최근 통계에 따르면 국내 여성암 발생 1위는 유방암으로, 전체 여성암의 약 20%를 차지할 만큼 국내 여성에게 가장 흔하게 발생하는 암으로 여성 건강을 위협하는 주요 질병으로 자리 잡고 있다. 특히 최근에는 40~50대뿐 아니라 30대 젊은 여성층에서도 유방암 발생이 증가하는 추세로, 정기적인 유방암 건강검진 중요성이 더욱 강조되고 있다. 에이치플러스 양지병원 유방갑상선외과 남유희 전문의는 “유방암은 비교적 조기에 발견하면 완치율이 매우 높은 암”이라며 “증상이 없더라도 정기적인 검진으로 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는다면 극복이 충분히 가능한 질병”이라고 강조했다. ■ 유방암의 주요 원인은?유방암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인, 호르몬 불균형, 비만, 늦은 임신 또는 수유 경험 부족, 음주, 방사선 노출 등이 위험 요인으로 알려져 있다. 이러한 위험 요인을 줄이기 위해 건강한 식습관 유지, 규칙적인 운동, 금연, 절주 등 생활 습관 개선이 중요하다. 특히, 매월 생리 시작일로부터 7~10일 지난 시점에 자가 검진을 통해 유방에 멍울이나 통증, 분비물 등의 변화를 스스로 확인하는 것이 초기 증상 발견에 큰 도움이 된다. ■ 유방암 건강검진, 언제부터 어떻게?유방암은 조기에 발견할수록 치료 성공률이 높고 예후가 좋다. 따라서 연령과 유방 상태 등 위험 요인에 따라 정기적인 맞춤형 유방암 검진을 꼭 받아야 한다. 유방암은 초기에는 통증과 뚜렷한 증상이 없는 경우가 많아 정기 검진은 필수적이다. 유방암 주요 건강검진 항목은 유방촬영술(맘모그래피), 유방초음파 검사와 필요 시 조직검사 및 MRI 검사가 있다. 일반적으로 만 40세 이상 여성은 1~2년에 한 번 유방촬영술(맘모그래피)을 권장하며, 가족력이나 다른 위험 요인이 있다면 전문의와 상담하여 검진 시기와 방법을 결정해야 한다. 남유희 전문의는 “유방촬영술은 미세 석회화나 종괴를 발견하는 데 유용하나, 치밀 유방은 유방초음파 검사를 병행하면 진단 정확도를 높일 수 있고 특히 젊은 여성과 유방이 작고 단단한 경우, 대부분 치밀 유방이므로, 유방촬영술만으로는 병변 발견이 어려울 수 있어 이럴 때는 초음파 검사가 도움이 된다”고 설명했다. ■ 유방암 치료, 단계별 맞춤 치료가 핵심유방암 치료는 암의 병기, 종류와 진행 단계, 환자의 건강 상태에 따라 종합적으로 고려하여 결정한다. 수술, 항암치료, 방사선치료, 호르몬치료, 표적치료 등을 병행한다. 수술적 치료가 가장 일반적이며, 암의 크기와 전이 여부에 따라 유방 전절제술 또는 부분 절제술이 시행된다. 수술 후에는 항암 화학 요법, 방사선 치료, 호르몬 요법, 표적 치료 등 다양한 보조 요법으로 재발을 방지하고 치료 효과를 높인다. 남유희 전문의는 “최근에는 유방 보존 수술과 정밀 치료 기술의 발전으로 치료 후 삶의 질을 고려한 치료가 가능해져 유방암 치료는 단순히 암을 제거하는 것을 넘어, 환자의 삶의 질과 심리적 회복까지 고려한 다학제적 접근이 중요하다”고 강조했다. ■ 유방암 예방, 생활습관 관리부터유방암을 100% 예방할 수는 없지만, 건강한 생활습관을 통해 위험을 낮출 수 있다. 규칙적인 운동과 체중 관리, 금주 및 균형 잡힌 식습관, 자가 유방검진 생활화, 정기적인 유방암 건강검진을 받아야 한다. 유방암 예방의 출발점은 자신의 몸에 대한 관심”이라며 “작은 변화라도 평소와 다르다면 반드시 전문의를 찾아 정확한 검사를 받아야 한다.

국내에서 처음으로 정부가 직접 설계·재정 지원에 나선 항생제 적정사용 관리(ASP) 시범사업이 세계적 권위를 지닌 국제학술지 JAMA Network Open에 게재됐다. 항생제 내성 대응을 위한 한국형 국가 주도 ASP 모델의 혁신성과 정책적 타당성이 국제적으로 공식 인정받았다는 평가다. 질병관리청(청장 임승관)은 국내에서 추진 중인 「국가 항생제 적정사용 관리(Antimicrobial Stewardship Program, ASP) 시범사업」의 정책 성과를 분석한 논문이 지난 1월 29일 미국의사협회저널(JAMA) 네트워크 오픈에 게재됐다고 밝혔다. JAMA Network Open은 저널 영향력 지수(Impact Factor) 10.5를 기록한 JAMA 산하 학술지로, 공중보건과 의료정책 분야에서 엄격한 동료평가를 거쳐 높은 신뢰도를 인정받고 있다. 이번 논문 게재는 국가 보건정책 차원의 항생제 관리 모델이 국제 학술 무대에서 정책적 모범 사례로 평가받았다는 점에서 의미가 크다. 항생제 내성은 세계보건기구(WHO)가 지정한 10대 공중보건 위협 중 하나로, 항생제 사용량 증가와 신규 항생제 개발 부진이 맞물리며 전 세계적 대응이 요구되고 있다. 그동안 다수 국가에서는 항생제 관리를 의료기관 자율에 맡기거나 성과 보상 중심의 간접 지원에 의존해 왔으나, 인력·재정이 제한된 환경에서는 제도의 실효성에 한계가 있다는 지적이 지속돼 왔다. 이번 논문에서 소개된 우리나라 ASP 시범사업은 정부가 직접 운영 기준을 마련하고, 의료기관 내 ASP 인프라 구축을 위해 재정을 지원하는 ‘국가 주도형 정책통합 모델’이라는 점에서 국제적 주목을 받았다. 연구진은 해당 모델이 항생제 사용 최적화에 대한 세계적 관심 흐름에 부합하며, 향후 유사 정책을 추진하는 국가들에게 중요한 참고 사례가 될 수 있다고 평가했다. ASP 시범사업은 301병상 이상 종합병원과 상급종합병원을 대상으로 2024년 11월부터 본격 시행됐다. 참여 의료기관은 ▲의사·전담약사 등이 참여하는 다학제 전담팀 구성 ▲항생제 사용 지침 마련 ▲처방 적정성 검토 및 환류 ▲항생제 사용 및 내성 감시 ▲의료진 교육 등 핵심 요소를 병원 운영 전반에 적용해야 한다. 특히 병원장이 항생제 관리위원회를 직접 총괄하도록 한 점은 경영 차원의 책임성과 지속 가능성을 높이기 위한 장치로 평가된다. 시범사업은 병상 규모와 평가 등급, 성과에 따라 의료기관에 재정 지원을 제공하며, 이를 통해 항생제 적정사용을 단순 권고가 아닌 재정과 연계된 의료 질 관리 영역으로 정착시키는 것을 목표로 하고 있다. 이번 논문은 정부 관계자와 임상·정책 전문가가 공동으로 참여해 ASP 시범사업의 정책 배경과 설계 구조, 운영 체계, 초기 이행 성과와 함께 전문인력 부족, 의료기관 간 역량 격차 등 향후 보완 과제도 함께 제시했다. 임승관 질병관리청장은 “이번 국제 학술지 게재는 항생제 내성 대응을 국가가 책임지고 관리하겠다는 우리나라의 의지를 국제사회에 알리는 계기”라며, “ASP는 의료계와 국가가 함께 만들어가는 사업인 만큼 의료계의 적극적인 관심과 참여가 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

아주대병원 소속 교수 7명이 대한민국의학한림원 2026년도 정회원 및 공헌회원으로 선출됐다.대한민국의학한림원은 지난 1월 29일 열린 정기총회에서 아주대병원 외과 한상욱 교수, 이비인후과 김철호 교수, 신경과 김병곤 교수, 소아청소년과 이수영 교수, 예방의학교실 이윤환 교수, 의료정보학교실 박래웅 교수 등 6명을 정회원으로, 치과 김영호 교수를 공헌회원으로 각각 선정했다. 대한민국의학한림원은 2004년 창립된 의학 및 의학 관련 학문 분야의 국내 최고 석학 단체로, 의료법상 법정단체다. 한국 의학의 발전과 선진화를 선도하며, 중립적이고 전문적인 연구를 바탕으로 국가 보건의료정책에 대한 자문 역할을 수행하고 있다. 정회원은 해당 전문 분야에서 20년 이상의 연구 경력과 탁월한 학술 업적을 보유한 의료인을 대상으로, 3단계에 걸친 엄정한 심사를 통해 선발된다. 이번에 정회원으로 선출된 6명의 교수진은 각자의 전문 분야에서 뛰어난 연구 성과와 학문적·사회적 기여도를 인정받았다. 특히 한상욱 교수는 현재 아주대 의무부총장 겸 의료원장으로 재직 중으로, 국내 과학기술계 최고 석학 단체인 한국과학기술한림원 정회원에 이어 대한민국의학한림원 정회원으로도 선출되는 영예를 안았다. 한편, 공헌회원으로 선정된 김영호 교수는 대한민국의학한림원 지역의료혁신봉사단장으로 활동하며 지역 보건의료 발전과 국민건강 증진에 헌신해 왔다. 또한 한림원 발전을 위한 지속적인 후원과 기여 공로를 인정받아, 한림원 역사상 첫 개인 공헌회원으로 선정됐다.

국가 암 통계에 따르면 2019년에서 2023년 사이에 새롭게 간암으로 진단 받은 환자의 5년 생존율은 40.4%로 과거 2001년에서 2005년의 20.6%에 비해 크게 증가했다. 하지만, 같은 기간 발생한 모든 암 환자 생존율(75%)의 절반 수준에 불과해 국내 암 사망률 2위를 기록할 만큼 치명적이다. 간암의 주범은 술? 간염 주의해야증상 나타나면 이미 늦었다 간은 ‘침묵의 장기’라는 별명처럼 상당수의 간세포가 파괴될 때까지도 위험 신호를 보내지 않는다. 간 자체에 신경세포가 적다 보니 암이 커지면서 간을 둘러싼 피막을 침범한 후에야 비로소 통증이나 이상 증상을 느끼기 때문이다. 경희대병원 소화기내과 박예완 교수는 “복부 팽만감, 황달, 심한 피로감, 체중 감소 같은 증상이 나타나 병원을 찾았을 때는 이미 암이 상당히 진행된 경우가 많다”며 “증상이 나타날 때까지 기다리는 것이 아니라, 증상이 없을 때 검사하는 것이 간암 관리 전략의 핵심”이라고 강조했다. 흔히 간암의 주범을 술로만 생각하지만, 실제로는 B형·C형 간염 등 바이러스성 간염이 가장 주된 원인이다. 최근에는 서구화된 식습관으로 인해 비만, 당뇨와 연관된 ‘대사 관련 지방간’ 환자가 급증하며 새로운 위험 요인으로 떠오르고 있다. 박예완 교수는 “간암 환자의 약 80%에서는 간이 딱딱해지는 ‘간경변증’이 선행되는 특징이 있는데, 바이러스성 간염, 과도한 음주, 각종 독성 물질 등으로 간세포 손상이 반복되면 만성 염증과 섬유화가 진행되고, 이 과정에서 종양 관련 유전자와 신호 경로가 변형되어 간암 발생 위험이 높아지는 것”이라며 “특히 최근에는 과거 비알코올성 지방간으로 알려져 있던 대사이상지방간질환 환자에서의 간암 발생률이 높아지고 있어 주의가 필요하다”고 말했다. 정기 검진으로 ‘침묵의 장기’와 소통하기대한간암학회는 매년 2월 2일을 ‘간암의 날’로 제정해 운영하고 있다. 이는 1년에 2번, 2가지 검사(간 초음파, 혈액검사)를 통해 간 건강을 전반적으로 확인하면서 간암을 조기 발견하자는 의미를 담고 있다. 초음파만으로는 작은 결절을 놓칠 수 있고, 혈액 검사만으로는 수치가 정상인 암을 놓칠 수 있어 두 가지 검사를 병행하는 것이 좋다. 경희대병원 소화기내과 박예완 교수는 “간암은 치료가 까다롭고 재발 위험이 커 예후가 좋지 않은 암으로 꼽힌다”며 ”다만, 발병 원인이 명확히 알려져 있는 경우 꾸준한 관리가 병행된다면, 조기 발견과 완치 기회가 충분하다”고 말했다. 간암 예방을 위해서는 40세 이상 간암 고위험군이라면 6개월마다 정기 검진을 받는 습관이 무엇보다 중요하다. 2월 2일 간암의 날을 맞아 자신의 간 건강을 점검해 보는 것이 침묵 속에서 진행되는 간암으로부터 생명을 지키는 가장 강력한 방패가 될 것이다.

뇌전증은 유발 요인 없이 반복적으로 뇌에서 기원하는 발작이 발생하는 만성 신경계 질환이다. 과거에는 ‘간질’이라는 표현이 사용되었으나, 2010년 질환에 대한 오해와 낙인을 줄이기 위해 ‘뇌전증’이라는 용어로 통일되었다. 현재 뇌전증은 치매, 뇌졸중, 편두통과 함께 국내 4대 만성 뇌질환으로 꼽히는 주요 신경계 질환이다. 일반적으로 뇌전증은 전 세계적으로 인구의 약 1% 내외가 앓고 있는 흔한 질환이다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면, 국내 뇌전증 환자 수는 2020년 이후 매년 증가해 2022년 기준 약 15만 명대에 이르렀다. 강동경희대학교병원 신경과 변정익 교수와 함께 뇌전증의 구체적인 증상과 치료법에 대해 알아본다. 누구에게나 나타날 수 있는 ‘뇌전증’, 원인·양상은 천차만별저혈당, 저나트륨혈증, 알코올 금단 등과 같은 뚜렷한 유발 요인 없이 발생하는 ‘비유발성 발작’이 24시간 이상 간격을 두고 두 차례 이상 반복될 경우 뇌전증으로 진단한다. 원인은 외상, 뇌졸중, 뇌종양 등 중추신경계를 침범하는 모든 질환에서 나타날 수 있어 매우 다양하며, 전 연령대에서 발생할 수 있으나 아직 절반 가량에서는 특별한 원인을 발견하지 못하고 있다. 변정익 교수는 “뇌전증은 발작의 종류와 발생 부위에 따라 치료 반응이 크게 달라지는 만큼, 환자 특성에 맞춘 정확한 분류와 치료 전략이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 쓰러지는 발작만 아니다… 전신·부분발작의 차이뇌전증 발작은 개인마다 증상이 다르고 예측할 수 없게 갑자기 나타나게 되며 지속 시간도 개인별 차이가 크다. 발생 범위에 따라 크게 전신발작과 부분발작으로 나뉜다. ▲전신발작은 대뇌의 깊은 부위에서 발생해 양측 대뇌로 동시에 퍼지는 것이 특징이다. 대표적으로 전신 강직간대발작이 있으며, 소아에게 비교적 흔한 멍한 상태의 소발작이나 근육이 순간적으로 수축하는 근간대성 발작도 여기에 포함된다. 반면 ▲부분발작은 대뇌피질의 특정 부위에서 시작되어 발생하는 부위에 따라 증상이 다양하게 나타난다. 발작 증상은 멍해지는 상태나 입맛을 다시는 반복 행동, 한쪽 팔다리의 떨림뿐 아니라 저림, 통증, 공포감, 환청 같은 증상으로 나타나기도 한다. 멍함·번쩍임·이상 감각… 경련 없는 ‘숨은 증상’ 주의흔히 뇌전증을 의식을 잃고 쓰러지는 큰 경련으로만 떠올리기 쉽지만, 실제로는 눈앞이 번쩍임, 비특이적인 어지럼증 또는 한쪽 몸이 저리는 이상 감각 등으로 나타나는 경우도 적지 않다. 이러한 증상들은 뚜렷하지 않거나 일시적으로 나타나 방치되기 쉬운 만큼, 평소와 다른 변화가 반복된다면 정확한 검사가 필수적이다. 변정익 교수는 “뇌전증 발작은 반드시 눈에 띄는 경련을 동반하지 않기에, 전형적인 소견이 없더라도 원인 없는 신경계 증상이 반복된다면 전문의 진단이 필요하다”며, “대다수의 환자가 정확한 진단과 적절한 치료를 통해 충분히 정상적인 사회생활을 영위할 수 있는 만큼 적극적인 대처가 중요하다”고 덧붙였다. 정확한 진단 위해서는 철저한 병력 청취 필수뇌전증의 의학적 정의는 자발적 발작이 하루 이상 간격을 두고 두 번 이상 나타나거나 한 번의 자발적 발작이 있더라도 뇌영상에서 이상이 있거나 뇌파에서 경련파가 확인되는 등 유사한 발작이 일어날 확률이 매우 높은 상황을 말한다. 이를 위해 발작이 언제 어떻게 나타나는지 확인하는 것이 가장 중요하지만, 발작이 일시적으로 나타나는 특성상 의료진이 현장을 직접 확인하기 어려우며 환자가 기억하지 못하는 경우가 많아, 보호자가 증상을 구체적으로 설명하는 병력 청취와 문진이 중요하다. 따라서 보호자가 발작 당시의 상황을 상세히 기억해 두거나, 가능하다면 발생하는 증상을 핸드폰 동영상으로 촬영해 보여주는 것이 정확한 진단에 큰 도움이 된다. 이를 바탕으로 뇌전증 여부를 판단하고 실신 등 다른 질환과의 감별을 진행한다. 뇌파·MRI부터 정밀 모니터링까지… 다각도 검사 시행핵심 검사는 뇌 신경세포의 전기적 활동을 기록해 발작의 발생 부위와 유형을 분석하는 뇌파검사(EEG)와, 뇌의 구조적 이상을 확인하는 뇌 자기공명영상검사(MRI)이다. 다만 뇌파검사는 첫 검사에서 이상 소견이 확인될 확률이 절반에도 미치지 못하여, 증상이 의심되면 반복해 검사를 하거나 수일간 뇌파를 붙이고 모니터링 하는 비디오-뇌파 모니터링 검사가 필요할 수 있다. MRI로 발견하기 어려운 병변은 PET(양전자방출단층촬영)나 SPECT(단일광자방출단층촬영)를 활용해 보완적으로 평가한다. 80%는 약물로 조절 가능… 난치성 뇌전증 수술과 식사요법까지 뇌전증 치료는 약물치료에서 시작된다. 전체 환자의 약 70~80%는 항발작제 복용만으로 발작이 충분히 조절된다. 현재 20종 가까운 항발작제가 사용되고 있으며 본인에 맞는 약물을 찾는 과정이 필요하다. 항발작제는 환자별 맞춤 선택이 중요하며, 부작용 발생을 막고 안정적인 치료 효과를 거둘 수 있도록 저용량부터 점진적으로 증량하여 적정 유지 용량을 결정하게 된다. 약물 사용 중에도 경련이 반복된다면 약물 용량을 늘리거나 다른 기전의 약물을 추가하게 되는데 2가지 이상의 항발작제를 충분한 용량으로 사용하였음에도 발작이 지속되는 ‘난치성 뇌전증’의 경우에는 수술적 치료를 검토한다. 정밀 검사를 통해 발작 발생 부위가 명확하고, 기능 손상 없이 접근이 가능하다고 판단되면 해당 부위를 제거해 발작의 원인을 근본적으로 차단할 수 있다. 수술이 어렵거나 약물 효과가 제한적인 일부 환자에게는 미주신경자극술 또는 전문의 감독하에 케톤 생성 식이요법 등을 고려할 수 있다. 술·잠·스트레스 관리하고 정해진 약 복용은 철칙뇌전증은 금주, 충분한 수면, 스트레스 조절 등 자가 관리가 필수적이다. 식사를 거르더라도 항발작제는 정해진 시간에 규칙적으로 복용해야 하며, 복용이 늦어졌더라도 가능한 한 복용하는 것이 필요하지만, 약 복용을 깜빡했다고 다음 약물을 증량해 복용할 필요는 없다. 수영이나 등산처럼 사고 위험이 있는 활동은 지양해야 하고, 꼭 해야 한다면 보호자와 함께하는 것이 바람직하다. 운전은 1년 이상 항발작제를 사용하며 경련이 없는 안정된 시기에 해야하며, 임신은 가능하지만 임신 계획 단계부터 전문의와 충분한 상담이 필요하다. 변정익 교수는 “뇌전증은 적절한 약물치료와 올바른 생활 습관이 병행되면 충분히 조절할 수 있는 질환”이라며 “모든 치료 결정은 반드시 전문의와 상의해야 한다”고 강조했다.

아주대병원 노재성 교수팀이 수행한 ‘WHO QualityRights 기반 치료 친화적 환경 조성을 위한 인권중심 중재기술개발’ 과제가 한국과학기술기획평가원(KISTEP)이 선정한 2025년 사회문제해결 우수 R&D 과제로 선정됐다. 이번 연구는 아주대병원 정신건강의학과 노재성 교수, 조용혁 교수, 인문사회의학교실 김신권 교수, 김성수 연구원과 이음병원 정성권 원장이 공동으로 참여한 다기관·다학제 연구로, 2022년부터 2025년까지 수행된 국책과제다. 본 과제를 통해 연구팀은 세계보건기구(WHO)가 제시한 QualityRights 지침을 한국의 임상 환경에 맞게 적용해, 오픈다이얼로그(Open Dialogue), 회복 프로그램, 비강압 치료, 동료지원 및 절차조력 서비스 등 인권 중심 치료 원칙을 반영한 실질적인 프로그램과 표준화된 매뉴얼을 개발했다. 해당 성과물은 2026년 초부터 온·오프라인을 통해 전국적으로 배포될 예정이다. 이번 우수 R&D 과제 선정은 본 연구가 이론적 제안에 그치지 않고, 병원과 지역사회 등 실제 임상 현장에서 즉시 활용 가능한 인권 중심 회복 모델을 제시함으로써 정신질환자의 치료 환경 개선이라는 사회문제 해결에 기여할 수 있는 연구로 인정받았다는 점에서 의미가 크다. 아주대병원 정신건강의학과는 개원 초기부터 병원 중심 치료를 넘어 지역사회와 긴밀히 연계하며 정신질환자의 진정한 회복을 목표로 임상과 연구, 지역사회 실천을 통합하는 노력을 지속해 왔다. 이번 성과는 ‘치료의 질은 곧 인권의 문제’라는 원칙 아래, 한국형 인권 중심 정신건강 돌봄 체계 구축을 위한 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다.

순천향대 부천병원(병원장 문종호)이 인천 및 경기 서부 의료기관 중 최초로 전립선암 표적 방사성 리간드 치료제 ‘플루빅토(Pluvicto)’를 도입하고 치료를 시작했다고 2일 밝혔다. 방사성 리간드 치료제는 암세포 표면에 존재하는 특정 항원(예: PSMA, Prostate specific membrane antigen)을 표적으로 하는 치료제로 암세포에 선택적으로 결합해 방사성 동위원소를 전달함으로써 종양을 효과적으로 파괴하는 정밀 의료 기술이다. 표적 세포 표면이나 종양의 미세 환경에서 발현되는 특정 마커를 사용하여 암을 직접 식별하고 치료할 수 있으며, 이는 암 치료에 대해 ‘보고 치료하는’ 접근 방식인 ‘테라노스틱스(Theranostics)’이다. 이 접근법을 통해 의료 전문가들이 표적 암세포를 시각화하고 방사성 리간드 치료에 적합한 환자들을 선별해 치료할 수 있다. 표적이 되는 암세포에 방사성 동위원소를 정확하게 전달하여 선택적으로 방사선을 직접 조사하는 것으로, 주변세포 손상을 최소화할 수 있다. 치료는 플루빅토를 정맥에 주사하는 방식으로 진행하며, 약 6주 간격으로 최대 6회 투여한다. 플루빅토의 치료 대상은 ‘PSMA PET 검사 결과 양성’ 및 ‘전이성 거세저항성 전립선암’ 환자 중 기존 치료 이후에도 질환이 진행하는 환자다. ‘전이성 거세저항성 전립선암’은 전립선암이 뼈, 림프절, 내장 등 타 장기로 전이된 상태에서, 남성호르몬을 거세 수준으로 낮추는 치료에도 불구하고 암세포가 자라는 경우를 말한다. 이번 선제적 도입으로 순천향대 부천병원은 전립선암 환자에게 보다 신속하고 전문적인 치료를 제공할 수 있게 됐으며, 지역 내 중증 암 환자의 치료 접근성 향상에도 기여할 것으로 기대된다. 순천향대 부천병원 핵의학과 최준호 교수는 “플루빅토는 기존 치료에 반응하지 않는 말기 전립선암 환자에게 새로운 치료 선택지를 제시하는 혁신적인 치료법”이라며 “이번 도입으로 경인서부권 환자들이 보다 가까운 곳에서 빠르고 전문적인 치료를 받을 수 있게 됐다. 앞으로도 최신 치료법을 적극 도입해 환자 중심 맞춤형 치료를 강화해 나갈 것”이라고 말했다. 한편, 플루빅토는 2021년 미국 FDA로부터 ‘혁신적 치료제(Breakthrough Therapy)’로 지정되어 2022년 미국 FDA 허가를 받았다. 국내에서는 2023년 식약처의 ‘글로벌 혁신 제품 신속심사 지원체계(Global Innovative products on Fast Track, GIFT)’ 제6호 의약품으로 지정되었으며, 2024년 사용이 허가되었다.

설 연휴를 2주가량 앞둔 가운데, 겨울철 대표적인 식중독 원인인 ‘노로바이러스’ 감염에 대한 주의가 요구된다. 식중독은 흔히 음식이 쉽게 상하는 여름철 질환으로 인식되지만, 노로바이러스는 11월부터 이듬해 3월까지 주로 발생하는 대표적인 겨울철 바이러스성 장관염이다. 노로바이러스는 영하 20도의 강추위에서도 생존할 수 있을 만큼 환경 저항성이 강한 바이러스로, 겨울철에도 감염 위험이 높다. 특히 설 명절처럼 가족·친지 간 접촉이 잦고 공동 식사가 늘어나는 시기에는 집단 감염으로 이어질 가능성이 크다. 가톨릭대학교 부천성모병원 감염내과 최재기 교수는 “노로바이러스는 아주 소량의 바이러스만으로도 감염이 가능할 만큼 전염력이 강하다”며 “명절 기간에는 평소보다 예방 관리에 더욱 신경 써야 한다”고 강조했다. 감염자 접촉·오염된 환경 통해 쉽게 전파 오염된 음식이나 물 섭취, 감염자의 손이나 침, 구토물과의 접촉, 오염된 조리기구·식기 등을 통해 쉽게 전파된다. 특히 조리 과정에서 충분히 가열되지 않은 음식이나, 손 위생이 지켜지지 않은 상태에서의 음식 섭취가 주요 감염 원인으로 꼽힌다. 구토·설사 증상, 탈수 주의해야 노로바이러스에 감염되면 구토, 설사, 복통, 메스꺼움, 발열 등의 증상이 갑작스럽게 나타난다. 대부분 2~3일 내 호전되지만, 잦은 구토와 설사로 인해 탈수 증상이 동반될 수 있어 주의가 필요하다. 특히 입이 마르거나 소변량이 줄고, 심한 무기력감이 느껴진다면 탈수를 의심해야 한다. 이 경우에는 전해질 보충이 무엇보다 중요해 스포츠·이온 음료 등으로 부족한 수분을 보충하는 것이 도움이 된다. 증상이 심하거나 수분 섭취가 어려운 경우에는 의료기관을 방문해 수액 치료 등 보존적 치료를 받는 것이 필요하다. 누구에게 더 위험할까? 노로바이러스는 전 연령층에서 감염될 수 있지만, 영유아와 고령자에게서는 탈수가 빠르게 진행될 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 이들 연령층은 체내 수분 저장량이 적고, 면역력이 약해 감염 시 회복 속도 또한 느릴 수 있어 증상이 경미해 보이더라도 상태 변화를 면밀히 관찰해야 한다. 상태가 악화될 경우에는 지체 없이 의료기관을 찾는 것이 중요하다. 한편 노로바이러스는 증상이 호전된 이후에도 일정 기간 전염력이 지속될 수 있다. 회복 후에도 최소 3일에서 길게는 2주까지 바이러스가 배출될 수 있어, 감염자는 충분한 휴식을 취하고 음식 조리 등 공동 식사 참여를 자제하는 것이 바람직하다. 예방수칙, 이것만은 꼭 노로바이러스는 대부분 특별한 치료 없이도 자연 회복되지만, 항바이러스제가 없어 무엇보다 예방이 중요하다. 다음과 같은 기본적인 위생 수칙을 지키는 것만으로도 감염 위험을 크게 낮출 수 있다. • 음식을 조리하거나 식사 전후에는 비누로 30초 이상 손 씻기• 화장실에서 용변 후 변기 뚜껑 꼭 닫고 물 내리기• 음식은 충분히 익혀서 섭취(85도 이상에서 1분 이상 가열)• 채소·과일은 흐르는 물에 깨끗이 세척• 구토·설사 증상이 있는 경우 조리 참여 자제• 감염자와 접촉을 금하고 음식 섭취 시 개인 식기 사용 최재기 교수는 “노로바이러스는 전염력이 매우 강한 만큼 무엇보다 예방 관리가 중요한 감염병”이라며 “설 명절처럼 가족과 친지가 함께 모여 음식을 나누는 시기에는 손 씻기와 음식 위생 관리만 철저히 해도 감염 위험을 크게 줄일 수 있다”고 말했다. 이어 “구토나 설사 증상이 있을 경우에는 무리하게 명절 일정을 소화하기보다 충분한 휴식을 취하고, 증상이 지속되거나 탈수 징후가 보이면 조기에 의료기관을 방문하는 것이 안전하다”고 조언했다.

에크모(ECMO·체외막산소공급장치) 치료 중인 중증환자도 전문이송팀이 표준화된 프로토콜에 따라 병원 간 이송할 경우, 혈압·산소포화도·심박수 등 주요 생리적 지표의 유의한 악화 없이 안전하게 이동할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 이송 과정에서 장비 이상이 발생한 사례에서도 환자 사망이나 임상적 악화는 한 건도 없었다. 서울대병원 응급의학과 노영선·김기홍 교수 연구팀은 2016년 1월부터 2024년 4월까지 서울중증환자공공이송센터(SMICU)를 통해 병원 간 이송된 에크모 환자 151명을 분석한 결과, 이송 전후 평균동맥압, 산소포화도, 심박수 등 주요 생리적 지표에서 전반적인 악화는 관찰되지 않았다고 2일 밝혔다. 에크모는 심정지나 급성호흡곤란증후군(ARDS) 등 생명을 위협하는 상황에서 심장과 폐 기능을 보조하기 위해 적용되는 고난도의 체외순환 치료로, 환자 상태가 극도로 불안정해 병원 간 이송 자체가 고위험 과정으로 인식돼 왔다. 그러나 실제 임상 자료를 기반으로 이송 전후 환자 상태 변화를 체계적으로 분석한 근거는 그동안 충분하지 않았다. 이번 연구는 서울시가 지원하고 서울대병원이 운영하는 SMICU를 통해 이송된 에크모 환자 사례를 대상으로, 병원 간 이송 과정의 안전성을 검증하기 위해 수행됐다. SMICU는 응급의학과 전문의 1명과 간호사 또는 1급 응급구조사 2명으로 구성된 중증환자 전문이송팀이 24시간 운영되는 공공 이송체계로, 특수구급차에 중환자 치료 장비를 탑재하고 표준화된 이송 프로토콜에 따라 환자 감시와 처치를 수행한다. 분석 대상은 에크모 치료를 받으며 병원 간 이송을 받은 10세 이상 환자 151명이었다. 이 가운데 약 60%는 심장과 폐 기능을 동시에 보조해야 할 정도로 위중한 상태였고, 37.1%는 에크모 적용 이전에 이미 심정지를 경험한 환자였다. 출발 병원에서 도착 병원까지의 이송 시간 중앙값은 25분이었다. 연구팀은 저혈압(평균동맥압 <65mmHg), 저산소증(산소포화도 <90%), 빈맥(심박수 >120회/분), 서맥(심박수 <50회/분) 발생 여부를 핵심 지표로 분석했다. 그 결과, 저혈압과 저산소증 발생률은 이송 전후 유의한 차이가 없었고, 빈맥 발생률은 이송 시작 시 19.2%에서 이송 종료 시 11.9%로 유의하게 감소했다(p<0.01). 이송 과정 중 에크모 장비의 예기치 않은 전원 차단은 전체의 8.9%에서 발생했으나, 전문이송팀의 즉각적인 대응으로 모든 사례에서 환자 안전이 유지됐다. 이송 도중 사망하거나, 도착 후 에크모를 새로 삽입해야 했던 사례는 한 건도 없었다. 노영선 교수는 “이번 연구는 중증환자 전문이송팀이 수행한 에크모 환자 병원 간 이송에서 환자의 생리적 상태를 이송 전후로 비교 분석해, 이송 과정의 안전성을 실제 임상 자료로 확인했다는 점에서 의미가 크다”며 “에크모 치료의 지역화와 중증환자 공공 이송체계 구축을 위한 중요한 근거 자료가 될 것”이라고 말했다.이번 연구 결과는 국제학술지 Prehospital Emergency Care 온라인판에 게재됐다.

이제는 스마트폰을 활용해 집에서 직접 배뇨 상태를 확인할 수 있을 전망이다. 분당서울대병원 비뇨의학과 이상철 교수팀이 스마트폰으로 집에서 배뇨 상태를 직접 측정하는 모바일 앱의 신뢰성을 임상적으로 입증했다. 연구팀이 양성 전립선 비대증 수술 환자 46명을 대상으로 12주간 모바일 앱(proudP)을 통한 배뇨 검사와 병원 요속 검사를 비교한 결과, 두 방법이 매우 유사한 정확도를 보였다. 병원에서 시행하는 배뇨 검사인 ‘요속 검사’는 검사용 변기에 소변을 보면서 최대 배뇨 속도와 배뇨량을 측정해 배뇨 상태를 평가하는 방법이다. 주로 양성 전립선 비대증과 같은 비뇨기계 질환 환자를 대상으로 수술 전/후 배뇨 상태 확인을 위해 사용된다. 하지만 요속 검사를 위해서는 정해진 시간에 맞춰서 소변을 봐야할 뿐 아니라 한 번의 검사로 끝나는 것도 부담이 될 수 있다. 물론 병원을 직접 방문해야 하는 불편함도 존재한다. 이에 연구팀은 배뇨 상태를 직접 검사할 수 있는 proudP 앱을 개발했고, 해당 앱의 신뢰성을 확인하기 위해 전향적 연구를 시행했다. proudP 앱은 소변이 변기 물에 닿을 때 발생하는 소리를 분석하는 ‘음향 배뇨 측정 기술’을 활용한다. 별도 장비 없이 스마트폰을 변기에 향하게 놓고 소변을 보면 앱이 최대 배뇨 속도와 배뇨량을 측정해 알려준다 연구팀은 수술 직후, 수술 후 2주, 6주, 12주에 걸쳐 앱 검사와 요속 검사를 병행하고 결과를 비교 분석했다. 그 결과 앱으로 측정한 최대 배뇨 속도와 병원 검사 결과 간 피어슨 상관계수가 0.743으로 강한 상관관계를 보였다. 피어슨 상관계수란 두 변수 간 선형 관계의 강도를 나타내는 지표로 0.7 이상이면 두 변수 간의 강한 관련성을 의미한다. 이번 연구는 단순히 건강한 사람을 대상으로 한 검증이 아니라, 수술 받은 환자의 회복 과정을 12주간 추적 관찰했다는 점에서 의미가 크다. 수술 후 배뇨 상태가 점진적으로 개선되는 과정을 앱이 병원 검사만큼 정확하게 반영할 수 있음을 보여준 것이다. 실제로 수술 전 평균 13.0mL/s였던 최대 배뇨 속도가 12주 후 20.9mL/s로 개선되는 과정을 앱이 정확히 포착했다. 또한 환자들이 느끼는 증상 개선 정도와 앱으로 측정한 배뇨 속도 향상 역시 높은 일치도를 보였다. 앱 사용 만족도는 10점 만점에 평균 9.4점으로 매우 높았으며, 70세 이상 고령 환자들도 어려움 없이 앱을 사용할 수 있었다. 이상철 교수는 “비뇨기계 질환 환자들은 수술 후 회복 상태를 확인하기 위해 병원을 주기적으로 방문해야 하는 번거로움이 있다”며 “모바일 앱을 활용하면 집에서 편리하게 배뇨 상태와 패턴을 확인할 수 있고 증상 변화에 대한 모니터링도 가능하다”고 전했다. 이어 “비뇨기계 질환 외에도 척추 수술 등 배뇨 장애가 발생할 수 있는 다양한 분야에서 유용하게 활용될 것으로 기대한다”고 덧붙였다. proudP 앱은 현재 미국 FDA 승인을 받았으며, 애플스토어 이용자 평점 4.7점으로 높은 만족도를 보이고 있다. 국내에 도입될 경우 비뇨기계 질환 환자들의 수술 후 관리와 모니터링에 새로운 전기가 마련될 것으로 기대된다. 이번 연구는 분당서울대병원 비뇨의학과 송상헌 교수, 이대목동병원 류호영 교수, 경희대병원 이정우 교수가 공동으로 참여했으며, 디지털 헬스케어 분야 저명 학술지인 'Journal of Medical Internet Research (JMIR, IF 6.0)'에 게재됐다.

몇 달째 기침과 가래가 이어지지만 감기쯤으로 넘기는 경우가 많다. 그러나 이런 증상이 반복된다면 결핵만큼이나 주의가 필요한 만성 폐 감염 질환일 수 있다. 결핵과 증상이 비슷하지만 사람 간 전파는 거의 없는 ‘비결핵 항산균 폐질환’이다. 항산균은 세포벽이 단단해 산성 환경에서도 잘 죽지 않는 특징을 가진 세균으로, 결핵균과 비결핵 항산균을 모두 포함하는 상위 개념이다. 이 중 결핵균을 제외한 항산균이 폐에 감염돼 만성적인 염증을 일으키는 질환을 비결핵 항산균 폐질환이라 한다. 결핵과 증상이 유사해 혼동하기 쉬워 정확한 감별 진단이 중요하다. 비결핵 항산균은 물과 토양 등 자연환경에 널리 존재한다. 수돗물, 샤워기 헤드, 수도관 내부처럼 물이 고이거나 정체되는 환경에서도 발견될 수 있어 일상생활 속 노출 가능성도 비교적 흔하다. 다만 이러한 노출이 곧바로 질환으로 이어지는 것은 아니며, 면역력이 저하됐거나 기존 폐질환이 있는 경우 감염 위험이 위험이 높아질 수 있다. 김주상 가톨릭대학교 인천성모병원 호흡기내과 교수는 “비결핵 항산균은 일상적인 환경에 존재하기 때문에 완전히 피하기는 어렵다”며 “기관지확장증이나 과거 폐질환 후유증이 있는 환자는 증상 변화에 주의를 기울이고 폐 건강 관리에 더욱 신경 써야 한다”고 설명했다. 비결핵 항산균 폐질환의 증상은 서서히 나타나는 것이 특징이다. 수개월 이상 지속되는 기침과 가래가 가장 흔하고, 호흡곤란, 흉부 불편감, 쉽게 피로해지는 증상 등이 동반될 수 있다. 질환이 진행되면 체중 감소, 식욕 저하, 미열, 객혈 등이 나타나기도 한다. 초기 증상이 뚜렷하지 않아 감기나 기관지염으로 오인돼 진단이 늦어지는 경우도 적지 않다. 진단은 흉부 X-ray만으로는 한계가 있어, 고해상도 흉부 CT 검사와 반복적인 객담 검사, 균 배양 검사를 함께 시행한다. 비결핵 항산균은 환경에 흔히 존재하기 때문에 한 번의 검사 결과만으로 진단하지 않고, 임상 증상, 영상 소견, 반복 검사 결과를 종합해 판단한다. 이 과정에서 원인균의 종류를 정확히 확인하는 것이 치료 방향 설정에 중요한 기준이 된다. 김주상 가톨릭대 인천성모병원 호흡기내과 교수는 “비결핵 항산균은 균 종류에 따라 치료 반응과 예후가 크게 달라진다”며 “정확한 진단 없이 항생제를 사용하면 오히려 치료가 어려워질 수 있다”고 강조했다. 치료는 주로 여러 항생제를 병합해 1년 이상 장기간 진행된다. 다만 모든 환자가 치료 대상이 되는 것은 아니다. 증상이 경미하고 질환의 진행 속도가 느린 경우에는 정기적인 추적 관찰을 선택하기도 한다. 치료가 필요한 경우에는 꾸준히 약을 복용하고, 임의로 중단하지 않는 것이 중요하다. 김주상 가톨릭대 인천성모병원 호흡기내과 교수는 “비결핵 항산균 폐질환은 증상이 경미 하더라도 치료 시점을 놓치면 폐 기능 저하로 이어져 삶의 질에 큰 영향을 줄 수 있다”며 “오래 지속되는 기침과 가래가 있다면 가볍게 넘기지 말고 조기에 진료를 통해 정확한 진단과 관리 계획을 세우는 것이 중요하다”고 말했다.

1인가구는 다인가구에 비해 전체 사망 위험은 물론 65세 이전 조기 사망 위험이 유의미하게 높은 것으로 나타났다. 특히 건강한 생활습관을 실천할 경우 이러한 위험이 절반 이상 감소하는 것으로 분석돼, 독거로 인한 건강 취약성이 생활습관 개선을 통해 상당 부분 상쇄될 수 있음을 시사했다. 질병관리청(청장 임승관) 국립보건연구원(원장 남재환)은 한국과 영국의 대규모 건강데이터를 분석한 결과, 1인가구의 전체 사망 위험은 한국에서 25%, 영국에서 23% 증가했으며, 65세 이전에 사망하는 조기 사망 위험은 한국 35%, 영국 43%까지 높아졌다고 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제 저명 학술지 Mayo Clinic Proceedings에 게재됐다. 연구는 국립보건연구원의 지원을 받아 윤재승·이준엽·이승환·한경도 공동연구팀이 수행했으며, 2006년부터 2021년까지 약 15년에 걸친 국민건강보험공단 자료(약 244만 명)와 영국 바이오뱅크(UK Biobank, 약 50만 명) 코호트 데이터를 활용해 동·서양 1인가구의 건강 위험을 비교 분석했다. 분석 결과, 1인가구에서의 사망 위험 증가는 경제적·심리적·생활습관 요인이 복합적으로 작용한 것으로 나타났다. 특히 저소득 등 경제적 요인은 사망 위험 증가에 가장 크게 기여해 전체 영향의 42.3%를 차지했다. 외로움과 우울 같은 심리적 요인, 흡연·비만 등 건강하지 않은 생활습관 역시 주요 위험 요인으로 확인됐다. 또한 5년 이상 독거 생활을 지속할 경우 사망 위험이 더욱 증가하는 경향을 보였다. 반면, 생활습관 교정은 1인가구의 사망 위험을 크게 낮추는 보호 요인으로 작용했다. 비흡연, 절주, 규칙적인 운동 등 건강한 생활습관 3가지를 모두 실천하는 1인가구는 그렇지 않은 1인가구에 비해 전체 사망 위험이 57%, 조기 사망 위험은 44% 감소했다. 특히 이러한 보호 효과는 다인가구보다 1인가구에서 더 뚜렷하게 나타났다. 남재환 국립보건연구원장은 “1인가구 증가는 전 세계적인 인구사회학적 변화”라며 “이번 연구는 독거로 인한 사회적 고립과 생활습관 악화가 건강에 미치는 영향을 과학적으로 입증했다는 점에서 의미가 크다”고 말했다. 이어 “건강한 생활습관 실천만으로도 독거로 인한 건강 취약성을 상당 부분 극복할 수 있음을 확인했다”고 강조했다. 임승관 질병관리청장도 “앞으로 1인가구, 특히 저소득 및 사회적 고립 계층을 대상으로 맞춤형 만성질환 예방 서비스와 사회적 지지망 강화를 위해 관계 부처와 협력해 나가겠다”고 밝혔다.