일 폭염에 자외선지수가 ‘매우 높음’을 기록하는 등 자외선 주의보에 눈 건강에 대한 경각심이 고조되고 있다.
자외선지수는 ‘낮음’부터 ‘위험’까지 총 5단계로, ‘매우 높음’은 ‘위험’ 바로 직전 단계로 심각한 수준이다. 올 여름은 예년보다 강한 햇볕으로 자외선 지수가 `매우 높음’을 기록하는 날이 많아 특히 자외선을 차단에 더 신경을 써야 한다.
자외선(UVA)은 우리 눈에 해로운 태양광선의 하나로 오존층에 흡수되지 않는 320~400나노미터의 파장대를 갖고 있으며 장시간 노출될 경우 백내장의 주범이다. 더 심각한 실명질환인 황반변성, 그리고 익상편 및 시력감퇴의 직간접 원인으로 작용한다. 자외선 노출 기간이 짧더라도 그 강도가 강하면 시신경에 해를 입히는 등 시 건강에 좋지 못한 영향을 미친다.
외부에 나갈 때는 자외선을 차단하는 것이 급선무이다.
자외선 차단 기능이 있는 투명 렌즈나 선글라스, 고글, 변색렌즈 등의 아웃도어 렌즈를 착용해 눈을 보호해야 한다. 안경을 쓰지 않는 사람도 선글라스 등 자외선 차단 기능이 있는 무도수 기능성 안경렌즈를 착용하는 것도 좋다.
렌즈의 자외선 차단 성능을 확인하는 것도 중요하다. 전문가인 안경사는 자외선 최대 파장대인 400나노미터 에서 99%이상 완벽 차단 성능을 갖춘 제품을 권고한다.
케미렌즈는 자외선 완벽 차단 기능을 갖춘 ‘퍼펙트 UV’ 소재로 만든 시력교정용 일반 투명렌즈를 비롯해 아웃도어용 누진렌즈, 선글라스, 스포츠고글, `케미 포토 에이드’ 변색렌즈 등 다양한 자외선 차단 렌즈를 선보이고 있다. 자외선을 최고 파장대 400나노미터에서 99% 이상 차단할 수 있는 제품들이다. 특히 여름철에 많이 착용하는 변색렌즈나 선글라스의 경우 자외선 차단 성능이 완벽한지 여부를 체크하는 것이 꼭 필요하다.
선글라스는 자외선 차단 성능 체크 후, 색상을 고를 땐 너무 진한 것은 곤란하다. 시야가 지나치게 어두워져 동공이 확대되면 자외선 침투율이 높아지고 눈의 피로와 부담이 높아질 수 있기 때문이다. 일반적으로 눈이 살짝 비치는 정도인 착색 농도 70~80% 정도면 무난하다는 전문가의 설명이다.
