환경호르몬의 주범으로 불리던 기존 화학첨가제 형태의 플라스틱 가소제를 대체할 수 있는 생분해성 가소제가 개발돼 제품화를 눈앞에 두고 있다. 

친환경·의료 소재 전문기업인 ㈜메디폴리머(대표 김문석)는 각종 플라스틱 소재 합성 기술을 바탕으로 친환경 가소제인 ‘MEDIPOLY-PLAST’를 개발, 제조 공정 구축 등 본격적인 사업화 단계에 들어간다고 19일 밝혔다. 

찢어지기 쉬운 플라스틱을 부드럽게 만들기 위해 첨가되는 가소제는 프탈산계와 트리멜리트산계, 포스파이트계, 에폭시계, 폴리에스터계, 알리파틱계, 항염소계 등의 화학첨가제로, 

플라스틱에 혼합 사용된 후 배출돼 자연계와 인체에도 흡수되어 각종 문제를 유발하는 대표적인 환경 호르몬 물질로 알려져 있다. 

이에 반해 메디폴리머가 개발한 친환경 가소제는 생분해 소재로 알려진 폴리락타이드 (PLA) 등을 함유한 폴리에스터 소재를 주원료로 기존 가소제와 동등하게 각 플라스틱의 특성은 부드럽게 하면서도 자연계에 배출된 후에 토양과 하천, 바다에서 분해되는 장점을 가지고 있다.  

또. 원료의 조성 비율 조절을 통해 생분해 기간을 1개월에서 6개월 이상으로 조절 가능할 뿐만 아니라 비닐 봉투 또는 포장재 등 물성 조절이 요구되는 품목에도 적용이 가능해 다양한 형태의 플라스틱 제품 개발이 가능하다.