질병관리청(청장 정은경) 국립보건연구원(원장 권준욱)과 모더나사(社)(대표 스테판 반셀)는 5월 22일(토)(미국 현지 시간 기준), 윌라드 인터컨티넨탈 호텔(워싱턴 DC)에서 mRNA백신 연구협력을 위한 양해각서를 체결하였다.
이를 계기로 국립보건연구원과 모더나사(社)는 공통 관심 분야의 mRNA 백신에 대한 협력 연구를 포함하여 과학적 연구 협력을 도모하는데 상호 관심을 표명하였다.
협력분야에는 코로나19 및 변이주에 대한 mRNA 백신을 비롯하여, 잠재적으로 우리나라에서 의료 수요가 높고 질병 부담이 높은 감염병에 대한 비 임상 및 임상 연구 등이 포함되었다.
향후 국내에서 필요한 백신에 대한 연구를 모더나사(社)와 구체적으로 협의하여 세부적인 연구협력 주제들을 결정하게 된다.
국립보건연구원 권준욱 원장은 이번 양자 간 양해각서 체결을 계기로 ”모더나사(社)와 협력을 한층 강화하여 국립보건연구원이 국내 mRNA 백신 연구 분야에서 선도적인 역할을 수행하겠다“라고 밝히면서, “이번 양해각서를 바탕으로 한 협력 사업을 보다 구체화해서 이를 실현하기 위해 노력한다면 코로나19 백신 이외에도 국내서 필요한 다양한 질병에 대한 mRNA 백신을 개발하는데도 많은 기여를 할 수 있을 것으로 기대한다”고 언급하였다.
국립보건연구원 산하 국립감염병연구소 장희창 소장은 “모더나사(社)와의 잠정적 협력을 통해 국립감염병연구소의 mRNA 백신 연구 역량이 증대되고 협력적 mRNA 연구 프로그램 역시 확대되기를 희망한다” 라고 말했다.
