강동경희대학교 치과병원이 주최하고 동화약품 ‘잇치’가 후원한 ‘2012년 잇몸愛 캠페인’ 건강 강좌 참여자를 대상으로 진행한 ‘잇몸질환 관리실태’ 설문조사 결과가 발표됐다.
20~80대 남녀 107명이 참여한 이번 설문조사 결과, 잇몸병 증상을 한 가지 이상 경험한 사람이 전체 응답자 중 93%나 되는 것으로 나타났다. 잇몸병 증상으로 말미암아 일상에서 불편을 겪은 사람도 63%(67명)나 되었다. 하지만 잇몸병 증상이 나타나도, 치료나 조치 없이 내버려두는 사람이 절반에 육박(45%, 48명)해 관리 수준은 낙제점인 것으로 드러났다. 응답자들이 흔히 느끼는 잇몸병 증상은 잇몸이 붓는다(39명), 이가 시리다(37명), 입에서 냄새가 나고 텁텁하다(33명), 잇몸에서 피가 난다(32명) 등이었다.
잇몸병 예방을 위한 평소 관리 실태도 심각한 수준이었다. 평소 정기적으로 치과 검진을 받거나 잇솔질 시 잇몸 마사지를 실천하는 응답자는 단 5%(5명)에 그쳤으며, 66%(71명)는 평소 잇몸병 예방을 위한 생활 습관을 제대로 실천하지 않는다고 답했다.
강동경희대병원 치과병원 구강외과 지유진 교수는 “40세 이상 10명 중 8명이 잇몸병 환자일 만큼 잇몸병은 흔한 질환이다. “라며, “꼼꼼한 잇솔질과 함께 평소 잇몸을 잘 살피고 이상 증상 발생 유무를 잘 관찰해야 한다.” 라고 말했다.
합병증 등으로 각별한 잇몸 관리가 필요한 당뇨병 환자의 관리 실태도 심각한 수준이었다. 당뇨병을 보유한 응답자 64명 중 절반이 넘는(51%) 사람이 잇몸을 전혀 관리하지 않는 것으로 나타났다. 잇몸병 등 구강질환은 대표적인 당뇨병 합병증으로 평소 잇솔질과 함께 잇몸 마사지를 하고 정기적으로 치과 진료를 받아야 한다. 잇몸병의 원인이 되는 음주나 흡연 후 혹은 단 음식 섭취 이후 잇솔질을 한다고 대답한 사람도 전체 응답자 중 30%(32명)에 불과했다.
경희대학교 치과병원 구강내과 홍정표 교수는 “당뇨병 등 만성질환을 보유한 중, 장년층과 평소 음주, 흡연 등이 잦고, 스트레스에 노출되기 쉬운 현대인은 잇몸 건강에 더 신경을 써야 한다.”라며, “잇몸병이 의심되면 의사와 상담을 통해 본인에게 알맞은 치료법을 찾아야 한다.”라고 강조했다.
잇몸병은 감기 등 복합 증상을 제외한, 단일 질환 환자 수 1위로 한국인이 가장 흔하게 앓는 만성질환 중 하나이다. 한 해 잇몸병으로 치과를 방문하는 환자 수만 1,000만 명 이상이다. 잇몸병이 발생하면, 잇몸이 붓고, 피가 나거나 입 냄새 등의 증상이 나타나며 흡연을 하거나 스트레스를 받는 경우, 혹은 당뇨병이나 암, 에이즈 등의 질환이 있는 경우 발생 위험이 높아진다. 이번 건강 강좌를 후원한 동화약품은 잇몸치료와 양치를 한 번에 할 수 있는 잇몸 치료제 ‘잇치’를 출시한 바 있다. ‘잇치’는 일반의약품으로 약국에서 구입할 수 있다.
