고대구로병원 종양내과 서재홍 교수(사진)가 과학기술정보통신부와 과학기술사업화진흥원이 주관하는 ‘2026년도 딥사이언스 창업 활성화 지원사업’에 선정됐다.
‘딥사이언스 창업 활성화 지원사업’은 고난도 신기술 분야의 기술혁신 성과가 시장혁신으로 이어질 수 있도록 연구자와 경영자 협력형 창업을 지원하는 국가 연구사업이다. 서 교수는 ‘난치암 극복을 위한 모듈형 저분자-약물 접합(Modular SMDC) 표적치료제 기술사업화’를 주제로 다래전략사업화센터와 컨소시움을 이루어 지난해 ‘2025년도 딥사이언스 창업 활성화 지원사업’ 1단계 과제에 선정되어 창업 기획을 추진해 왔다. 이후 연구 성과와 기술 경쟁력을 인정받아 올해 2단계 지원사업에 연속 선정되면서 실질적인 사업화와 시장 진입을 본격화하게 됐다.
연구팀은 향후 3년간 총 15억 원의 연구비를 지원받아 모듈형 저분자 약물 접합 기술을 기반으로 한 난치암 표적 항암 신약 개발을 고도화하고 상용화를 위한 기반을 구축할 계획이다. 특히 올해 상반기 중 서재홍 교수가 창업자 겸 최고기술책임자(CTO)로서 창업을 추진할 예정이며, 전 GC지놈 김정호 전무이사를 전문경영인(CEO)으로 영입하여 연구개발과 사업화 간의 유기적 연계를 강화하고, 나아가 글로벌 기술이전을 최우선 목표로 연구 역량을 집중할 방침이다.
서 교수는 “기존 항암제의 한계였던 내성, 재발 및 전이를 극복할 수 있는 혁신적인 난치암 표적 항암 신약 개발에 오랜기간 매진해왔다”며 “모듈형 저분자 약물 접합 기술 플랫폼은 다양한 파이프라인으로의 확장이 용이해 다수의 후보물질 도출과 임상 진입이 가능할 것으로 기대된다. 난치암 환자들에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 성공적인 사업화까지 이끌어 나가겠다”고 밝혔다.
한편, 서재홍 교수는 항암 신약 개발 분야에서 국내 최고 수준의 연구 역량을 보유한 전문가로 평가받고 있다. 10여 년 전부터 난치성 암 신약 후보물질 발굴 연구를 선도해 왔으며, 다수의 특허 및 국제 학술 논문을 통해 혁신적 치료제 개발 연구 성과를 입증해왔다. 최근에는 고지혈증 치료제 성분인 피타바스타틴이 삼중음성유방암에서 항암 효과를 보였다는 연구결과를 발표한 바 있으며, HER2 양성 유방암 표적치료제 내성을 막는 억제제(HVH-2930)를 발굴하고 효과를 입증하는 등 다양한 암종을 대상으로 한 차세대 표적 항암 신약 후보물질 발굴과 기전 연구를 이끌어 오고 있다.
