O형 간이식 대기자는 다른 혈액형에 비해 뇌사자 간 배분에 불리한 것으로 나타났다.

 서울대학교병원 연구팀(외과 서경석, 이광웅, 이남준 교수)은 2008년 1월부터 2012년 9월까지 국내 뇌사자 간이식 1,301 건을 기증자와 수혜자의 혈액형에 따라 비교 분석 하였다.

 혈액형 별 뇌사 기증자와 수혜자의 비율을 살펴보면, A형 1.04(수혜자: 479명/ 기증자: 457명), B형 1.13(수혜자: 376명/ 기증자: 333명), AB형 1.63(수혜자: 217명/ 기증자: 133명), O형 0.61(수혜자: 229명/ 기증자: 378명) 로 나타났다.

같은 혈액형인 뇌사 기증자 100명이 발생하면 AB형은 163명, O형은 61명이 간 이식을 받은 셈이다. [표 1 참조]

이러한 혈액형 간 불평등의 원인은 국내 뇌사자 간 배분 시스템에 있다.

국내에서는 CTP (Child-Turcotte-Pugh : 말기 간질환자의 질병 중증도 표지)점수로 이식 대기자의 응급도를 결정하여 1, 2A, 2B, 3, 7등급으로 구분한다. (1, 2A 등급)은 간이식을 받지 않으면 일주일 이내에 사망이 예상되는 위급한 상태이며, 2B, 3, 7등급은 그 보다는 덜 위급하다.

 (1, 2A등급) 중에서 뇌사자와 같은 혈액형 대기자에게 가점 10점, 이식 가능한 다른 혈액형 대기자에게 가점 5점이 부여되고, 기타 중중도 점수와 합산한 총점이 높은 순서대로 뇌사자 간은 배분 된다. 그 후 2B 등급 대기자에게 같은 방식으로 배분된다.

 A형 뇌사자 간은 (1, 2A 등급)의 A형, AB형 중 총점이 높은 대기자순으로 배분된 후, 2B 등급의 A형, AB형 중 총점이 높은 대기자 순으로 배분된다. B형 뇌사자 간은 B형, AB형에게, AB형 뇌사자 간은 AB형에게 같은 방식으로 배분된다.

이에 반해 O형 뇌사자 간은 (1, 2A 등급)의 O형, A형, B형, AB형 중 총점이 높은 대기자 순으로 배분된다. 그 후 2B 등급에게 같은 방식으로 배분된다.

그 결과 O형 뇌사자 간이 다른 혈액형에게 배분될 확률이 상대적으로 높다. O형 뇌사자 간이 다른 혈액형에게 이식되는 비율이 (1, 2A 등급)에서는 44.4%, 2B 등급에서는 30.7%로 나타났다. 이는 2B 등급에서  다른 혈액형에게 이식되는 A형 뇌사자 간 3.9%, B형 뇌사자 간 6.2%, AB형 뇌사자 간 0%에 비해 월등히 높다. [표 2, 3 참조]
 
연구팀은 이러한 불평등을 해소하기 위해 O형 뇌사자 간을 (1, 2A 등급) 대기자에게는 기존의 방식대로 배분을 하되, 2B 등급에서는 O형 대기자에게만 배분해야 한다고 주장했다.[보충설명1]

이렇게 되면 O형 뇌사자 간이식 비율이 기존 0.61(수혜자: 229명/ 기증자: 378명)에서 0.70(수혜자: 267명/ 기증자: 378명)으로 늘어날 수 있다.[보충설명2]

이광웅 교수는 “뇌사 기증자의 간은 한정되어 있어 공정하고 투명하게 배분되는 것이 무엇보다 중요하다” 며 “혈액형에 따른 뇌사자 간 배분의 불평등을 해소하기 위해서는 지금의 뇌사 기증자 간 배분 시스템의 수정이 필요하다” 고 말했다.

 이 연구는 국제이식 학술지인 ‘Transplantation Proceeding’ 지 10월호에 게재됐다. 

2008년 1월부터 2012년 9월까지 국내에서 이뤄진 뇌사자 간이식 현황

[표 2]: 1, 2A 등급에서의 수혜자 및 기증자 혈액형 비율

[표 3]: 2B 등급에서의 수혜자 및 기증자 혈액형 비율