화순전남대학교병원 연구진이 MRI와 PET 영상을 함께 분석해 조직검사 없이도 간암의 성격과 예후를 예측할 수 있는 방법을 제시해 주목받고 있다. 서로 다른 영상 정보를 결합해 간암의 대사적 특성을 영상만으로 구분한 연구 결과다. 화순전남대병원은 영상의학과와 핵의학과 공동 연구팀의 성과가 국제학술지 Academic Radiology 최신호에 게재됐다고 26일 밝혔다. 이번 연구는 핵의학과 문장배 교수와 영상의학과 허숙희 교수가 공동 제1저자로, 핵의학과 권성영 교수가 교신저자로 참여했다. 연구팀은 간세포암이 어떤 에너지원에 의존하느냐에 따라 암의 성격과 예후가 달라진다는 점에 주목했다. 포도당 대사가 활발한 간암은 상대적으로 악성도가 높고, 지방산 대사가 우세한 경우에는 비교적 분화도가 좋은 것으로 알려져 있다. 이러한 차이는 그동안 주로 PET/CT 검사를 통해 확인해 왔다. 연구진이 2015년부터 2021년까지 간세포암 환자 데이터를 분석한 결과, 간 MRI에서 보이는 조영 증강 양상만으로도 이러한 대사적 차이를 상당 부분 예측할 수 있음이 확인됐다. 특히 MRI의 초기 동맥기 신호 강도를 분석하면 해당 간암이 포도당 대사형인지, 지방산 대사형인지를 99%의 정확도로 구분할 수 있었다. 이는 주로 구조를 확인하는 검사로 여겨졌던 MRI가 암 세포의 대사 특성까지 반영할 수 있음을 보여준 결과로, 영상 진단의 활용 범위를 넓혔다는 평가다. 이번 연구는 임상 현장에서의 활용 가능성도 크다. 조직검사와 같은 침습적 절차 없이도 영상 검사만으로 간암의 생물학적 특성을 파악할 수 있어서, 환자 상태에 따라 수술·색전술·약물 치료 등 맞춤형 치료 전략을 보다 신속하게 결정하는 데 도움이 될 수 있기 때문이다. 연구진은 이번 성과가 영상의학과와 핵의학과가 협력한 다학제 융합 연구의 결과라는 점에서도 의미가 크다고 설명했다. 문장배·허숙희 교수는 “해부학적 영상과 대사 영상의 결합을 통해 간암을 보다 입체적으로 이해할 수 있는 근거를 마련했다”고 밝혔다. 권성영 교수는 “MRI와 PET의 상호보완적 가치를 확인한 연구다”며 “앞으로도 다학제 협력을 기반으로 영상 기반 정밀 의료 연구를 확대해 나가겠다”고 말했다.

고령화 사회로 접어들면서 우리나라 남성 암 지형이 빠르게 변화하고 있다. 보건복지부 국가암등록통계에 따르면 2023년 우리나라 남성에게 가장 많이 발생한 암으로 전립선암이 폐암을 제치고 1위에 올랐다. 특히 중년층 이상 고령 남성에서 전립선암 진단이 급증하면서, 조기 발견과 함께 정밀한 치료 전략에 대한 관심이 높아지고 있다. 삼성화재가 최근 조사한 보험금 청구 데이터 기반 전립선암 빅데이터 분석 결과, 환자는 연평균 13.6%증가했고 60대 이상이 85.6%를 차지했다. 특히 고령층 중심으로 로봇수술 선호도가 두드러졌다. 전립선암은 선진국에서 발생률이 높은 남성암으로 비교적 진행이 느리지만, 병기와 환자 상태에 따라 치료 결과와 삶의 질 차이가 커 체계적인 평가와 맞춤 치료가 중요하다. 최근에는 기존 개복 및 복강경 수술 보다 정밀도를 높인 로봇 전립선암 수술이 주요 치료 옵션으로 주목받고 있다. “정확한 병기 평가가 치료 성패 좌우”전립선암 치료는 전립선 조직검사로 암세포가 확인된 후 본격 시작된다. 이후 CT, MRI, 뼈스캔 등을 통해 암의 국소 진행 정도와 전이 여부를 정밀 평가하고 병기를 설정한다. 이 과정에서 환자 연령과 전신 상태, 암 특성을 종합 고려해 수술 여부와 치료 방향을 결정한다. 에이치플러스 양지병원 비뇨의학과 김승빈 전문의는“전립선암은 같은 진단이라도 병기와 환자 상태에 따라 치료 접근이 달라진다”며 “정확한 영상 검사와 병기 설정이 이뤄져야 불필요한 치료를 줄이고, 최적의 수술 시기를 결정할 수 있다”고 설명했다. 로봇 전립선암 수술, ‘정밀성·회복·삶의 질’ 모두 고려다빈치 로봇을 이용한 전립선암 수술은 최소 침습 방식으로 정밀한 기구 조작이 가능하다. 절개 범위가 작아 통증과 출혈이 적고, 전립선 주변 신경 보존에 유리해 배뇨 및 성 기능 유지 측면에서도 좋은 결과를 기대할 수 있다. 대부분 환자는 일주일 내 퇴원할 수 있고 외래 진료로 PSA(전립선 특이항원)추적 검사와 기능 회복 상태를 확인하게 된다. 에이치플러스 양지병원 비뇨의학과는 지난해 6월 로봇수술시스템을 본격 도입한 후 로봇 전립선암 수술을 꾸준히 시행하며, 다양한 임상 경험을 축적하는 등 정밀 치료 역량을 강화했다. 김승빈 전문의는 “로봇 전립선암 수술은 암 치료의 근본적인 목표와 함께, 수술 후 삶의 질까지 고려할 수 있는 정밀 치료법”이라며 “고령 환자일수록 회복 속도와 일상 복귀가 중요한 만큼, 로봇수술의 가치는 더욱 크다”고 강조했다. 남성암 1위 전립선암, ‘정밀 치료 시대’ 열려전립선암 치료를 위해서는 단순히 암 제거를 뛰어 넘어 정확한 검진과 진단, 그리고 정밀한 수술과 회복 후 관리까지 아우르는 통합적 접근이 중요하다. 전립선암은 초기 무증상 사례가 많아 조기 발견이 어려워 정기 건강검진이 중요하다. 조기 진단 시 생존율이 높고 치료 성과도 뛰어나다. 전립선암은 갑상선암과 함께5년 생존율이 95%이상으로 높지만, 전이 시에는 30% 수준으로 급감한다. 조기 발견과 함께 로봇수술 등 정밀 치료가 병행될수록 치료 효과는 배가될 전망이다. 김 전문의는“고령화 시대에 맞춰 로봇수술 등 정밀 의료 기술을 적극 도입해 전립선암을 포함한 비뇨기계 암 환자 치료 만족도를 높여 지역 거점병원으로의 역할을 다하겠다”고 밝혔다.

특발성 렘수면행동장애(iRBD)가 파킨슨병이나 치매와 같은 신경퇴행성질환으로 진행하지 않더라도, 장기간에 걸쳐 기억력과 주의력 등 주요 인지기능이 점진적으로 저하된다는 연구 결과가 나왔다. 분당서울대병원 정신건강의학과 윤인영 교수팀(제1저자 홍정경 교수)은 특발성 렘수면행동장애 환자 162명을 평균 7.7년간 추적 관찰한 결과, 신경퇴행성질환으로 이행하지 않은 환자에서도 인지기능 저하가 일관되게 나타났다고 밝혔다. 렘수면행동장애는 꿈의 내용을 실제 행동으로 옮기는 질환으로, 수면 중 소리 지르기, 주먹질, 발차기 등의 증상을 보인다. 파킨슨병이나 치매 등 신경퇴행성질환의 가장 강력한 전조 증상으로 알려져 있으며, 다른 신경학적 원인이 없는 경우 ‘특발성 렘수면행동장애’로 진단된다. 그러나 장기간 신경퇴행성질환으로 진행하지 않은 환자들의 인지기능 변화를 체계적으로 분석한 연구는 그동안 매우 제한적이었다. 연구팀은 최소 5년 이상 특발성 렘수면행동장애 상태를 유지하면서 신경퇴행성질환으로 진행하지 않은 환자 162명을 대상으로 총 318회의 신경심리학적 평가 결과를 분석했다. 인지기능은 ▲주의력·작업기억력 ▲기억력 ▲실행기능 ▲시공간기능 ▲언어기능 등 5개 영역으로 구분했으며, 결과는 연령·성별·학력을 보정한 ‘z-점수’로 환산했다. 일반적으로 z-점수 -1.5 이하는 유의미한 인지 저하로 판단한다. 분석 결과, 특발성 렘수면행동장애 환자들은 주의력·작업기억력과 기억력 영역에서 점진적이지만 지속적인 저하를 보였다. 특히 처리속도와 주의력, 작업기억력을 종합적으로 평가하는 ‘숫자-기호 연결(Digit Symbol)’ 검사에서 매년 평균 z-점수가 0.084씩 감소하며 가장 가파른 하락을 나타냈다. 이는 조기 인지 변화를 감지하는 데 가장 민감한 지표로 확인됐다.기억력 영역에서도 언어 기억력은 매년 평균 0.054, 시각적 기억력은 0.037씩 감소해 장기간 누적될 경우 임상적으로 의미 있는 수준에 이를 수 있는 것으로 분석됐다. 이러한 변화는 단기간에는 체감하기 어렵지만, 장기적으로는 일상 기능에 영향을 미칠 수 있다는 것이 연구팀의 설명이다. 성별에 따른 차이도 뚜렷했다. 남성 환자(116명)는 주의력·작업기억력, 기억력, 실행기능 등 여러 영역에서 광범위한 인지 저하를 보인 반면, 여성 환자(46명)는 ‘숫자열 기억(Digit Span Forward)’과 ‘숫자-기호 연결’ 검사 등 일부 항목에서만 제한적인 저하가 나타났다. 윤인영 교수는 “여성 환자들이 뇌 손상에 대한 회복력이 더 높거나, 질병을 유발하는 비정상 단백질이 뇌에 축적되는 속도가 더 느릴 가능성이 있다”며 “성별에 따라 다른 모니터링 전략과 맞춤형 관리가 필요함을 시사한다”고 말했다.연구팀은 또 10년 이상 신경퇴행성질환으로 진행하지 않은 ‘장기 안정군’ 환자 33명을 별도로 분석한 결과, 이들 역시 전체 환자군과 유사하거나 일부 검사에서는 오히려 더 가파른 인지 저하를 보였다고 밝혔다. 이는 ‘장기 안정 환자는 신경퇴행 속도가 느릴 것’이라는 기존 가설과 배치되는 결과다. 홍정경 교수는 “특발성 렘수면행동장애 환자에서 신경퇴행성질환으로 진행하지 않더라도 인지기능 저하는 충분히 발생할 수 있다는 점이 이번 연구를 통해 명확히 확인됐다”며 “치매나 파킨슨병으로 진단되지 않았더라도 렘수면행동장애가 있다면 정기적인 인지기능 검사와 지속적인 추적관찰이 필요하다”고 강조했다. 이번 연구는 세계적 권위의 수면의학 국제학술지 ‘SLEEP’(IF 4.9) 최신호에 게재됐다.

방광 바로 아래에 위치한 남성에게만 존재하는 밤톨 모양의 장기, 문제가 생기면 배뇨와 성기능 관련 이상 증상이 함께 생기는 우리 몸의 기관. 바로 전립선이다. 전립선은 20g 정도의 작은 장기이지만 소변이 나오는 요도가 지나가고, 정액의 일부분을 방출하는 남성 생식 기관으로 중요한 역할을 담당하는데, 이런 전립선이 비대해지거나 염증이 생기면 배뇨와 성기능에도 영향을 준다. 대진의료재단 분당제생병원(병원장 나화엽) 비뇨의학과 손정환 진료부장은 “전립선은 노화,감염, 호르몬 변화 등 다양한 원인으로 질병이 발생할 수 있는데 대표적인 질환으로 전립선비대증, 전립선염, 전립선암이 있고, 전립선 질환에 의한 성기능 관련 증상은 발기능 저하, 사정통, 성욕감퇴, 조루증, 혈정액증 등이 있다”고 말했다. 전립선비대증은 전립선 세포 수가 늘어나서 크기가 커지는 남성 노화 과정의 일부로 정도가 심하지 않으면 증상을 못 느낄 수 있지만, 어느 정도 비대해지면 전립선을 통해 지나가는 요도를 압박하여 방광에 부담을 주게 되어 여러가지 배뇨 증상인 하부 요로 증상을 일으키게 된다. 비뇨의학과 손정환 진료부장은 “하부 요로 증상이 심할수록 성기능 저하의 발생 빈도가 증가하는 것을 볼 수 있는데, 이는 하부 요로 증상을 발생시키는 자율 신경계의 병리가 발기에 영향을 미칠 수 있고, 불편한 하부 요로 증상을 겪는 과정에서 생기는 심인성 요인일 수 있다. 전립선비대증은 환자의 상태에 따라 약물치료나 수술적 치료를 하는데, 수술 후 발기력 저하가 생긴다는 잘못된 정보를 가진 환자분들이 많다.”며 “전립선 비대증 수술과 발기력 저하는 무관하지만 수술 결과 일부 전립선 일부가 제거되어 역행성 사정이 생길 수 있다”고 설명했다. 전립선염은 비교적 젊은 남성에서 발생하는데, 소변 시 통증, 회음부 불쾌감, 사정 시 통증, 잔뇨감 등이 있고 만성으로 진행될 경우 피로감, 성기능 저하, 불안감 등이 동반될 수 있다. 손정환 진료부장은 “전립선염은 실제 세균성 전립선염보다 비세균성 전립선염의 비율이 훨씬 높다. 비세균성 전립선염의 경우 치료가 잘 안되어 만성적인 경과를 겪으면서 환자들이 실망감과 함께 정신적 고통을 받기도 하고 심인성 발기부전으로 발전되기도 한다. 전립선염 환자가 호소하는 조루증은 염증으로 생긴 전립선 내부의 병리 상태가 지속적인 자극이 되어 생길 수 있는데 만성 전립선염이 치료되지 않고 증상 악화가 반복되면서 조루증도 치료 불능이 된다고 자신감을 잃을 경우 그 자체가 심리적 요인으로 작용하여 조루증을 더욱 악화시킬 수 있다”고 말했다. 전립선암은 빠른 고령화와 식생활의 서구화, 비만, 흡연 등 다양한 요인과 함께 꾸준히 증가하고 있는 질병이다. 보건복지부의 국가암 등록 통계에 따르면 전립선암은 2023년 남성 암 발생 순위에서 처음으로 1위를 차지했고, 전립선암을 앓고 있는 환자는 2020년 104,733명에서 2024년 144,780명으로 최근 5년 사이 38% 증가했다. 손 진료부장은 “전립선암은 초기에는 증상이 없으나 암이 어느 정도 진행되면 요관이 막혀서 신장이 붓는 수신증, 신부전 증상 등 각종 문제가 발생하는 것이 특징인데, 전립선암 자체가 성기능에 지장을 주지 않지만 전립선암 치료 약물인 항남성호르몬제 또는 뇌하수체 자극 호르몬제의 경우 성기능 장애를 유발한다. 또, 전립선암으로 방사선 치료를 받은 환자의 50%에서 성기능 저하를 경험한다. 근치적 전립선 절제술의 경우 수술 전과 비교하여 일정 부부의 성기능 손상을 감수하여야 하지만 최근에는 수술 술기 발달로 성기능 보존 수준도 매우 향상됐다. 전립선암은 무증상이 많고 전립선비대증과 착각할 수 있으므로 검진을 통한 조기 발견이 중요하다”라고 설명했다. 또, “정맥 채혈로 비교적 간단하게 할 수 있는 PSA검사(전립선특이항원검사)를 통해서 전립선암의 초기 위험도 평가를 할 수 있으므로 40대 이상이면 자신의 PSA를 확인해보는 것이 좋겠다”라고 덧붙였다. 전립선 질환의 경우 민감한 부위인 만큼 대중에게 잘못 알려진 내용이 많다. 이에 분당제생병원 손정환 진료부장은 다음과 같이 조언했다. “전립선 질환은 성병이 아니고, 성병이 적절히 치료되지 않아 생기는 세균성 전립선염은 전체의 약 2~3%에 불과하다. 따라서 이를 숨기고 적절한 치료를 받지 않는다면 더욱 병을 악화시킬 수 있다. 또한 전립선의 크기와 증상의 정도 차이가 상관 있는 것이 아니라 어떤 조직이 커졌는지가 중요하다. 전립선의 근육 조직이 커지면 요도 압박이 심해 증상이 악화되고, 선 조직이 커진 경우에는 증상이 약해질 수도 있다. 즉, 단순한 크기가 아니라 조직 변화의 형태를 살펴야 한다. 따라서 전립선 질환은 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 필요하고, 증상이 나타날 경우 의료기관을 방문하여 비뇨의학과 의료진과 상의하는 것이 매우 중요하다.“

서울대병원 산부인과 박중신 교수가 최근 열린 대한의학회 정기평의원회에서 제26대 회장으로 선출됐다. 임기는 2027년 1월부터 2029년 12월까지 3년이다. 대한의학회는 1966년 분과학회협의회로 출범한 이후 현재 197개 회원학회를 회원으로 두고 있는 국내 최대 규모의 의학 학술단체다. 의학 연구 기반 조성과 학술 활동 진흥을 중심으로 의학교육과 전공의 수련, 학술 정책 개발과 관련된 논의와 사업을 추진해 왔다. 또한 전문의자격시험 운영과 분쉬의학상·의학공헌상 시상 등을 통해 의학계의 학술 활동과 제도 운영을 지원하고 있다. 박중신 차기 회장은 서울대병원 산부인과에서 고위험 산과 및 여성의학 분야를 중심으로 진료와 연구를 수행해 온 산부인과 전문의다. 풍부한 임상 경험을 바탕으로 모체·태아 안전을 강화하는 진료 체계를 구축해 왔으며, 의학교육과 전공의 수련제도 개선에도 꾸준히 참여해 왔다. 서울대병원 교육연구부장과 산부인과 과장, 의학박물관장을 역임했으며, 현재는 진료부원장으로서 병원 진료 전반을 총괄하고 있다. 대학과 학회 차원에서도 교육과 학술 행정을 두루 경험했다. 서울의대 산부인과학교실 주임교수와 교무부학장을 맡아 의과대학 교육과 학사 운영을 이끌었으며, 대한의학교육학회 회장, 대한산부인과학회 이사장, 대한산부인과초음파학회 회장을 역임했다. 현재는 대한모체태아의학회 회장, 아시아오세아니아 산부인과학회 부회장, 대한의학회 부회장으로 활동하고 있다. 또한 보건복지부 수련환경평가위원회 위원장을 맡아 전공의 수련제도 개선과 관련한 정책 자문에도 참여하고 있다. 박중신 차기 회장(서울대병원 진료부원장)은 “각 전문학회와 기초의학 학회가 축적해 온 학문적 성과를 하나로 모아 대한의학회의 학술적 위상과 공신력을 한 단계 높이겠다”며 “임상·연구·교육을 아우르는 학술 플랫폼으로서 대한의학회의 역할을 강화하고, 학회 간 소통과 연대를 통해 의학계 전체의 목소리를 균형 있게 담아내겠다”고 밝혔다.

연세대학교 용인세브란스병원(병원장 김은경) 심장내과‧소화기내과 연구팀(교신저자 허철웅‧김용철 교수, 제1저자 현혜경‧이오현 교수)은 위산분비억제제 ‘라베프라졸’이 급성 관동맥 증후군 환자의 항혈소판제 복용 시 발생할 수 있는 위점막 손상을 예방하는 데 효과적임을 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘연세 메디컬 저널(Yonsei Medical Journal)’에 최근 게재됐다. 급성 관동맥 증후군은 혈전으로 인해 관상동맥이 갑자기 막히면서 심장에 혈류 공급이 부족해지는 응급 질환이다. 제때 치료를 받지 못하면 생명에 위협이 될 수 있다. 급성 관동맥 증후군 환자에게는 관상동맥중재술 후 혈전 형성으로 인한 재발을 막기 위해 두 가지 항혈소판제를 복용하는 이중항혈소판 요법을 표준적으로 시행한다. 이러한 치료는 심혈관 사건 예방 효과가 크지만, 위장관 출혈 위험 또한 높인다. 특히 티카그렐러와 같이 기존 약제보다 혈전 억제 효과가 강력한 항혈소판제의 사용은 위장관 출혈 위험을 더욱 높이는 것으로 알려져 있다. 이러한 합병증을 줄이기 위해 위장관 보호 목적으로 위산분비억제제가 주로 사용된다. 다만 강력한 항혈소판제를 사용하는 환자에서 위산분비억제제의 위점막 보호 효과를 평가한 연구는 제한적이었다. 이에 연구팀은 티카그렐러 기반 이중항혈소판 요법으로 치료받은 급성 관동맥 증후군 환자 50명을 대상으로 라베프라졸 20mg을 하루 한 번, 8주간 투여한 뒤 시술 직후와 8주 후 두 차례 상부위장관 내시경을 시행했다. 위점막 손상 정도 평가는 MLS(Modified Lanza Score) 지표를 활용했다. 그 결과, 라베프라졸 복용 8주 후 MLS 중앙값은 2.0으로 시술 직후와 동일하게 유지됐으며, 위점막 손상의 유의한 악화는 관찰되지 않았다. 이러한 경향은 출혈 고위험군에서도 같았다. 또한 위식도 역류 질환 및 소화불량 관련 증상을 나타내는 지표에서도 유의한 변화가 없었으며, 심각한 출혈이나 주요 심혈관 사건은 발생하지 않았다. 공동 제1저자인 소화기내과 현혜경‧심장내과 이오현 교수는 “이번 연구를 통해 강력한 항혈소판제를 사용하는 급성 관동맥 증후군 환자에게 라베프라졸 병용 투여가 위점막 손상을 효과적으로 억제할 수 있음을 내시경을 이용해 세계 최초로 입증했다”고 의미를 전했다. 공동 교신저자인 소화기내과 허철웅‧심장내과 김용철 교수는 “라베프라졸은 다른 위산분비억제제에 비해 약물 상호작용 우려가 적어 다양한 약제를 복용하는 심장 질환 환자에게 안정적으로 사용할 수 있는 선택지”라며 “이번 연구 결과가 급성 관동맥 증후군 환자의 항혈소판 치료 안전성을 높이고 위장관 합병증 관리 전략을 마련하는 데 근거 자료가 되길 바란다”고 강조했다.

질병관리청 국립보건연구원은 국가 단위 ‘뇌질환 연구기반 조성 연구사업(BRIDGE)’을 통해 치매와 파킨슨병의 발병 기전 규명과 조기 진단·예측에 관한 핵심 연구성과를 집대성한 성과집을 발간한다고 밝혔다. 해당 사업을 통해 국제학술지 논문 101편과 특허 5건을 창출했으며, 2025년 기준 mrnIF 상위 5% 논문 비율은 45.5%에 달했다. 치매와 파킨슨병은 증상이 뚜렷해진 이후에 진단되는 경우가 많아 질환 발생 이전 단계에서의 조기 발견과 예측 기술 확보가 중요하다. 국립보건연구원은 2021년부터 2025년까지 BRIDGE 사업을 통해 ▲조기진단·예측을 위한 AI·영상 기반 연구 ▲현장 적용 가능한 중재·관리 기술 연구 ▲한국인 특성을 반영한 맞춤형 질환 관리 연구 등 세 가지 핵심 분야에서 연구기반을 구축하고 질적으로 우수한 성과를 축적해왔다. 조기진단·예측 분야에서는 PET·MRI 등 뇌영상 자료와 임상 지표를 장기간 추적한 데이터를 인공지능 분석기법으로 통합 분석해 질병 진행 경로와 위험도를 규명했다. 특히 대규모 MRI 영상을 딥러닝 기반 모델로 분석해 개인별 뇌 변화 양상을 정량화함으로써, 질환 악화 가능성이 높은 환자군을 조기에 선별할 수 있는 기반을 마련했다. 현장 적용을 고려한 중재·관리 연구도 함께 추진됐다. 한국인 성인 1,144명을 대상으로 신체활동 수준과 혈액 기반 알츠하이머병 바이오마커(p-tau217, NfL, GFAP), 인지기능 간의 관계를 분석한 다기관 연구에서는 신체활동 수준이 높은 집단에서 신경퇴행 관련 바이오마커 수치가 낮고 인지기능이 상대적으로 우수한 경향이 확인됐다. 해당 연구 결과는 국제학술지 ‘JAMA Network Open’에 게재됐다. 또한 한국인 코호트를 활용한 맞춤형 질환 관리 연구를 통해 희귀 조발성 치매 실어증의 유전 요인을 세계 최초로 규명하고, 서양인과 다른 알츠하이머병 발병 위험 인자를 제시하는 등 한국인 특이적 발병 특성을 밝혔다. 파킨슨병 분야에서도 심장 교감신경 기능 변화, 후각 기능 저하, 대사 요인 등 비운동 증상과 질병 특성 간의 연관성을 규명해 국내 환자 특성을 반영한 관리 전략 개발의 근거를 마련했다. 국립보건연구원은 이번 성과집이 치매와 파킨슨병의 조기 진단과 예측, 현장 적용 가능한 중재 기술, 한국인 맞춤형 질환 관리 전략으로 확장될 수 있는 첫 단계 성과를 정리한 결과물이라고 설명했다. 성과집에는 주요 연구 결과와 함께 연구기반 구축 과정과 활용 사례가 수록됐다. 임승관 질병관리청장은 “이번 성과집은 국가 단위 코호트와 데이터 인프라 구축의 의미를 종합적으로 정리한 결과물”이라며 “앞으로도 뇌질환 연구기반을 바탕으로 치매와 파킨슨병의 조기 진단과 예방, 맞춤형 관리 기술로 이어지는 연구성과를 지속적으로 창출해 나가겠다”고 밝혔다.

정부의 대규모 약가 인하를 골자로 한 약가제도 개편안은 처음에는 제약기업 경영 부담의 문제로 인식됐다. 그러나 현장에서 확인되는 현실은 그보다 훨씬 심각하다. 약가 인하의 충격은 이미 경영진의 손익 계산서를 넘어, 생산라인과 고용 현장, 그리고 노동자의 생존 문제로 빠르게 확산되고 있다. 지난 22일 경기도 화성 향남제약공단에서 열린 ‘정부 약가 개편안 관련 현장 간담회’는 이러한 위기의 성격을 분명히 보여주는 자리였다. 이 자리에 모인 것은 제약기업 경영진만이 아니었다. 노동조합 위원장단, 공장장 등이 한자리에 모여 약가 정책이 가져올 파장을 함께 우려했다는 점에서 이번 간담회는 상징적이다. 약가 인하 문제가 더 이상 ‘기업의 이익’ 차원의 논쟁이 아니라, 산업 생태계 전반의 존속을 위협하는 구조적 문제로 전이되고 있음을 보여준다. 제약산업은 여타 제조업과 다르다. 고도의 숙련도를 갖춘 GMP 전문 인력이 생산과 품질을 지탱하는 구조이며, 한 번 무너진 생산 기반은 단기간에 회복하기 어렵다. 현장에서 우려하는 신규 채용 중단, 생산라인 축소, 구조조정은 단순한 비용 절감이 아니다. 이는 곧 품질 관리 역량의 약화로 이어지고, 필수의약품 생산 위축과 의약품 공급 불안이라는 국민적 위험으로 직결된다. 이번 간담회에서 경영계와 노동계가 한목소리를 냈다는 사실은 매우 이례적이다. 노연홍 비상대책위원장이 “산업 현장의 목소리를 외면한 정책은 성공할 수 없다”고 경고한 데 이어, 노동계 역시 약가 제도 개편이 고용 불안과 직결된다는 점을 분명히 했다. 제약산업이 ‘국민 생명과 직결된 필수 산업’이라는 노동계의 발언은, 약가 정책을 단순한 재정 절감 수단으로 접근해서는 안 된다는 메시지를 담고 있다. 특히 우려되는 지점은 정책의 파급 효과가 가장 약한 고리부터 현실화된다는 점이다. 수익성이 낮은 국산 필수의약품과 전문의약품 생산이 위축되면, 결국 현장은 먼저 멈춘다. 그 결과는 고가 수입 의약품 의존 확대, 공급망 불안, 보건안보 약화로 이어질 수밖에 없다. 산업 손실 3조6,000억 원, 종사자 12만 명 중 10% 이상 실직 가능성이라는 경고는 결코 과장이 아니다. 약가 제도 개편은 필요할 수 있다. 그러나 속도와 방식이 문제다. 숫자 중심의 일방적 인하 정책은 단기 재정 절감이라는 착시만 남길 뿐, 중장기적으로는 산업 경쟁력과 국민 건강을 동시에 훼손할 가능성이 크다. 경영자와 근로자가 함께 위기를 호소하는 지금의 상황은 정부가 결코 가볍게 넘겨서는 안 될 신호다. 약가 정책은 산업 정책이자 노동 정책이며, 동시에 보건안보 정책이다. 이제 정부는 현장의 경고를 정책의 출발점으로 삼아야 한다. 일방적 약가 인하를 멈추고, 산업과 노동, 국민 건강을 함께 고려하는 전면적인 재검토에 나설 때다. 그렇지 않다면 이번 약가 개편은 ‘재정 개혁’이 아닌 ‘산업 붕괴의 방아쇠’로 기록될지도 모른다.

식품의약품안전처가 유엔마약범죄사무소(UNODC), 한국과학기술연구원(KIST)과 함께 신종 마약류의 지정·관리를 위한 세계 최초의 마약류 의존성 평가 국제(UN) 가이드라인 제정을 기념하는 행사를 22일 개최했다. 이번 가이드라인은 국제적으로 기준이 부재했던 마약류 의존성 평가 분야에서 각국이 공통으로 활용할 수 있는 첫 국제 기준으로, 신종 마약류에 대한 보다 신속하고 체계적인 대응을 가능하게 할 것으로 기대된다. 식약처 소속 식품의약품안전평가원은 이날 행사에서 국제 가이드라인 제정 추진 경과와 주요 내용을 공유하고, 식약처–UNODC–KIST 간 국제협력 성과와 향후 협력 방향에 대해 논의했다. 이번 행사는 세 기관이 공동연구를 통해 마련한 가이드라인이 공식 제정·배포된 이후 처음으로 협력 성과를 공유하는 자리로 마련됐다. 해당 국제 가이드라인은 모르핀, 헤로인, 옥시코돈, 펜타닐 및 니타젠(nitazene) 계열 등 합성 오피오이드 약물을 대상으로 마약류 의존성 평가에 필요한 실험동물, 시험 장비 구성, 시험 원리와 방법, 결과 분석 및 평가 시 고려사항 등을 구체적으로 제시하고 있다. 식약처는 UNODC와 2022년 협력의향서(LOI), 2023년 업무협약(MOU)을 체결한 데 이어, 2024년 12월 KIST와 공동연구에 착수해 이번 국제 가이드라인 제정을 이끌어냈다. 해당 가이드라인은 2025년 12월 제정·배포됐으며, UNODC 가이드라인 중 국문과 영문본이 동시에 배포된 첫 사례다. 식약처는 이번 가이드라인이 신종 마약류 확산에 대응하기 위한 국제사회의 공통 기준으로 활용될 것으로 기대하며, 내년에는 각성제 계열 약물을 대상으로 한 추가 국제 가이드라인 제정도 추진할 계획이다. 이를 통해 마약류 전반에 대한 국제 평가체계를 단계적으로 확립해 나간다는 방침이다.

질병관리청은 세계보건기구(WHO)가 지정한 ‘세계 한센병의 날’을 맞아 국내 한센병 신환자가 2025년 3명으로 감소하는 등 국내 관리 수준이 선진국 수준을 유지하고 있다며, 해외 유입에 대비해 외국인 대상 무료 검진 확대와 의료진 진단 역량 강화를 지속 추진하겠다고 밝혔다. 질병관리청에 따르면 2025년 국내 한센병 신환자는 총 3명으로, 2024년 5명 대비 감소했다. 이 가운데 외국인은 2명, 내국인은 1명이며, 내국인 신환자는 남태평양 지역 장기 체류 이력이 확인됐다.전 세계적으로는 2024년 한센병 신환자가 17만2,717명으로 전년 대비 5.5% 감소했으며, 이 중 72.0%가 인도와 인도네시아 등 동남아시아 지역에서 발생했다. 한센병은 나균에 의해 발생하는 감염병으로, 리팜피신 1회 복용만으로도 전염성이 99.9% 소실되며, 다중약물치료요법을 통해 완치가 가능하다. WHO는 한센병에 대한 사회적 낙인과 차별 해소를 위해 ‘세계 한센병의 날’을 지정하고, 올해 슬로건으로 ‘한센병은 치료 가능하지만, 진짜 과제는 낙인(Leprosy is curable, the real challenge is stigma)’을 제시했다. 질병관리청은 한센병 조기 발견을 위해 외국인 대상 무료 검진 횟수를 연 15회에서 17회로 확대하고, 주말 이동검진을 도입하는 등 검진 접근성을 강화할 계획이다. 또한 피부과·감염내과 중심의 협력 진단 네트워크를 유지하고, 학회 및 학술대회를 활용한 의료진 대상 홍보도 병행한다. 이와 함께 정부는 한센병 치료약품을 무상으로 공급하고, 이동·외래·입원 진료를 지원하는 맞춤형 진료사업을 운영 중이다. 완치 이후에도 장애와 고령으로 재활·돌봄이 필요한 한센인을 위해 생활시설 기능 보강, 생계비 지원, 재활 수술 및 보장구 제작 등 생활환경 개선 사업도 지속하고 있다. 임승관 질병관리청장은 “한센인은 오랜 기간 사회적 차별 속에서 기본적인 권리를 충분히 보호받지 못해온 대표적인 사회적 약자”라며 “안전하고 건강한 삶을 영위할 수 있도록 정부의 책임과 지원을 계속해 나가겠다”고 밝혔다. 이어 “국내 한센병은 아직 종식되지 않았고 해외 유입 가능성이 있는 만큼, 의료진의 지속적인 관심과 적극적인 검사 참여가 필요하다”고 강조했다.

한상욱 아주대학교 의무부총장 겸 의료원장이 국내 과학기술계 최고 석학 단체인 한국과학기술한림원 2026년도 정회원으로 선출됐다. 한림원은 2025년 정기총회를 통해 2026년도 정회원 선출 결과를 확정했으며, 한상욱 의료원장은 의약학부 분야에서의 탁월한 연구 성과와 학문적·사회적 기여도를 인정받아 신입 정회원 명단에 이름을 올렸다. 신입 정회원패 수여식은 2026년 1월 22일 개최됐다. 한국과학기술한림원은 과학기술 분야에서 20년 이상 활동하며 탁월한 연구 업적을 축적하고, 학문 및 국가 과학기술 발전에 현저히 기여한 과학기술인을 선출하는 국내 최고 권위의 석학 단체다. 정회원은 최근 5년 이내 연구 성과를 포함한 대표 논문을 중심으로 연구의 탁월성과 국내외 과학기술 발전에 대한 기여도 등을 종합 평가해, 3단계의 엄정한 심사 절차를 거쳐 선출된다. 한상욱 의료원장은 위장관외과 분야의 권위자로, 위암·대장암을 비롯한 소화기암 치료와 복강경·로봇수술 분야에서 국내외적으로 높은 평가를 받아왔다. 특히 최소침습수술 발전과 외과적 치료 성과 향상에 기여하며 학술 및 임상 분야에서 의미 있는 성과를 축적해왔다. 한편 한상욱 의료원장은 1988년 서울대학교 의과대학을 졸업하고, 1996년부터 아주대학교 의과대학 외과학교실(위장관외과)에서 재직하며 제1진료부원장, 기획조정실장, 병원장 등 주요 보직을 두루 역임했다. 현재 대한암학회 회장과 대한종양외과학회 이사장을 맡고 있으며, 대한내시경복강경외과학회 회장, 대한복강경위장관연구회 회장, 대한위암학회 이사장, 한국외과로봇수술연구회 부회장 등을 역임하는 등 국내 외과학 및 암 치료 분야 발전을 이끌어 왔다.