한 연구시설이다. 특히 인보사를 대량 생산하기 위한 배양장비와 배양중인 사람의 연골세포를 현미경으로 직접 관찰하는 부분에서는 ‘셰이크 사우드 빈 사크르 알 카시미’ 의 관심이 높아지기도 하였다.
생산된 인보사 세포를 가지고 동물실험 등을 통해 인보사 효능 및 안정성을 연구하는 약리독성 실험실에서는 골관절염 진행을 단계적으로 보여주는 무릎 모형 모델을 보여주어 수술법이 아닌 주사법으로 인보사를 무릎관절 사이의 공간에 시술하는 방법을 소개하였으며, 인보사를 투여한 실험 동물과 투여하지 않은 실험동물의 차이를 보여주기도 하였다.
바이오신약연구소 견학을 마친 ‘셰이크 사우드 빈 사크르 알 카시미’ 국왕은 “지금까지 골관절염은 절개를 통한 수술법만 가능하다고 알았는데, 인보사 연구소 견학과 제품에 대한 설명을 들어본 후 간단한 시술로도 장기간 무릎 통증 및 활동성이 개선될 수 있다는 것을 직접 확인할 수 있게 되었다” 며 “한국의 우수한 의료시설과 기술 및 다양한 바이오신약을 적극적으로 받아들일 수 있는 기회로 삼고 싶다”고 언급했다.
코오롱생명과학/코오롱티슈진의 이우석 대표는 “지난 3월 국내병원에서 UAE의 50대 여성 환자의 인보사 시술 사례를 소개 했더니 놀라움을 감추지 못했다며, 인보사의 성공적 국내 런칭은 제품으로서의 시장 가치를 보여준 것이고, 해외환자의 꾸준한 유입은 글로벌 시장에서 경쟁력을 보여주는 결과이다“ 라고 밝혔다.
ㅡ서울대학병원 위탁 운영 셰이크칼리파전문병원(SKSH)에서 한국의 인보사 소개
이번에 방문한 ‘셰이크 사우드 빈 사크르 알 카시미’ 국왕은 인보사에 대해 많은 관심이 있는 것으로 알려졌다. 셰이크칼리파전문병원은 무릎의 절개없이 간단한 주사요법만으로 시술이 가능한 한국의 인보사를 소개했고, 이번 방문일정 중에 코오롱그룹 및 인보사의 연구시설 등의 견학이 잡힌 것으로 알려졌다.
이번 방문에 함께한 셰이크칼리파전문병원의 성명훈 원장은 “올해 초 코오롱측에 인보사 샘플을 요청했고, 지난 4월에 코오롱생명과학과 코오롱티슈진의 협의를 통해 5도즈의 인보사 샘플을 받았고, 현재 UAE측과 필요한 절차에 대한 협의를 진행중에 있다”라고 밝혔다.
셰이크칼리파전문병원(Sheikh Khalifa Specialty Hostpital)은 2015년부터 서울대학교병원이 운영 중인 라스알카이마에 소재 UAE 대통령실 산하 3차병원으로 246병동, 한국인 직원215명(전체직원801명)이 근무 중에 있다.
ㅡ국내 인보사 UAE 최초 여성 환자 샴사 알 불루시(여, 50세)
지난 3월 초 청담 우리들병원 정형외과 은상수 부원장이 최초로 UAE 환자를 시술 한바 있다. 은 부원장은 “미니내시경을 이용해 관절 안을 눈으로 확인하고 주사액을 정확하게 주입할 수 있었다.'고 설명했었다.
오랜 기간 심각한 무릎 통증을 겪어오다 지난 2009년 관절경 수술을 받았지만 걷지도 못하고 고통에 시달려 왔으나 이번 시술 진행해 상태가 많이 좋아졌다고 알려져 있다.
