글로벌 화학 기업 바스프가 롯데케미칼에 의료용 폴리프로필렌(PP) 생산에 필요한 플라스틱 첨가제인 이가스탭(Irgastab®)을 공급한다. 전세계에 코로나19 백신 접종이 진행됨에 따라, 최근 폴리프로필렌으로 만든 주사기의 필요성이 급증하고 있다.
롯데케미칼의 의료용 폴리프로필렌은 국내 의료용 주사기 제조업체에서 개발한 최소잔여형(LDS) 주사기에 적용된다. 이 특수 주사기는 투약 후 주사기에 남는 약물 잔량을 최소화하도록 설계되어 일반 주사기에 비해 버려지는 백신의 양을 크게 줄인다. 결과적으로, 최소잔여형 주사기를 사용하면 동일한 양의 백신으로 접종 인원 수를 일반 주사기 대비 약 20%까지 늘릴 수 있어 전 세계적으로 수요가 큰 상황이다.
의료용으로 사용되는 플라스틱은 멸균이 필요한데, 이는 폴리머의 열화 및 변색을 일으킨다. 바스프 아태지역 퍼포먼스 케미컬 사업부문 총괄 헤르만 알트호프(Hermann Althoff)는 “이가스탭은 의료용 폴리프로필렌이 안전하고 사용하기 적합하도록 보장하는 역할을 한다”며, “이가스탭은 컴파운딩 및 사출성형 시 폴리프로필렌의 변색을 막고 가공 안전성을 제공한다. 고투명성 인증이 필요한 최소잔여형 주사기에 이는 매우 중요한 점”이라고 밝혔다.
코로나19 백신 접종을 위한 주사기 수요의 폭발적 증가가 예상됨에 따라, 롯데케미칼은 특수 폴리프로필렌 소재 개발을 확대하고 있다. 이는 고투명 폴리프로필렌을 비롯한 의료용 소재의 엄격한 생산 품질 관리를 보장하고, 증가하는 의료 및 안전 관련 요구에 부응하기 위한 선제적 조치로 해석되고 있다.
