코로나19 감염자가 대규모로 발생하고 자가격리 중 사망자까지 발생하고 있어 의료자원의 효율적 배분을 위한 관리체계 마련이 시급하다.
의료기관에 내원한 코로나19 감염환자를 증상에 따라 일정 기준으로 분류하고, 경증환자는 중증으로 발전하지 않도록, 중증환자는 적절한 치료를 받을 수 있도록 하는데 역량을 집중해야 한다.
자가격리 중 사망한 13번째 사망환자(남, 74세)와 자택에서 검사결과를 기다리다 갑자기 호흡곤란 및 사망에 이른 14번째 사망환자(여, 70세) 두 사례 모두 기저질환과 고령 등으로 입원치료의 우선순위가 있었으나 적절한 중증도 분류에 따른 치료를 받지 못했던 것으로 알려졌다.
병상 배정은 ‘중앙사고수습본부와 중앙방역대책본부의 운영원칙’을 따르도록 하나 이는 경증환자의 재택(시설) 치료의 기준 등을 포함하지 않아, 진단된 환자 수에 비해 병상 수가 턱없이 부족한 현 상황에 맞는 치료중심의 환자 관리 지침이 필요하다.
일반적인 코로나19 의심 유증상자는 경증환자가 80% 내외로 추정되고 있으므로, 먼저 이들을 위한 시설 격리나 경증환자 전용 격리병동 입원을 고려해야 한다.
그러한 시설이 별도로 마련되지 않았다면 자가격리중 사망사고를 예방하기 위하여 재택치료 기준의 만족 여부를 확인하여 자택에서 격리 치료하되, 증상이 발생하거나 악화하면 바로 의료기관에 내원할 수 있는 예비병상계획과 연락체계가 반드시 마련되어야 한다.
중수본/중대본 지침의 고위험 우선 순위에 따른 지역 내 병상이 모두 소진될 경우 국립중앙의료원 중앙응급의료상황실의 플랫폼을 활용한 “코로나19 전원지원상황실”에서 타 지자체의 여유 병상으로 권역 간 병상을 조정한다.
현재 이러한 임기응변의 체계를 운용할 수밖에 없는 재난적 상황에서 권역 간 대학병원과 민간병원의 협조가 진행되고는 있으나, 환자 규모가 폭발적인 증가 추세에 있는 만큼 지역 감염관리의 책임을 지고 있는 지자체 간 병상 배정의 협조가 시급하다.
중환자 치료 집중을 위한 권역 간 병상 자원 관리 문제는 향후 중앙감염병 전문병원의 주요 기능에 해당하는 만큼 전국의 병상자원 운용의 책임과 주체, 원칙을 세워가야 한다. (국립중앙의료원 정기현 원장)
