기프트 오브 라이프 장기기증 프로그램(Gift of Life Donor Program, 장기기증 프로그램)이 58개의 미국 내 연방지정 비영리 장기구득기관(OPO)들 중 최대 장기이식 코디네이팅으로 가장 많은 생명을 구한 11년 연속 미국 최고의 장기구득 기관으로 인정받았다.
기프트 오브 라이프 프로그램은 한 해 동안 미국에 있는 장기구득기관들중 가장 많은 장기를 기증받고 이식해주면서 2018년 두 개의 국가 기록을 경신했다. 연방정부 지정 지역들내에서 실행되는 기프트 오브 라이프 프로그램은 아래와 같은 아름다운 기록을 남겼다:
기프트 오브 라이프 프로그램의 연간 기증률과 연간 이식률은 각각 백만명 당 55명 그리고 백만명 당 149건의 이식으로, 두가지 모두 전 세계 최고 수준이다.
"매년 전국에서 가장 관대한 커뮤니티(지정 지역들)를 위해 일한다는 것은 매우 자랑스러운 일이다"고 해당 프로그램 담당 CEO이자 대표(President)인 하워드 나단(Howard M. Nathan)은 전했다. 해당 프로그램은 펜실베니아 동부의 절반, 뉴저지주 남부, 델라웨어주 내 1천120만명의 사람들을 대상으로 활동한다.
2018년, 기프트 오브 라이프는 1,368명의 근골격의 기증자와 2,009명의 각막 기증자들을 포함해 총 2,503명의 기증자들로부터 조직을 기증받았다. 해당 기증들로 10만명 이상의 사람들의 삶과 생명을 구할 수 있다. 뼈의 기증으로 정형외과 및 스포츠 부상자들을 치료하고, 심장 판막의 기증으로 생명을 위협하는 결함을 치료하고, 피부 기증으로 화상환자들의 치료와 피부 재건수술이 이루어지며, 각막 기증을 통해 시력을 되찾아 줄 수 있다.
"우리 커뮤니티는 이웃을 돕는 근복적인 인간의 책임과 의무를 잘 이해하고 있다. 장기 및 조직 기증자가 되기로 결정하고 등록을 하는 것을 인간이 할 수 있는 가장 순수한 친절한 행위 중 하나다" 면서 "고인의 사망으로 깊은 슬픔을 느끼는 시기에도 이타적이고 헌신적인 마음으로 기꺼이 기증을 허락하는 장기 및 조직 기증자들의 가족들이 있었기 때문에 다른 사람들의 생명과 삶을 구할 수 있었다"고 나단은 전했다. 아래의 링크를 클릭하면, 비극적인 사고로 십대 아들을 잃은 기증자 어머니와의 인터뷰를 통해 한 가정의 이야기를 들어볼 수 있다.
