㈜유라이크코리아 (uLikeKorea, 대표 김희진)이 세계 최초로 개발에 성공한 바이오캡슐 양(羊) 전용 라이브케어(LiveCare)가 최근 몽골 현지에서 기술검증(POC)에 성공했다고 14일 발표했다.
유라이크코리아는 지속적인 연구개발(R&D) 투자로 성우(成牛, 다 자란 소)용 캡슐과 송아지용 캡슐, 말 패치형 디바이스 등 다양한 축 종에 적합한 가축 헬스케어 서비스 개발에 이어 작년부터 양 전용 바이오캡슐을 해외 파트너사 1곳과 국내 SK TNS와 함께 몽골 현지에서 기술 검증을 계속해 왔다.
특히 금년도 2월 몽골 울란바타르 동쪽에서 약 50여 Km 떨어진 곳에 위치한 에덴 소움(Erdene Soum) 지역 내 양 유목농장을 대상으로 현지 기술 테스트 (PoC, Proof of Concept)를 수행해 왔다.
몽골은 국토의 80%가 초지로 형성된 국가로 전통적으로 유목 방식의 축산업이 발달되어 있으며, 계절에 따라 지역을 2~3회 이동하면서 사육하기 때문에 개체 위치 파악에 대한 니즈가 매우 큰 지역이다. 겨울에는 - 40도까지 내려가는 등 강력한 추위가 지속되는 외부환경으로 인해 그동안 체외부착형 축산ICT 기기 사용 시 발생하는 어려움이 많은 지역이다.
국내에서는 찾아보기 어려운 혹한과 광범위한 방목환경이 주는 극한의 통신환경 극복을 위해 국내 1위 통신 인프라 구축업체인 SK TNS는 수차례의 반복적인 사전 기술 검증을 통해 이례적인 반경 6km이상의 LoRa 네트워크를 구축했고, 라이브케어 경구투여형 양(羊) 전용 바이오캡슐의 투여를 통해 향후 해외 유목형 목장에 적용 가능한 의미있는 생체 데이터를 획득했다.
데이터 확보에 유리한 고지를 차지하여 기업가치를 더 높힐 수 있게 되었다”고 밝혔다.
또한 김대표는 “몽골은 양이 약 4천만두가 사육되고 있다. 향후 5년내 1천만두까지 양 시장을 확보할 목표로 이미 공격적인 마케팅을 시작했다. 라이브케어 서비스는 현재 축우에서 양, 말, 돼지 등 다양한 축종 확장을 통해 서비스 포트폴리오를 계속 확장 중”이라고 전했다.
양은 되새김질을 하는 반추동물 중 하나로, 전 세계 두수는 약 12억 두 이상이며 세계 양고기 소비량은 약 1,500만 톤으로 돼지고기, 닭고기, 소고기 다음으로 가장 많은 소비량을 보이는 육류 먹거리 중 하나다.
현재 중동 및 아시아 내 고급 양고기 수요는 꾸준히 증가하고 있다. 전세계 가축 방역 이슈인 구제역 등 가축 질병으로부터 안전하게 관리한 양고기 생산이 절실한 시점에 양전용 바이오캡슐 라이브케어 상용화가 건강한 축산물의 투명한 추적성 확보를 가능케해 줄 것으로 예상된다.
한편, 세계 축산시장에서 적극적인 러브콜을 받고 있는 라이브케어 서비스(LiveCare Services)는 2015년 국내에 정식 런칭한 후, 세계 축산 선진국 중 하나인 일본 시장에 송아지용 및 성우용 서비스를 제공하고 있으며, 덴마크를 필두로 유럽, 북미(미국, 캐나다) 및 브라질 등 해외 축산시장 경쟁력 확보를 위해 다양한 연구개발과 상용화에 박차를 가하고 있다.
