“한국제약산업은 국민의 건강을 지키는 사회안전망인 동시에 대한민국의 미래먹거리산업입니다.” 원희목 한국제약바이오협회 회장은 17일 회장으로 복귀한 후 처음으로 신년기자회견을 갖고 제약산업의 중요성을 이같이 말했다.
원회장은 협회운영이 중소제약기업을 외면한 대기업중심으로 운영되고 있다는 지적에 대해 "우리나라 중소제약기업은 우수한 개량형 제네릭제품을 이끌어 온 것이 사실"이라고 밝히고, "협회는 중소제약기업이 대기업과 상생발전할 수 있도록 정부와 함께 노력할것이며 시장확대를 위해 동남아로의 수출시장 확대 등 최대한의 지원을 아끼지 않을 방침"이라고 말했다.
원회장은 이날 "현재 전 세계 제약시장은 1,400조시장으로 국내제약이 차지하는 비중은 약 20조원으로 전체시장의 2%에도 미치지 못해 앞으로 한국제약산업의 성장성은 무궁무진한다"며 장밋빛 진단도 내놓아 눈길을 끌었다.
원회장은 우리나라의 반도체산업이 지난 1980년만 해도 전체 수출의 2.5%에 불과했으나 뛰어난 자체기술력과 국가적 지원에 힘입어 현재는 전체 수출의 21%(139조원)에 이를 정도로 비약적인 성장을 가져왔다고 말하면서, 동일한 지식기반 기술집약적인 제약산업도 2000년대 이후 집중적인 기술력에 있어서 100년 이상 된 제약선진국 수준으로 발전, 풍부한 파이프라인 등 폭발적 잠재력을 보유하고 있다고 밝혔다.
그는 이어 우리나라가 지난 1999년 국내신약 1호를 탄생한 이래 지난해에는 30호의 신약을 개발했다고 평가하고, 이와 함께 의약품수출도 지난 2006년 8,700억원이던 것이 2017년에는 4조6,000억원으로 크게 늘어났다고 밝혔다. 그는 또 우리나라의 제약산업은 강소 중견기업들로 다각화된 기술개발경쟁력을 가지고 있다며, 글로벌 제약사에 신약개발 수출을 기록한 회사가 49개사, 국산신약개발 경험보유 회사가 21개사, 선진수준의 GMP생산시설보유기업이 260여사에 이를 정도로 국내제약산업이 탄탄하다는 점을 강조했다.
원회장은 “정부는 2018년 미래형 신산업 가운데 하나로 제약산업 지원을 10대 국정과제로 선정하는 등 육성방침을 밝혔지만 실제 제약산업계의 기술개발투자 대비 정부지원은 8%대(미국 37%, 일본 19%)에 불과, 국산신약에 대한 낮은 성과보상체계 등에 대해 아쉬움을 나타내며 이는 반드시 개선돼야 한다”고 말했다.
“협회는 2019년 회원사의 개별 이익을 넘어 건강한 산업육성을 위한 민.관 협치, 산업계의 혁신과 글로벌 성공을 위한 판을 까는데 주력할 것”이라고 밝힌 원회장은 “특히 의약품연구, 개발, 허가, 생산, 유통 등 제약산업 전반의 중,장기 발전을 위한 아젠다를 개발해 산업의 ‘미래가치’를 조기에 입증할 수 있도록 지원하겠다”는 의지도 덧붙였다.
