술자리를 자주 갖는 젊은 여성이나, 오랫동안 담배를 피우다 끊은 남성은 간접흡연 노출을 인식하기 힘든 것으로 나타났다.

국립암센터(www.ncc.re.kr, 원장 이강현) 임민경 암예방사업부장은 2008년~2009년 국민건강영양조사 자료를 이용해 19세 이상 성인 중 비흡연자라고 응답한 7,948명의 소변 내 코티닌 농도와 본인이 간접흡연에 노출되었다고 응답한 결과를 비교하였다. 평가에는 일치도 계산에 쓰이는 카파계수가 이용됐다. 카파계수는 1에 가까울수록 일치도가 높다.

그 결과 비흡연자 중 간접흡연 노출 여부에 대한 설문결과와 소변 내 코티닌 농도를 통해 확인된 간접흡연 노출여부의 일치율은 카파 계수 0.1066(매우 낮은 수준의 일치도)으로 매우 낮게 나타났다. 즉, 전체 대상자 중 소변 내 코티닌 농도로 간접흡연이 확인된 경우는 4,092명인데 반해 설문조사결과 간접흡연에 노출되었다고 응답한 경우는 2,609명으로 대상자에게 인지된 간접흡연 노출이 생체지표로 확인된 경우보다 훨씬 낮았다.

실제 소변 내 코티닌 농도로 확인된 간접흡연자 중 본인이 간접흡연에 노출되고 있지 않다고 응답한 비율은 38.1%로(1,558명/4,092명), 오랜 기간 높은 흡연율을 유지해 온 사회 환경이 흡연과 간접흡연 노출에 대한 인지를 둔화시킨다는 예측을 가능하게 한다.

또 응답자 중 젊은 연령(60세 이상 대비 19-29세 : 1.99배), 술자리를 자주 가지는 젊은 여성(비음주자 대비 1주일 2회 이상 술자리 가지는 경우 : 1.64배), 그리고 오랫동안 담배를 피우다가 끊은 남성(평생 비흡연자 대비 30년 이상 피우다 금연하여 현재 비흡연자인 경우 : 2.02배)에게서 소변 내 코티닌 농도로 확인된 간접흡연 노출 위험이 뚜렷이 높은 것으로 드러났다.

임민경 암예방사업부장은 “흡연율이 낮아지고 금연 문화가 확산되면 간접흡연의 노출 뿐 아니라 노출을 인지하지 못하는 경우도 줄어들 것”이라면서 “담뱃값 인상을 통한 금연 정책은 흡연율 감소는 물론이고 흡연자에 의한 간접흡연 노출 감소로 이어지는 것에 큰 기여를 할 것으로 기대된다.”고 밝혔다.

이번 연구는 국제학술지 ‘Preventive Medicine(예방의학)’ 10월호에 게재될 예정이다.