베트남 국립열대질환병원과 베트남 보건당국이 공동으로 추진하는 ‘뎅기 및 유사질환 치료제’ 글로벌 임상 개시 행사가 3월 5일 오전 11시 베트남 하노이 롯데호텔 컨벤션센터 그랜드볼룸에서 개최됐다.
이번 행사는 범용 항바이러스 치료제 개발을 목표로 하는 글로벌 임상 프로젝트의 공식 출발을 알리는 자리로 마련됐다. 임상 스폰서인 현대바이오사이언스는 공식 초청을 받아 행사에 참석했으며, 베트남에서 진행될 임상 개요와 향후 추진 방향을 발표했다.
이번 임상은 특정 감염병 치료제 개발을 넘어 뎅기를 시작으로 유사 바이러스 질환까지 적용 가능한 범용 항바이러스 전략을 기반으로 설계됐다. 실제 감염병 발생 지역에서 임상을 수행함으로써 향후 글로벌 감염병 대응 전략에 활용 가능한 데이터를 확보하는 것이 핵심 목표다.
특히 이번 프로젝트는 ‘Vietnam to the World’라는 방향 아래 베트남에서 시작된 임상 데이터를 글로벌 치료 전략으로 확장한다는 의미를 담고 있다.
행사에서는 글로벌 임상 개시를 상징적으로 선언하는 다양한 프로그램이 진행됐다. 개회사와 행사 목적 소개를 시작으로 △뎅기열 현황 및 공중보건 메시지 영상 △국제 협력 기관 발표 및 공동 비전 발표 △현대바이오사이언스의 임상 전략 및 기술 플랫폼 발표 △베트남 보건 분야 주요 인사의 정책 메시지 △국립열대질환병원의 임상 개시 공식 선언 및 기념 세리머니 △네트워킹 리셉션 등이 이어졌다.
행사 관계자들은 정부·의료기관·연구기관·기업 간 협력 구조를 구축해 글로벌 확장이 가능한 임상 모델을 만들고, 이를 통해 베트남을 동남아시아 감염병 대응의 핵심 허브로 발전시키는 것이 목표라고 설명했다.
이날 행사에 참석한 베트남 보건당국 주요 인사들도 이번 임상에 대한 기대를 나타냈다. 베트남 보건당국 전 장관은 “뎅기열은 동남아시아에서 지속적으로 공중보건 문제를 야기해 온 질환”이라며 “베트남에서 시작되는 이번 글로벌 임상이 성공적으로 진행된다면 감염병 대응에 있어 중요한 전환점이 될 것”이라고 밝혔다.
또한 베트남 보건부 차관은 “국립열대질환병원과 국제 협력 파트너들이 함께 추진하는 이번 임상은 베트남 감염병 연구 역량을 세계에 보여주는 중요한 사례가 될 것”이라며 “보건당국도 임상 진행을 적극 지원하고 성공적인 결과를 기대한다”고 말했다.
현재 항바이러스 치료제 개발은 특정 바이러스에 초점을 맞춘 경우가 대부분이다. 반면 다수 바이러스에 대응할 수 있는 범용 항바이러스 접근은 기술적 난이도가 높아 제한적으로만 시도돼 왔다.
이번 임상은 뎅기를 시작으로 유사 바이러스 질환까지 확장 가능한 치료 전략을 목표로 하며, 선제적 투여 기반 임상 설계가 적용됐다는 점에서 글로벌 팬데믹 대응 가능성을 높일 수 있는 시도로 평가된다. 전문가들은 실제 유행 지역에서 수행되는 범용 항바이러스 임상이 향후 글로벌 공중보건 전략 수립에 의미 있는 기준점을 제시할 수 있을 것으로 보고 있다.
한편 이번 임상의 스폰서인 현대바이오사이언스는 미국 국방부 산하 의료 CBRN 방어 컨소시엄(MCDC) 정회원 기업으로, 아시아에서는 세 번째이자 국내 최초 사례다. MCDC는 생물학적 위협 및 감염병 대응 기술을 평가하고 지원하는 미국 국방부 협력 네트워크로, 현대바이오사이언스의 범용 항바이러스 후보물질 ‘Xafty(CP-COV03)’는 해당 프로그램을 통해 기술적 잠재력을 인정받았다.
