대한의사협회(회장 최대집)는 지난 17일, 세계의사회(WMA)로부터 안전한 진료환경 구축의 필요성에 적극 공감하고 지지한다는 내용이 담긴 서신문(오트마 클로이버 사무총장 명의)을 접수했다.

WMA는 서신문을 통해 “의료인 폭행사건이 세계적으로 증가하고 있고, 심지어 긴급한 생명구조활동 중에도 위협당하고 공격당하고 있으며 때로는 고의적인 표적이 되고 희생양으로 이용되기도 한다”며 안타까움을 표했다.

이러한 폭력은 의료인들의 안전 뿐 아니라 직무수행에도 큰 영향을 미치고, 더 나아가 의료서비스 공급과 환자들의 안전에도 큰 영향을 미친다고 WMA는 우려입장을 표명했다.

특히, “폭력행위를 하나의 갈등해결책으로 묘사하는 미디어의 영향이 이러한 상황에 분명히 역할을 하고 있다는 사실에 동의한다. 폭력행위들을 정상적인 것으로 묘사하고 희화화하거나 심지어는 의료인을 향한 불신을 조장하기까지 하는 미디어의 행태를 개탄한다”고 강조했다.

WMA는 “몇몇 국가의 의사회들은 의료인에 대한 폭력을 막기 위해 더욱 강력한 법안을 요구하고 있으며, 의료기관의 경비를 강화하거나 자기방어를 위한 무기를 소지하기도 하지만 이러한 방법들은 문제의 근본적인 원인을 해결할 수 없고 폭력사용의 문턱을 낮추는 결과를 초래할 뿐”이라며, 이 문제는 정치적인 방식을 통해 해결되어야 한다고 주장했다.

WMA는 지난 십여 년간 이러한 문제에 대해 노력을 기울여왔고, 의료인 폭력에 대한 다양한 정책이나 강좌 같은 수단들을 개발하고 시행해오고 있다. 그 중 하나인 “위험지역에서의 의료공급” 캠페인을 소개하면서 “의료환경에서의 폭력을 예방하거나 중재하기 위한 다양한 도구와 가이드라인을 제공하며, 이를 통해 언론과 대중의 의료인을 향한 폭행실태에 관한 의식을 고취하고 그것의 치명적인 결과에 대해 알리고, 더 나아가 의료행위자 뿐 아니라 여러 정책결정자들이 이러한 추세를 역전하기 위한 다양한 방도를 모색하게 할 수 있을 것”이라고 전했다.

아울러 WMA는 대한의사협회가 의료인들을 향한 모든 종류의 폭력 문제를 지적하며 이를 개선하고자 하는 노력에 대해 지속적으로 지지할 것이며, 필요한 때라면 언제든 조력을 아끼지 않겠다고 약속했다.

의협 박종혁 대변인은 “국민의 건강은 안전한 진료환경에서부터 비롯된다. 안전한 진료환경 구축을 위한 노력은 의료계뿐 아니라 국가와 사회 온 분야가 함께 해결해나가야 할 과제”라며 “최근 모 드라마에서 의사에게 칼을 겨누고 협박하는 장면이 문제가 되어 협회 차원에서 항의공문을 보내 사과를 요청한 바 있다. 안전한 진료환경 구축을 위한 준법진료를 선언하는 한편, 법제도적 장치 마련을 국회와 정부에 강력히 요구하는 등 전방위적으로 대응해나가고 있다”고 말했다.

이어 “세계의사회에서 의협의 대처에 대해 적극 지지와 공감을 해주어 감사하며 우리에게 큰 힘이 되고 있다. 앞으로도 안전한 진료환경을 구축하기 위해 효율적인 방안을 강구하고 최선의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.