17일 진행된 보건복지부 및 질병관리본부 국정감사에서, 고령화 사회 진입 후 악화될 혈액 부족 상황에 대비하고 수혈 부작용 및 관리비용 등 문제점을 개선하기 위해 국가의 혈액관리 정책을 비수혈치료 유도 및 수혈감소의 방향으로 전환해야 한다는 지적이 나왔다.

문정림 의원(보건복지위원회, 새누리당 원내부대표)은 질병관리본부(이하 질본)로부터 제출받은 자료를 분석한 결과, 혈액의 주공급원인 젊은층의 인구 비중이 줄어드는 가운데 노년층의 혈액 사용량은 젊은층의 8배에 이르고 수혈 관리비용 부담 및 수혈 부작용으로 인한 여러 문제점이 드러났다며 국가의 혈액공급정책을 수혈감소 및 비수혈 치료 유도 방향으로 검토해야 한다고 밝혔다.

15세 미만 유년인구 대비 65세 이상 고령층의 상대 규모를 보여주는 노령화 지수는 2013년 83.3%로 10년 전 41.3%와 비교해 2배 이상 증가했고, 전체인구에서 노인인구가 차지하는 비중은 12%에 달한다. 2011년 직업별 헌혈률 통계에 따르면 학생 헌혈자가 우리나라 헌혈의 2/3 가량인 57.4%를 차지하고 있어 저출산 고령화 사회로 접어들며 혈액 수급의 불균형이 예상된다[표1].

안정적 혈액 공급을 위한 수혈관리비용은 전체 의료비용을 증가시키고 있다. 수혈관리비용은 혈액의 구입비용뿐만 아니라 검사실 유지비용, 수혈 전 검사, 수혈 시행과 수혈 후 감시, 수혈 부작용이 있을 경우 그 치료비용 등이 모두 포함되며, 각 단계 모두 보건 체계에 많은 비용을 발생시킨다. 미국의 경우, 2007년 전체 보건의료 예산의 5%를 혈액관리 비용으로 사용했다.

한편, 수혈 부작용이 지속적으로 발생하는 것으로 드러났다. 2011년 질병관리백서에 따르면 2008년부터 2011년까지 4년간 수혈관련 증상 발생 건수는 모두 7,384건이었으며 B형간염, C형간염, 말라리아 등의 수혈부작용도 10건에 달했다[표2].

미국 등 선진국은 수혈을 줄이는 정책으로 변환을 시도해 재정절감과 국민보건증진을 꾀하고 있다. 미국과 캐나다는 환자의 진단명, 수술 정보, 사용한 혈액보존 등을 포괄하는 혈액관리시스템(Patient Blood Management)을 도입하여 효과적 치료와 의료비용의 절감을 도모하고 있으며 세계보건기구(WHO)역시 2010년 제 63회 세계보건기구 총회에서 환자혈액 관리 프로그램의 도입을 권장하고 있다.

문정림 의원은 “미국의 경우 2011년 기준으로 2008년에 비해 9%가까이 수혈과 혈액공급을 줄였으나, 우리나라는 혈액을 안정적으로 공급하는 정책에 머물러 있다”며 “고령화 사회 진입, 수혈 부작용 및 관리비용 문제 등을 감안하여 수혈을 줄일 수 있는 정책에 대한 전향적인 검토가 필요하다”고 말했다.

또한 문정림 의원은 “현실적으로 이행 가능한 개선 방안을 우선 시행해야 한다”며 “질본에서 발간하는 수혈가이드라인을 적극 활용, 혈액 낭비를 사전에 예방하는 등 한정된 수혈 자원을 효율적으로 사용하고 철분제제 사용 등 비수혈 치료법을 급여화해 수혈 대체 치료법 사용을 유도해야 한다”고 덧붙였다.

<첨부> [표1, 2]