부비동은 코 주위 뼈 속에 위치한 공기가 가득 차 있는 빈 공간을 말하고, 부비동염은 부비동 점막의 염증성 질환을 통칭한다. 만성 부비동염은 국내 성인의 약 8%가 겪는 흔한 질환으로 코막힘, 누런 콧물, 후비루, 안면 압박감, 후각 저하 등이 반복되면서 수면과 집중력, 피로감까지 영향을 준다. 대진의료재단 분당제생병원 이비인후과 배미례 과장은 “코막힘이 몇 주씩 이어지거나 냄새가 잘 안 느껴지는 상태가 계속되면 ‘감기가 오래가나?’고 생각하기 쉽지만 12주 이상 이런 증상이 지속된다면 단순 감기가 아니라 만성 부비동염일 가능성이 높다.”고 말했다. 최근에는 만성 부비동염을 단순한 염증이 아니라 면역 반응의 불균형이 만들어내는 만성질환으로 보는 시각이 자리 잡으면서 치료 방식도 달라지고 있다. 만성 부비동염은 과거에는 비용종이 있으면 알레르기나 만성 염증 때문이라 하고, 비용종이 없으면 치료가 부족한 세균감염으로 생각했지만 2020년 유럽 부비동염 치료지침(EPOS 2020 가이드라인)에서는 부비동염에 있어서 환자마다 다른 염증의 유형을 파악하는 것이 치료의 핵심이라고 강조했다. 이비인후과 배미례 과장은 “염증 유형 중 가장 중요한 것이 제2형 염증인데, IL-4, IL-5, IL-13 같은 특정 면역 물질이 과도하게 활성화되면서 호산구가 증가하고 점막이 붓는 염증 반응으로 마치 ‘코 속의 천식’과 비슷한 체질적 면이 있다. 비용종이 있는 환자의 대부분이 여기에 해당하고 비용종이 없는 환자의 절반 이상에서도 제2형 염증이 발견된다. 물혹이 없어도 제2형 염증이면 재발 위험이 높으므로 치료 방향도 환자의 염증 성격에 맞게 조정해야 한다”고 설명했다.만성 부비동염의 치료의 근간은 규칙적인 국소 약물치료이다. 생리식염수 코 세척은 가장 기본이면서도 매우 효과적인 치료법으로 염증 물질과 콧속 이물질을 씻어내고 점막 회복을 돕는다. 비강 내 국소 스테로이드제는 만성 부비동염의 표준 치료로, 물혹 크기 감소, 코막힘 개선, 수술 후 재발 예방에 강력한 효과가 있으며 장기간 사용해도 안전하다. 반면 경구 스테로이드는 부작용 때문에 악화 시 단기간만 사용하는 것이 원칙이다. 배미례 과장은 “환자분들이 많이 질문하는 내용 중 수술에 대한 내용이 있는데 수술은 치료의 끝이 아니라 관리의 기반을 만들어주는 과정이다.”고 말했다. “부비동 내시경 수술은 막혀 있는 통로를 열어 공기 흐름과 배액을 개선해주고, 이후 사용하는 스프레이나 생리식염수 세척이 부비동 깊숙이 잘 닿도록 도와준다. 약물치료를 8~12주 충분히 했는데도 호전이 없거나, 치성 부비동염이나 진균구처럼 약물로 좋아지기 어려운 경우 수술을 고려한다. 하지만 수술 이후에도 꾸준히 코 세척과 국소 스테로이드 사용을 이어가야 재발을 막을 수 있다”고 덧붙였다.

임신 중 위산분비억제제 사용이 자녀의 ADHD·자폐 스펙트럼 장애 등 신경정신 질환 발생 위험을 높이지 않는다는 연구 결과가 나왔다. 경희대학교 의과대학 연동건 교수 연구팀은 약 277만 명에 달하는 국가 단위 의료 빅데이터를 분석한 결과, 임신 중 위산분비억제제 노출과 자녀의 신경정신 질환 발생 사이에 통계적으로 유의미한 연관성이 없음을 확인했다고 밝혔다. 이번 연구는 해당 연관성을 국가 단위 자료로 검증한 세계 최초의 역학 연구로, 의학 분야 최고 권위 학술지인 『미국의사협회지(JAMA)』 1월호에 게재됐다. 임신 기간에는 약물 복용이 태아에게 미칠 영향을 우려해 치료를 기피하는 경우가 많다. 특히 속쓰림은 임산부에게 흔한 증상이지만, 약물 안전성에 대한 불안으로 적절한 치료를 받지 못하는 사례가 적지 않다.연 교수 연구팀은 2010년부터 2017년 사이 출생한 약 277만 명의 아동과 산모를 최대 10년간 추적 관찰한 데이터를 활용해 임신 중 위산분비억제제 사용과 자녀의 주의력결핍과잉행동장애(ADHD), 자폐 스펙트럼 장애 등 신경정신 질환 발생 간의 관련성을 분석했다. 초기 인구 기반 분석에서는 약물 노출군에서 신경정신 질환 발생 위험이 소폭 높게 나타났으나, 연구팀은 유전적·환경적 요인에 따른 교란 가능성을 고려해 추가 분석을 실시했다. 같은 어머니에게서 태어난 형제자매를 비교하는 ‘형제자매 대조 분석’과 ‘모의 표적 임상시험(emulated target trial)’ 기법을 적용해 교란 요인을 정밀하게 통제했다.그 결과, 교란 요인을 보정한 분석에서는 임신 중 위산분비억제제 노출과 자녀의 신경정신 질환 발생 사이에 통계적으로 유의미한 관련성이 없는 것으로 나타났다. 연동건 교수는 “임산부 연구는 윤리적·현실적 제약으로 무작위 임상시험이 어려운 분야”라며 “의료 빅데이터와 선진 연구 방법론을 결합해 약물 안전성을 검증한 연구로, 임상 현장에서 활용할 중요한 근거를 제시했다”고 말했다.이번 연구는 의과대학 학부생이 연구의 주축으로 참여해 세계 최고 권위 학술지에 논문을 게재한 이례적인 사례로도 주목받고 있다. 제1저자인 홍서현 학생은 “산모들이 보다 안심하고 치료를 선택할 수 있는 근거를 제시했다는 점에서 의미가 크다”고 밝혔다. 연 교수는 “앞으로도 의료 빅데이터와 정교한 연구 설계를 기반으로 환자와 보호자가 신뢰할 수 있는 치료 근거를 제시하는 디지털 헬스 연구를 지속하겠다”고 밝혔다.

전국 의과대학 교수들이 정부의 의대 정원 확대 정책이 대한민국의 미래 인재 구조를 왜곡하고 의료 교육 붕괴를 초래할 수 있다며, 조만간 결정될 것으로 예상되는 2027학년도 의대 입학정원 확정 계획의 즉각 중단을 촉구하고 나섰다. 이들은 인공지능(AI)과 로보틱스 등 기술 혁신을 반영하지 않은 근시안적 인력 수급 정책이 ‘의대 쏠림’이라는 사회적 병증을 심화시키고, 국가 경쟁력을 약화시킬 것이라고 경고했다. 전국의과대학교수협의회는 13일 발표한 대국민 호소문에서 “대한민국은 유치원생부터 의대 입학을 준비하는 비정상적인 집단적 열병을 앓고 있다”며 “의대 증원은 인재의 블랙홀이 되어 국가의 소중한 인적 자원을 한곳에 가두고 고사시키는 결과를 낳을 것”이라고 밝혔다. 교수협의회는 정부가 제시하는 의사 부족 통계가 과거의 의료 환경에 머물러 있다고 지적했다. AI·로봇 기술 발전과 자율주행 확산으로 의료 수요 구조가 급변하는 상황에서, 현재의 증원 정책은 10년 뒤 대규모 유휴 의료 인력을 양산할 위험이 있다는 주장이다. 특히 현재 의과대학 교육 현장이 이미 한계에 도달했다고 강조했다. 2024·2025학번이 동시에 수업을 듣는 이른바 ‘더블링’ 사태로 인해 일부 대학에서는 평년 대비 3~4배에 달하는 학생들이 몰렸으며, 2027년 이후에는 해부학 실습조차 정상적으로 진행하기 어려운 ‘교육 불능’ 상황이 예상된다고 밝혔다. 2029학년도에는 환자를 직접 보지 못한 채 참관 위주의 임상실습만 가능해질 수 있다는 우려도 제기했다. 교수협의회는 “충분한 병상과 교육 인프라 없이 추진되는 의대 정원 확대는 결국 의료의 질 저하로 이어져 국민 생명에 직접적인 위협이 될 것”이라며, 공공의대 신설과 국립의학전문대학원 설립 역시 시대 흐름에 역행하는 중복 투자라고 비판했다. 아울러 학부모들을 향해 “의대라는 ‘안전해 보이는 감옥’을 아이들에게 강요하지 말아달라”며 “대한민국이 살아남기 위해서는 연구실과 과학 현장, 그리고 인문학적 사유의 공간으로 인재가 흘러가는 선순환 구조를 회복해야 한다”고 호소했다. 교수협의회는 “정치는 선거를 보지만 교육과 의료는 백 년 뒤를 봐야 한다”며 “4차 산업혁명 시대에 걸맞은 과학적 인력 수급 모델을 처음부터 다시 설계해야 한다”고 정부에 재차 촉구했다.

사소한 소변 변화나 눈·다리 부종이 반복된다면 단순 피로나 일시적 증상으로 넘겨서는 안 된다. 신장에서 혈액을 여과하는 핵심 구조인 사구체에 염증이 생기는 사구체신염일 수 있으며, 초기 증상이 뚜렷하지 않더라도 치료 시기를 놓치면 만성 신부전으로 진행할 수 있어 주의가 필요하다. 사구체는 신장에서 혈액을 걸러내는 기본 단위로, 한쪽 신장에 약 100만 개씩 양쪽을 합쳐 약 200만 개가 존재한다. 사구체신염은 면역 기능 이상 등으로 사구체에 염증 반응이 발생해 혈뇨, 단백뇨, 부종, 신기능 저하 등의 증상이 나타나는 질환군을 통칭한다. 원인은 대부분 면역학적 기전에 의해 발생하며, 대사 장애, 혈류 이상, 독성 물질, 감염, 유전적 요인 등이 복합적으로 작용할 수 있다. 질환의 형태와 경과도 원인에 따라 크게 달라진다. 음상훈 가톨릭대학교 인천성모병원 신장내과 교수는 “사구체신염은 하나의 질환이라기보다 다양한 원인에 의해 나타나는 질환군”이라며 “같은 사구체신염이라도 원인과 형태에 따라 치료 방법과 예후가 크게 달라진다”고 설명했다. 대표적인 유형으로는 감기나 상기도 감염 후 혈뇨가 반복되는 ‘IgA 신증’이 있으며, 하루 3g 이상의 심한 단백뇨와 전신 부종이 동반되는 경우는 ‘신증후군’으로 분류된다. 소아나 젊은 성인에게서는 연쇄상구균 감염 이후 혈뇨와 부종, 고혈압이 나타나는 ‘급성 감염 후 사구체신염’이 흔하다. 이 밖에도 수주에서 수개월 사이 급격히 신부전으로 진행하는 급속 진행형 사구체신염이나, 증상 없이 소변 검사에서만 이상이 발견되는 경우도 있다. 진단은 소변 검사와 혈액 검사를 기본으로 하며, 필요 시 신장 조직 검사를 시행한다. 특히 성인에서 단백뇨가 지속되거나 원인 없이 신기능이 빠르게 악화하는 경우 조직 검사를 통해 정확한 진단을 내린다. 음 교수는 “신장 조직 검사는 원인을 규명하고 치료 방향을 결정하는 데 중요한 역할을 하며, 시행 시기를 놓치지 않는 것이 예후를 좌우한다”고 강조했다. 치료는 원인 질환에 따라 달라지며, 단백뇨 감소와 신기능 보존을 목표로 한다. 필요에 따라 스테로이드 등 면역억제제를 사용하고, 고혈압이 동반되면 혈압 조절이 필수적이다. 안지오텐신 수용체 차단제는 단백뇨를 줄이고 신기능 악화를 늦추는 데 도움이 된다. 부종이 심한 경우 저염식과 이뇨제를 병행하며, 환자에게는 저단백·저염식이 권장된다. 사구체신염을 적절히 치료하지 않으면 만성 신부전으로 진행해 회복이 어려워지고, 심한 경우 혈액투석이나 복막투석 등 신대체요법이 필요할 수 있다. 음 교수는 “진통제 복용이나 민간요법을 임의로 시행해서는 안 된다”며 “소변 이상이나 부종이 지속된다면 조기에 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 신장 건강을 지키는 가장 중요한 방법”이라고 말했다.

서영석 더불어민주당 의원(국회 보건복지위원회·부천시 갑)은 12일 항생제 오·남용을 줄이고 내성균 확산을 체계적으로 관리하기 위해 항생제 사용관리를 법으로 명시하는 「감염병의 예방 및 관리에 관한 법률 일부개정법률안」을 대표 발의했다. 개정안은 내성균 관리대책에 항생제 사용관리를 포함하고, 질병관리청이 표준지침을 마련하도록 하는 한편 정보시스템 구축, 의료기관별 관리·평가, 재정 지원 근거를 신설해 항생제 사용관리의 제도화를 추진하는 내용을 담고 있다. 병원별 관리 수준 편차와 전담 인력·시스템 부재 등 기존 한계를 보완하겠다는 취지다. 우리나라는 항생제 사용량과 내성률이 OECD 국가 중 높은 수준이지만, 이를 일관되게 수행할 법적 기반은 충분하지 않다는 지적이 이어져 왔다. 항생제 승인·경고 기능과 정보 연계 체계가 일부 의료기관에만 제한적으로 운영되며 관리 공백이 발생해 왔다. 질병관리청의 「2024 국가 항균제 내성균 조사 연보」에 따르면 국내 의료기관에서 발생하는 주요 병원균의 항생제 내성률은 여전히 높고, 특히 요양병원의 내성률이 상대적으로 높았다. 카바페넴 내성 장내세균(CRKP)은 2016년 이후 지속 증가한 것으로 나타났다. 서 의원은 “항생제 내성은 국민 건강을 위협하는 중대한 공중보건 문제”라며 “국민의 72%가 항생제가 감기 치료에 도움이 된다고 인식할 정도로 잘못된 인식과 관리 공백이 크다”고 지적했다. 이어 “권고 수준에 머물던 항생제 사용관리를 법과 제도로 정착시켜 의료 현장에서 실질적으로 작동하도록 하고, 내성 관리에 대한 국가 책임을 명확히 하겠다”고 밝혔다.

순천향대 부천병원 내분비대사내과 김철희 교수가 ‘대한당뇨병학회 신임 회장’에 취임했다고 12일 밝혔다. 임기는 2026년 1월부터 12월까지 1년간이다. 대한당뇨병학회는 1968년 창립 이래 4,000여 명의 회원이 활동하는 국내 최대 규모의 당뇨병 전문 학술단체로, 당뇨병의 예방‧진단‧치료에 대한 연구와 교육을 통해 국민 건강 증진을 선도하며 세계적인 학회로 도약하기 위해 노력하고 있다. 김철희 신임 회장은 지난 20여 년간 대한당뇨병학회의 학술위원, 연구위원, 간행위원으로서 왕성하게 활동해 왔으며, 영문학회지 ‘Diabetes & Metabolism Journal’의 발간에 참여해 학회 발전에 기여했다. 2016~2017년에는 대한당뇨병학회 감사를, 2022~2023년에는 (재)당뇨병학연구재단 이사를 역임한 바 있다. 김 회장은 “전 세계적으로 고령화와 비만 증가로 당뇨병의 유병률이 급격히 증가하며 보건‧사회‧경제적으로 큰 문제가 대두되고 있고, 최근 대내외적 의료환경도 급변하고 있어 무거운 책임감을 느낀다. 앞으로 이사장님과 이사진을 비롯한 학회 임원, 회원들과 협력해 ‘당뇨병으로부터 자유로운 세상 선도’, ‘당뇨병 연구와 치료에 글로벌 표준 제시’라는 학회의 미션‧비전 달성을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

전남대학교병원 발전후원회(회장 박흥석)가 누적 기부금 150억원을 돌파하며 지역 의료발전의 든든한 버팀목으로 자리매김했다. 특히 지난 한 해 동안에만 19억원이 넘는 기부금이 모여 역대 최고 성과를 달성하는 등 지역사회 기부 문화의 새로운 이정표를 세우고 있다. 이는 지난 2005년 발전후원회 창립 이후 20년 만에 이룬 값진 성과로, 병원과 지역사회가 함께 만들어낸 나눔의 결실이라는 점에서 의미가 크다. 전남대병원에 따르면 발전후원회의 총 누적 기부액은 154억원에 달한다. 이 가운데 39억원은 저소득층 치료비 지원과 연구·교육·시설 확충 등에 사용됐으며, 현재 잔여 기부액은 115억이다. 특히 2025년 한 해 동안 모인 기부금은 총 19억이 넘어, 발전후원회 설립 이래 단일 연도 기준 최대 규모를 기록했다. 이 금액에는 광주사회복지공동모금회·대한적십자사 광주전남지사 지정기부금과 함께 안과 검사장비, 심장 제세동기 등 환자 진료에 직접 활용되는 현물기부가 포함돼 실질적인 의료 환경 개선 효과를 더했다. 기부금 규모는 최근 들어 가파른 증가세를 보이고 있다. 창립 초기 연평균 5억원 수준이던 기부액은 2021년 15억원으로 세 배 이상 늘었으며, 정 신 원장 취임 이후인 2024년에는 16억원, 2025년에는 19억원을 넘어 연속적인 최고치를 경신했다. 이는 지역거점병원인 전남대병원의 공공의료 역할 강화와 병원 운영에 대한 신뢰가 후원으로 이어진 결과로 평가된다. 후원금은 주로 의료 취약계층을 위한 치료비 지원에 사용돼 경제적 어려움으로 치료를 미루거나 포기해야 했던 환자들에게 희망을 전해왔다. 또한 전남대병원 본원을 비롯해 화순전남대병원, 전남대치과병원, 빛고을전남대병원, 전남대어린이병원 등 본·분원의 진료환경 개선과 첨단 의료장비 도입, 연구 및 교육시설 확충 등 병원의 미래 경쟁력을 높이는 다양한 사업에도 활용되고 있다. 박흥석 발전후원회장(럭키산업 대표이사)은 “지난 20년간 지역민과 후원자 여러분이 보내주신 신뢰와 나눔의 마음이 모여 누적 150억원이라는 뜻깊은 성과를 이루게 됐다”며 “앞으로도 발전후원회는 후원금이 환자와 의료진, 그리고 지역사회를 위해 가장 가치 있게 쓰일 수 있도록 책임 있는 역할을 다하겠다”고 말했다. 정 신 전남대병원장은 “발전후원회의 눈부신 성장은 전남대병원이 지역을 대표하는 공공의료기관으로서 나아가야 할 방향을 다시 한 번 확인시켜 주는 성과”라며 “후원자들의 소중한 뜻을 바탕으로 의료 취약계층 지원을 더욱 확대하고, 연구·교육과 첨단 진료 인프라를 강화해 미래 의료의 가치를 창출하는 병원으로 도약하겠다”고 밝혔다. 전남대병원은 앞으로도 발전후원회를 중심으로 나눔과 연대의 가치를 확산시키며, 지역민과 함께 성장하는 공공의료기관으로서 국민 건강 증진과 의료 발전에 지속적으로 기여해 나갈 계획이다.

배가 아프고 설사가 시작되면 흔히 ‘과민성 대장 증후군’이나 ‘급성 장염’을 떠올린다. 그러나 이런 증상에 체중 감소나 혈변이 동반된다면 단순 장 트러블이 아닌 ‘염증성 장질환’을 의심해야 한다. 염증성 장질환은 장에 원인 불명의 만성 염증이 생기는 질환으로 완치가 어려워 평생에 걸친 관리가 필요하다. 또한, 진단이 늦어질 경우 장 손상이나 각종 합병증으로 이어질 수 있어 주의가 요구된다. 강동경희대학교병원 소화기내과 최형일 교수와 함께 염증성 장질환의 주요 증상과 치료 방법에 대해 알아본다. 혈변·복통·설사, 일시적 장 트러블 아니다염증성 장질환은 일시적인 기능 이상이 아닌, 장 점막에 구조적·면역학적 이상이 생기는 만성 질환이다. 과민성 대장 증후군이나 급성 장염과 증상이 비슷해 혼동하기 쉽지만, 질환의 성격은 분명히 다르다. 과민성 대장 증후군은 주로 스트레스나 식습관 변화로 인해 복통, 설사가 반복되는 기능성 질환이다. 급성 장염 역시 복통과 설사, 발열이 나타날 수 있지만 대부분 일주일 이내 호전된다. 반면 염증성 장질환은 설사와 복통이 6개월 이상 반복되며, 혈변이나 점액변, 밤에 잠을 깨울 정도의 복통, 체중 감소와 만성 피로감이 동반되는 경우가 많다. 단순 장 트러블과 달리 시간이 지나도 쉽게 사라지지 않고 재발을 반복하는 경향을 보인다. 설사·혈변이 신호… 크론병과 궤양성 대장염염증성 장질환에는 대표적으로 크론병과 궤양성 대장염이 있다. 궤양성 대장염은 혈변･점액변･설사가 대표적 증상이다. 대장과 직장에 국한돼 점막층만 염증이 생기며, 직장에서 시작해 연속적으로 병변이 퍼지는 양상을 보인다. 반면 크론병은 설사･복통･체중 감소가 주요 증상으로, 특히 복통과 체중 감소의 동반 여부를 주의 깊게 살펴야 한다. 소화관 어디에서나 발생할 수 있으며, 염증이 장의 깊은 층까지 침범하는 것이 특징이다. 이로 인해 장 협착이나 누공, 농양 같은 합병증이 생길 수 있다. 소화기내과 최형일 교수는 “염증성 장질환은 장기간 방치할 경우 대장암 발병 위험이 커지므로, 조기에 진단하고 치료하여 증상을 조절하는 것이 중요하다”고 강조했다. 4년 새 급증 염증성 장질환, 서구화된 식습관도 영향염증성 장질환 환자는 최근 4년간 꾸준히 증가하고 있다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 궤양성 대장염 환자는 2024년 6만 2천여 명으로 2020년 대비 약 28% 늘었고, 2024년 크론병 환자는 2020년 대비 약 36% 증가했다. 염증성 장질환의 명확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인에 환경 변화가 더해져 장내 세균 균형이 깨지면서, 면역 반응이 비정상적으로 나타날 때 발생하는 것으로 알려져 있다. 특히 서구화된 식습관, 가공식품 섭취 증가, 섬유질과 채소 섭취 감소 등이 발병 위험을 높인다. 즉, 염증성 장질환은 유전·면역·환경이 복합적으로 작용하는 다요인성 질환이다. 내시경·조직검사로 진단, 중증도 고려한 맞춤 치료염증성 장질환의 진단은 병력 청취와 신체검사, 혈액 및 분변 검사, 대장내시경 및 조직검사, 영상 검사(CT, MRI 등)를 통해 이뤄진다. 크론병은 소장에 병변이 생기는 경우가 많아, 캡슐소장내시경이나 소장조영술을 추가로 시행하기도 한다. 이런 검사로 염증의 위치와 범위, 심한 정도, 합병증 여부를 확인한 뒤 환자 맞춤형 치료 계획을 세운다. 치료 목표는 염증을 조절하고, 재발을 최소화해 일상생활의 질을 유지하는 것이다. 경증 궤양성 대장염의 경우 항염증제(5-ASA)가 1차 치료제로 사용되며, 중증도 이상의 환자에게는 스테로이드, 면역조절제, 생물학적 제제, 소분자 약제 등을 병용한다. 크론병은 염증이 심한 경우 정맥 스테로이드나 생물학적 제제를 투여하며, 협착이나 누공 같은 합병증이 있다면 수술이 필요할 수 있다. 금연·식습관 관리가 염증성 장질환 예방의 핵심염증성 장질환은 완전한 예방과 치료는 어렵지만 생활 습관 관리로 재발을 줄일 수 있다. 가장 중요한 것은 금연이다. 흡연은 크론병의 발병과 재발 위험을 높이는 주요 요인이다. 또한 가공식품, 고당분·고지방 음식 섭취를 줄이고, 섬유질·채소·과일 위주의 식단을 유지하는 것이 좋다. 불필요한 항생제 사용은 장내 미생물 균형을 깨뜨릴 수 있어 주의가 필요하다. 무엇보다 정기적인 내시경 추적 검사와 전문의 진료를 통해 장 상태를 꾸준히 점검하고, 증상 변화에 따라 치료를 조정하는 것이 장기적인 질환 관리의 핵심이다.

화순전남대학교병원(병원장 민정준) 비뇨의학과가 로봇수술 시행 이후 1,400례를 달성하며 최고 수준의 로봇수술 역량을 증명했다. 특히 전립선암과 신장암 등 섬세한 술기가 요구되는 주요 비뇨기암 수술에서 정밀한 로봇 시스템을 적극적으로 활용해 환자들에게 최적의 치료 결과를 제공하고 있다. 비뇨의학과의 로봇수술은 지난 2019년 12월 다빈치 Xi 모델 도입과 함께 본격화됐다. 도입 첫해 6건으로 시작해 2021년 268건, 2022년 290건 등 매년 가파른 성장을 이어왔다. 2025년까지 누적 총 1,409건을 기록했다. 비뇨의학과는 전립선암, 신장암, 신우요관암, 방광암, 부신종양 등 비뇨기계 전 영역에 걸쳐 로봇수술을 시행하고 있다. 이는 기존 개복 수술 대비 적은 출혈과 신경 보존 효과로 합병증을 획기적으로 낮추고 있다. 화순전남대병원은 과거부터 로봇수술 분야에서 선도적인 발자취를 남겨왔다. 지난 2010년 호남 지역 최초로 로봇수술 장비를 도입해 전립선암 수술을 성공시킨 이래, 지속적인 인프라 확충과 의료진 숙련도 향상을 통해 지역에서 로봇수술의 대중화를 이끌어왔다. 특히 2023년 12월 도입된 ‘다빈치 SP’를 통해 단일공 수술 영역까지 확장하며 환자의 회복 속도와 미용적 만족도를 극대화하고 있다. SP 수술도 13건을 넘어섰다. 황의창 비뇨의학과장은 “모든 의료진이 환자 안전과 완치를 위해 헌신한 노력의 결실이다”며 “앞으로도 다빈치 Xi의 범용성과 SP의 정밀함을 조화롭게 운용해 고난도 비뇨기암 환자들에게 더욱 특화된 맞춤형 수술을 제공하겠다”고 밝혔다.

의약품을 적정하게 사용했음에도 예기치 않은 중증 부작용이 발생했을 때 국가가 보상하는 의약품 부작용 피해구제 제도가 시행 10주년을 맞아 전면적인 개편에 나선다. 식품의약품안전처는 향후 5년간(2026~2030년) 제도의 방향을 담은 「의약품 부작용 피해구제 제도 발전 5개년 계획」을 수립하고, ‘빠르게·충분하게·촘촘하게’라는 비전을 제시했다.이번 계획은 단순한 운영 개선을 넘어, ‘신청하기 어렵고 보상은 부족하다’는 그간의 구조적 한계를 정면으로 손질했다는 점에서 의미가 크다. 제도 도입 이후 꾸준히 보상 범위는 확대됐지만, 복잡한 절차와 제한적인 진료비 보상으로 인해 실제 환자 체감도는 낮다는 지적이 이어져 왔다. ■ “서류부터 장벽”… 접근성 문제를 제도 핵심 과제로가장 눈에 띄는 변화는 신청 절차의 대폭 간소화다.기존에는 동의서와 서약서 등 다수의 서류 제출이 요구돼, 고령 환자나 중증 부작용 환자에게는 제도 이용 자체가 부담이 됐다.식약처는 이를 하나의 통합 서류로 단순화하고, 부작용 환자 퇴원 시 의료진이 직접 제도를 안내하고 신청을 지원하는 구조를 도입하기로 했다. 이는 피해구제를 ‘사후 행정 절차’가 아닌 치료 연장선의 공적 지원으로 위치시키겠다는 신호로 해석된다.또한 200만 원 이하 소액 진료비의 경우, 인과성이 명확하면 대면 심의가 아닌 서면 심의로 신속 지급이 가능하도록 제도를 바꾼다. 상근 자문위원 체계 도입 역시 ‘심의 대기’로 인한 지급 지연 문제를 줄이기 위한 장치다. ■ 진료비 보상 확대… “입원만 보상” 한계 넘는다이번 계획의 핵심은 보상 범위의 실질적 확대다.그동안 피해구제 제도는 입원 치료비 중심으로 설계돼, 실제 부작용 진단과 치료의 상당 부분을 차지하는 외래 진료비는 보상에서 제외되는 경우가 많았다.식약처는 부작용과의 인과성이 인정될 경우 입원 전 진단을 위한 외래 진료 퇴원 후 지속 치료를 위한 외래 진료까지 보상 대상에 포함시키겠다는 방침이다.여기에 중증 부작용 치료에 한계로 지적돼 온 진료비 상한액도 3천만 원에서 5천만 원으로 상향된다. 독성표피괴사융해(TEN) 등 고액 치료가 불가피한 사례에서 환자 부담을 실질적으로 줄이겠다는 취지다. ■ ‘보상 이후’를 겨냥한 예방·안전망 강화이번 계획은 피해 발생 이후 보상에 그치지 않고, 재발 방지와 사각지대 해소를 제도 목표로 명시했다는 점에서도 주목된다.피해구제 급여가 지급되면 해당 정보가 즉시 의약품 안전사용정보(DUR) 시스템에 연동돼, 동일 환자에게 같은 부작용 약물이 다시 처방되는 것을 차단한다.이는 피해구제 제도가 개별 환자 보상을 넘어 의약품 안전 관리 체계의 일부로 편입되고 있음을 보여준다.또한 항생제, 진통제, 항경련제 등 피해구제 다빈도 의약품을 처방하는 의료진을 중심으로 한 집중 홍보를 통해, 그동안 피부 알레르기 중심으로 인식돼 온 피해구제 제도의 범위를 간·신경계 등으로 확장하겠다는 전략도 포함됐다. ■ 지속 가능성 확보… 업계 부담과 이용자 권리 사이운영 측면에서는 제약업계 부담금 제도의 합리화가 추진된다.부담금 부과·징수를 연 1회로 통합해 업계 행정 부담을 줄이는 한편, 민사소송이나 합의금을 받은 경우 피해구제급여를 제한하는 근거를 명확히 해 이중보상 논란을 차단한다는 계획이다.동시에 피해구제급여 결정에 불복하는 경우, 행정심판 이후에도 재결정을 요청할 수 있도록 법적 절차를 보완해 이용자 권익 보호를 강화한다.이는 제도의 재정 안정성과 국민 신뢰를 동시에 확보하려는 시도로 평가된다. ■ “보상 제도에서 안전망으로”의약품 부작용 피해구제 제도는 그동안 ‘있지만 활용하기 어려운 제도’라는 평가를 받아왔다.이번 5개년 계획은 접근성·보상성·예방 기능을 동시에 강화하며, 제도를 단순 보상 체계에서 국가 차원의 의약품 안전망으로 재정의하고 있다.오유경 식약처장이 밝힌 “국민의 생명과 일상을 끝까지 책임지는 정부의 약속”이라는 표현은, 이번 계획이 단기 개선을 넘어 제도 철학 자체의 전환을 지향하고 있음을 보여준다.

유전체의 입체구조가 면역 유전자 작동 여부에 영향을 미친다는 연구결과가 나왔다. 연세대 의과대학 열대의학교실 김형표 교수와 의생명과학부 이은총 교수 연구팀은 면역반응을 조절하는 유전체의 구조 변화가 유전자의 작동 방식과 약물 반응을 조절한다고 밝혔다. 이번 연구결과는 옥스퍼드대학교에서 출판하는 유전체 분야의 대표적인 국제학술지 Nucleic Acids Research(IF 13.1) 최신호에 게재됐다. 최근 연구를 보면 DNA는 단순히 길게 늘어선 실 형태가 아니라 접히고 연결된 입체구조를 이루고 있다. 이 입체구조는 유전자를 언제, 얼마의 강도로 작동시키는지 결정하는 것으로 알려져 있다. 면역반응은 여러 유전자가 동시에 작동하는 복잡한 과정을 거친다. 면역세포의 경우 외부 자극이나 약물에 빠르게 반응해야하기 때문에 DNA의 입체구조가 면역기능 조절에 관여할 수 있다는 가능성이 제기돼 왔다. 하지만 실제 면역세포에서 입체구조가 면역유전자 작동과 약물반응에 어떤 영향을 미치는지에 대한 연구는 부족한 실정이다. 김형표 교수 연구팀은 CTCF 단백질에서 일부 기능을 제거한 CD4⁺ T 세포를 만들어 정상세포와 비교했다. CTCF 단백질은 염색질 3차 구조를 결정하는 핵심 단백질이다. DNA가 접히고 연결되는 구조를 정리하는, 유전자들이 엉키지 않도록 질서를 잡아주는 구조 관리자 역할을 수행한다. CD4⁺ T 세포는 대표적인 면역세포로, 면역반응의 방향과 강도를 조절하는 면역계의 지휘자 역할을 담당한다. 비교 결과, 정상 CD4⁺ T 세포에서는 유전자와 유전자 조절 스위치(인핸서) 사이에 광범위한 입체적 연결 구조가 형성되어 있었으나, CTCF의 기능이 저하된 CD4⁺ T 세포에서는 이런 연결 구조가 전반적으로 약화되고 재편되는 양상이 관찰됐다. 면역 유전자가 정상적으로 작동하기 위해서는 단순히 유전자의 존재와 함께 멀리 떨어진 조절 부위와 안정적인 공간적 연결이 중요하다. 이런 연결 구조가 충분히 유지되지 않을 경우 유전자는 외부 신호를 효율적으로 전달받기 어려워지고, 그 결과 작동 방식에도 변화가 나타날 수 있다. 연구팀은 유전자의 작동 과정도 조사했는데, 유전체의 입체구조가 유전자 작동뿐만 아니라 작동 속도까지 조절하는 것을 확인했다. 유전자가 켜질 때 RNA 중합효소가 유전자 위를 따라 이동하며 정보를 읽는데, 이 과정에서 잠시 멈췄다가 다시 움직인다. 연결구조가 잘 유지된 유전자에서는 멈춤단계가 빠르게 풀려 다시 작동한다. 하지만 연결구조가 무너진 유전자에서는 유전자 작동속도가 눈에 띄게 느려졌다. 면역질환 치료에 사용되는 약물 실험에서도 유전체 구조에 따라 반응 정도가 달랐다. 같은 약물이라도 유전체의 3차원 구조 변화에 따라 특정 면역 유전자들의 전사 반응에서 차이를 보였다. 김형표 교수는 “이번 연구는 유전체 구조 변화가 실제로 유전자 작동 방식과 약물 반응까지 바꿀 수 있다는 점을 확인했다”며 “유전자를 평면적으로 바라보는 기존 접근을 넘어, 입체적인 연결 네트워크로 이해해야 한다는 새로운 분석 틀을 제시했다는 점에서 의미가 크다”고 설명했다. 김 교수는 또 “이번 연구로 면역질환과 자가면역질환을 이해하는데 중요한 단서를 제공할 뿐 아니라, 사람마다 약물 반응이 다른 이유를 설명하는 근거를 제시했다”며 “향후 개인 맞춤형 치료, 정밀의학으로 나아가는 데 핵심적인 기초 자료가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

고려대학교 안암병원(원장 한승범)이 급성기 정신질환자 집중치료병원으로 지정됐다. 이번 선정으로 고려대학교 안암병원은 자·타해 위험이 있거나, 응급입원 대상자 등 급성기 정신질환자에게 적기에 집중치료를 제공하는 중추 의료기관으로서 역할을 수행하게 된다. 보건복지부는 급성기 정신질환자 치료의 전문성과 안전성을 높이기 위해 인력·시설 기준을 강화한 병원급 의료기관을 ‘집중치료병원’으로 지정하고, 관련 제도를 내년부터 본격 시행한다. 이번 제도는 그간 추진해 온 급성기 치료 활성화 시범사업을 본사업으로 전환하는 취지로, 법적 근거 마련과 강화된 인력·시설 기준, ‘급성기 정신질환 집중치료실 입원료’ 신설 등 보상체계 개선을 포함한다. 고려대학교 안암병원은 집중치료실 병상의 일부를 응급입원용으로 운영하고, 퇴원 후에도 치료 연속성을 유지할 수 있도록 퇴원계획 수립과 방문·전화상담 등을 제공할 계획이다. 이를 통해 정신응급 초기 대응부터 집중치료, 퇴원 후 지속치료까지 이어지는 통합 치료체계를 구축할 예정이다. 한승범 병원장은 “급성기 정신질환자 집중치료병원 지정을 통해 위기 상황에 놓인 환자들이 제때 적절한 치료를 받고, 일상으로 복귀할 수 있는 기반을 마련하게 됐다”며 “앞으로도 환자와 가족이 신뢰하고 선택할 수 있는 치료 환경을 조성하기 위해 치료 인프라 고도화에 지속적으로 힘쓰겠다”고 말했다.