순천향대학교 부천병원(병원장 이문성)이 경기지역 대학병원 최초로 최첨단 통증 치료기 ‘페인 스크램블러(Pain Scrmabler)’를 도입했다.

페인 스크램블러는 기존의 통증치료방법인 약물, 주사, 수술 없이 뇌의 통각인식 작용을 정상화시켜 통증을 치료하는데 탁월한 효과가 있다. 이는 통증 부위의 피부에 전극을 부착하고, 인위적으로 무통증 신호를 흘려보냄으로써 뇌로 가는 통증 신호를 교란시켜 통증을 잊게 만드는 원리다.

그동안 통증을 줄여주는 치료법으로는 주로 약물 치료가 쓰였지만, 구토 · 변비 · 배뇨장애 · 입 마름 증상 등 부작용도 적지 않았다. 또 효과 지속시간이 짧은데다 체내 신호체계에 악영향을 줄 가능성도 있다.

페인 스크램블러는 ▲난치성 신경병성 통증 ▲대상포진 후 신경통증 ▲당뇨병성 말초 신경병증 ▲복합부위 통증증후군 등의 증상을 가진 환자들 중에 약물치료가 바람직하지 않거나, 기존의 제반 통증치료에 반응이 없는 환자에게 적합하다.

페인 스크램블러는 미국 FDA, 유럽 CE, 한국식약청 등 국내외 전문기관으로부터 그 안정성을 검증받아 부작용의 우려를 떨쳐냈다. 또 보건복지부로부터 ‘신의료 기술’로 인정받았고, 미국의료협회(AMA)의 ‘신의료 기술코드(CPT code 3)’를 획득해 세계적으로 치료효과가 검증된 최첨단 통증치료 장비다.

신경외과 임수빈 교수는 “신경압박 등 원인질환이 우선적으로 치료되어야 하고, 그럼에도 불구하고 지속되는 신경병증성 통증에 효과가 있을 것”이라며, “경기지역 대학병원 최초로 페인 스크램블러가 도입된 만큼 서울에 위치한 대학병원까지 먼 거리를 오가야 했던 경기지역 환자들에게 희소식이 될 것”이라고 말했다.

한편 순천향대학교 부천병원은 신경외과를 비롯해 통증의학과, 재활의학과, 신경과 등에서 페인 스크램블러를 처방하고, 치료받을 수 있도록 진료체계를 갖추었다.