코로나19 이후 신종전염성 대응을 위해 국내에서도 빠른 백신 개발과 자급률을 통한 백신주권 확보에 대한 필요성이 대두되고 있다.

팁스(TIPS) 운영사인 뉴패러다임인베스트먼트(대표 배상승, 박제현)가 백신을 개발하는 바이오 스타트업 ‘백스다임’(VAXDIGM, 대표 김성재)에 시드 투자했다고 10일 밝혔다.

2021년 12월 설립된 백스다임은 COVID-19 백신을 포함한 개량형 백신 및 신종전염병에 대한 백신을 신속하게 개발하기 위한 원천기술을 보유한 스타트업이다.

박제현 뉴패러다임인베스트먼트 대표는 “백스다임은 백신 개발의 패러다임을 바꾸고 백신 분야에서 새로운 시대를 주도해 나갈 것으로 기대한다. 앞으로도 코로나뿐만 아니라 기후변화로 종간 신종바이러스 전파가 급속도로 확산될 때 국내에서 자체적으로 이에 대응하는 백신을 개발, 생산하여 백신주권을 확보하고 수출을 통해 고부가 가치를 창출할 것으로 기대되어 투자했다”고 밝혔다.

백스다임에서는 노바백스가 사용한 나방세포를 대신해 미생물을 사용하는 단백질 신속생산 원천기술을 활용하여 합성항원백신을 신속하게, 비용도 절감하여 효과적으로 개발 생산하는데 주력하고 있다.

백스다임 측에 따르면 “목적 단백질의 방어면역원성 증진이 가능한 원천기술을 개발하고, 이 원천기술을 사용하여 비용절감과 효과성, 안전성, 안정성이 향상된 다양한 항원백신을 신속하게 개발하려고 한다”고 설명했다.

백스다임 측은 “미생물시스템 기반의 원천기술을 통해 합성항원백신의 면역원성을 향상시키고, 중화항체 생성을 증가시켜 경쟁사 대비 높은 생산 효율과 비용 효과적인 백신을 신속히 생산하는 게 가능하다”는 설명이다.

백스다임은 다수 변이에 대응할 수 있는 백신 신속개발 원천기술들을 계속적으로 업그레이드하기 위한, 기술 연구·개발(R&D·Research and Development)을 최우선 목표로 두고 역량을 축적하고 있다. 이를 위해 백스다임은 국내 연구기관, 병원들과 공동연구와 함께 기업들과 파트너십 체결도 진행하고 있다.