#수년째 발톱 무좀과 함께하고 있는 40대 직장인 A씨는 무더운 여름이 얼른 지나가길 기다리고 있다. 여름이 지나 날씨가 선선해지면 괴로웠던 발톱 무좀 증상도 잠시나마 나아지기 때문. 발톱 무좀으로 인해 매년 고생하는 걸 알면서도 여름이 지나가면 무좀 증상이 잠시 나아지는 것처럼 보이는 탓에 관리를 중단해버리는 실수를 반복한다. 다음 여름은 무좀없이 보내리라 다짐하지만 쉽지가 않다.
푹푹 찌는 무더위가 한풀 꺾일 쯤이면 손발톱 무좀 환자들의 무거웠던 마음도 가벼워지기 쉽다. 무좀균은 무덥고 습한 날씨에 왕성하게 활동하기 때문에 여름이 지나가면 일시적으로 무좀 증상이 나아지는 것 같이 느끼기 때문이다. 하지만 손발톱 무좀은 완치까지 오랜 시간이 걸리고 재발이 잦기 때문에 날씨와는 상관없이 지속적인 관리가 필수적이다.
손발톱 무좀은 피부사상균, 효모균 등이 손발톱에 침범해 발생하는 감염성 질환이다. 공기 순환이 되지 않고 습기가 많은 환경에 오래 노출되거나 이미 감염된 환자와 접촉을 통해 발생한다. 일반적으로 손톱 무좀의 치료 기간은 약 6개월가량이며, 발톱 무좀은 약 12개월 의 시간이 소요된다.
무좀균이 없는 건강한 새 손발톱이 완전히 자랄 때까지 긴 시간을 필요로 하기 때문에 완치에 성공하는 환자들이 적을 뿐더러 재발 확률도 높은 편이다. 완전히 치료하지 않으면 고질병이 될 수 있기 때문에 여름이 지나간다고 치료를 소홀히 하면 안되는 이유다.
손발톱 무좀으로부터 하루 빨리 벗어나기 위해선 생활습관을 점검해 볼 필요가 있다. 손발톱 무좀 관리에서 가장 중요한 것은 청결한 상태를 유지하는 것이다. 평소 손가락, 발가락 사이사이를 깨끗하게 씻고 물기를 충분히 말려주는 것이 중요하다. 무좀균은 습하고 축축한 환경에서 더 왕성하게 번식하기 때문에 수건, 드라이기 등으로 손가락, 발가락 사이사이를 바싹 말려 건조한 상태를 유지하는 것이 좋다.
일상생활 속에서 축축한 양말, 꽉 끼는 신발을 신고 있는 것도 손발톱 무좀을 악화시킬 수 있어 주의해야 한다. 고온다습하고 통풍이 안 되는 신발 속은 무좀균이 번식할 수 있는 최적의 조건이기 때문이다. 실내에서는 맨발이나 통풍이 잘 되는 개인 슬리퍼 등으로 갈아 신는 것이 좋고, 발에 땀이 많다면 땀 흡수가 잘 되는 면 양말을 신고 여분의 양말을 챙겨 자주 갈아 신는 것도 도움이 된다.
가족 내 손발톱 무좀 환자가 있을 경우에는 더욱 세심한 관리가 필요하다. 다른 가족에게 전파될 위험성이 44~47%로 높기 때문에 무좀 환자와 손발톱 관리도구, 수건 등을 공유하는 것을 자제해야 한다. 집 안에서도 개인 위생을 철저히 관리하는 것이 중요하다.
