코로나19가 간암에 미치는 영향을 평가한 글로벌 설문조사 결과, 전문가들이 간암 생존율에 대해 엄중한 경고를 하는 한편, 간암 검사, 진단 및 치료가 지연되고 있는 것으로 나타났다
이번 설문조사에서는 다양한 문제점이 보고됐다. 그중 일부를 소개하면, 검사 프로그램, 진단 이미징 및 생체 검사 지연, 간암 환자의 치료에 동원 가능한 의사의 수 감소, 수술 취소, 임상시험 등록 환자 수 감소 등이 있다.
바르셀로나 병원 클리닉 CIBEREH의 바르셀로나 병원 간암 그룹과 밀라노 Ospedale Maggiore Policlinico가 주도한 코로나19(COVID-19) 글로벌 간암 결과 설문조사(Global Liver Cancer Outcomes in COVID-19 Survey)는 1차 코로나19 팬데믹 유행 중에 참여한 76개의 대형 암 치료 센터를 대상으로 진행됐다. 이들 암 치료 센터 중 87%가 간암 환자를 위한 임상 실천을 수정했다고 한다. 이들 암 치료 센터는 유럽, 북미, 남미, 아프리카 및 아시아에 분포돼 있다.
전 세계적으로 매년 약 800,000명이 간암 진단을 받으며, 700,000명이 간암으로 사망한다.
4일, 유럽간학회(European Association for the Study of the Liver, EASL)가 개최한 디지털 간암 정상회의 2021에서 발표된 조사 결과에 따르면, 간암 진단과 치료가 번번이 중단된다고 한다. 전체 암 치료 센터 중 총 40.8%가 진단 절차를 변경했으며, 80.9%가 검사 프로그램을 변경했고, 39.5%가 이미징 조사를 수정했다고 응답했다.
수석 연구 저자인 Sergio Munoz-Martinez 박사는 "이번 조사 결과는 1차 코로나19 팬데믹 유행 중에 전 세계 간암 환자를 검사, 진단 및 치료하는 데 코로나19가 어떤 영향을 미쳤는지를 보여주는 것"이라며, "이 위기로 인해 간암 관리가 변경됨에 따라, 후기 단계에서 암 진단을 받는 환자가 증가할 가능성이 커졌다"라고 설명했다.
기존 연구 결과, 2개월 동안 치료를 기다리거나 연장할 경우 예후가 더 좋지 않은 것으로 나타났다.
간 종양학 간호사는 환자와 전화로 상담하고, 서비스의 디지털 변혁을 도모하는 데 있어 더 중심적인 역할을 수행한 것으로 나타났다. Munoz-Martinez 박사는 "코로나19 위기로 증가하는 간호사 역할을 반영해 간 종양학 간호사에 대한 투자뿐만 아니라 환자와 가족을 위한 교육과 상담에 대한 투자도 촉진됐다"라고 언급했다.
이어 그는 "향후 분석을 통해 매우 파괴적인 코로나19 건강 위기에서 시행된 전략의 임상 효과성에 관한 귀중한 정보를 제공할 예정"이라고 덧붙였다.
